gu903();孟氏心一软，终是点了头。

六月初三，是徐老夫人的寿辰，距苏家被抄还有四十天。

也是第二次进晋王府的日子。

苏媚站在廊下，目不转睛望着庭院上头的天空，要下雨了，灰暗阴沉的云层压得低低的，空气中泛着泥土的腥气。

“别丧气，”她对自己说，“一切都在向好的方向发展。”

孙氏留在家中照看，孟氏带着三个女孩子去徐家过寿。

应是得到了孙氏的严令，苏媛对苏媚一路低眉顺眼的，乖巧得简直不像话。

苏媚特意提醒她：“今天徐夫人的娘家侄女也来，听说她打小在西北长大，口音怪得很，你可千万憋着别笑，记住啊，不许笑。”

苏媛当然是记下了，却对这位表姑娘产生了十足的好奇心。

今儿的天着实不好，处处透着暴雨来袭前的湿热憋闷，然徐家门前着实热闹，车水马龙，冠盖如云，丝毫没有受到天气的影响。

也难怪，徐家在夺嫡中站对了位置，是当今信臣，不日就要入阁，现下正是炙手可热之际，过来溜须拍马的人自然不少。

与一脸羡慕的苏媛相比，苏媚倒显得异常平静。

这些光鲜亮丽从不属于她。

寿宴摆在西花厅，徐老夫人鬓发如银，面色红润，颇有几分“鹤发童颜”的味道。

她很喜欢苏媚，一见她来就拉着手不放，“好孩子，你可有些日子不来了，可是你娘拘着你绣嫁衣？”

满屋子的人都笑起来，苏媚也不好意思地笑了笑。

有两道打量的目光落在她身上，苏媚抬眼望去，脸色微变。

是王兰儿！

徐夫人介绍道：“这是我娘家侄女，闺名叫做兰儿，刚随她父亲回京。兰儿，这就是你心心念念要结识的苏姐姐。”

王兰儿身形娇小，长着一张端端正正的瓜子脸，细细两道柳叶眉，水杏眼波光流转，走起路来如弱柳扶风，是个不折不扣的美人。

“苏姐姐好。”

一开口，就不觉得美了。

浓重的口音，显然她也认识到会遭人耻笑，便极力往官话上靠近，却反而成了不伦不类更加怪异的腔调。

人群中传来一两声轻笑。

王兰儿的脸“腾”地红到脖子根，咬着嘴唇，泪水在眼眶里来回打转。

苏媚故意看了一眼苏媛，目含警告。

苏媛尴尬极了，越提醒她不要注意王兰儿的口音，她越注意，越注意，她就越想笑，根本控制不住自己。

一边懊悔一边气恼，又不是她一个人笑，为何苏媚只盯着她看？

孟氏忙打圆场，从手腕上褪下一只碧汪汪的翡翠镯子，笑着说：“这孩子生得真好，我一见心里就欢喜，往后常走动。”

徐夫人自不会扰了婆母的寿宴，示意王兰儿收下，她脸上仍是淡雅的笑，一点儿也没生气的迹象。

王兰儿谢过，那副懂事的模样让人不由心生怜惜。

这个小波折很快过去，西花厅又恢复了热闹喜庆的气氛，花厅外头的空地上搭了戏台子，有人专心听戏，有人围着寿星献殷勤，也有交好的人凑在一起闲磕牙。

喧闹中，唯有王兰儿格格不入，除了和徐家姐妹偶尔说几个字，很少与旁人交流。

徐夫人有意缓解王兰儿的窘境，便笑道：“皇后娘娘赐下几匹绸缎，苾儿，带你的小姐妹选喜欢的花样裁衣裳去。”

徐小妹应声起身，唤上苏家姐妹，并族中几个姐妹去了东暖阁。

伺候的丫鬟们得了吩咐，早把十数匹绸缎摆出来供小姐们挑选。

似曾相识的场景。

苏媚喜欢浓烈张扬的颜色，但徐夫人偏爱素雅内敛的，因此上辈子她选了宝蓝暗花缎彩绣莲花纹的那匹料子。

可她一点儿也不喜欢。

苏媚的目光落在朱红缎地彩绣风景花卉纹的那匹缎子上，巧笑道：“我就选这个了。”

徐苾打趣道：“好嫂子，这个真真儿的合适，正好给你拿去裁嫁衣，今儿你拿走，明儿可要穿着回来。”

苏媚作势要拧徐苾的嘴，两人顿时笑闹一团。

“表哥不喜欢这个花样子。”一直沉默的王兰儿忽然开了口，“表哥不爱过于艳丽柔媚的颜色，苏姐姐还是另选一个的好。”

一时间屋内的空气仿佛冷结了，所有人都安静下来。

王兰儿似乎没有发现周遭的异样，兀自说道：“表哥和姑母一样，都喜欢素净雅致的纹样，你和表哥认识那么久，没发现他身上的荷包都是素色的吗？即便有花纹，也不过几片竹叶而已。”

“还有他常穿的衣裳，不外乎青、白、蓝几种，先前姑母给他预备的大红礼服，他连试穿都没试一下就压箱底了。”

说着说着，王兰儿惊讶地睁大了眼睛，“你们都看着我做什么？我说话口音就那么难听么？”

已是泫然欲泣。

“不是的……”徐苾走过来扯扯她的衣角，暗暗向苏媚的方向一指，摇头示意她不要再说了。

苏媚笑意未减，妹妹苏姝却按捺不住了，冷声道：“王姐姐说话真有意思，直接说徐二哥不喜欢姐姐得了！”

苏媛左右瞧瞧，意有所指地说：“看来王姑娘和徐二公子很熟，你不是刚来京城么？”

王兰儿大吃一惊，方后知后觉似地四下环顾一圈，慌慌张张道：“我、我没别的意思，我不是故意的，我怕苏姐姐不知道才出言提醒……我也是好意。苏姐姐，你千万别生我的气。”

一眨眼，泪珠儿扑簌簌滚落，顷刻便湿了衣襟。

不知情的人看了，还以为是苏家姐妹联合起来欺负她。

苏媚眉头挑挑，只觉好笑又好气，却在此时，徐邦彦一挑帘子进来，“小媚，我刚得了个好东西……”

“表哥！”王兰儿急急走上前，掩口哭泣道，“我什么也不要，你把东西给苏姐姐吧，替我赔个不是。”

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第8章

徐邦彦手里拎着个柳条编的蝈蝈笼子，正满屋子找苏媚，冷不丁冲出个梨花带雨的表妹，一时间摸不清状况，只面目僵硬地看着王兰儿。

谁要给她？他分明是打算给小媚的好不好！

不待他有所反应，王兰儿已拭去泪水，强颜欢笑道：“表哥，我一心和苏姐姐交好，才冒昧指点她一二，我也不知道事情为什么会变成这样。”

徐邦彦挠挠头，小心挪开两步，低声问妹妹，“打什么官司呢？”

徐苾不知道如何回答，表姐说的好像是没错，哥哥的确不喜欢浓艳的东西，可听起来就是怪怪的，别说苏家姐妹，自己也觉得有点别扭。

因此她含糊答道：“一点子小误会，彼此性情还不熟悉，以后相处时间长了就好了。”

苏姝着实替姐姐不平，看不得徐家就此轻飘飘揭过，冷讽道：“今天可是老夫人的好日子，王姑娘这样哭哭啼啼的，就不怕老夫人误会？”

王兰儿面皮一僵，随即苦笑道：“我不知道那句话得罪了你们苏家，偏要把我往坏人堆里推……方才苏二姑娘就瞧不起我，算了，随你们笑，随你们说，反正天知道我的心。”

哟呵，好一张巧嘴！上辈子竟没发现她这样会说话？不过也多谢她，给自己递了个绝佳的借口。

苏媚心中暗笑，神情中却是透着灰心和委屈，说话也带了鼻音，“原是我不配穿红的，好没意思，我哪还有脸坐在这里。多谢王姑娘提醒我，做人须有自知之明，我这就去了。”

不配穿红！此言一出，四座皆惊，这不就是说苏媚不配做徐邦彦的正妻？

王兰儿倒吸口气，连声否认：“你歪曲了我的意思，我本意是为你和表哥好，你却……”

她顿了一下，恍然大悟道：“你是不是吃无名飞醋了？苏姐姐真是多心，容我解释解释。”

这手倒打一耙的功夫玩得真好！苏媚简直要拍手喝彩，不得不说，王兰儿还是有两下子的。

但苏媚没有继续和她斗嘴皮子的兴趣，她想尽快去晋王府，徐家这个烂泥潭，她是片刻都不愿意待。

刚才的争执肯定会传到母亲耳朵里，只要让母亲认为徐家态度有变，那一切都好说。

苏媚摇头无奈一笑，“越描越黑的道理你不懂？算了，给彼此留些脸面，本是通家之好，别因此闹个不相往来。”

说罢，起身就走，任凭旁人怎么唤她也没回头。

苏姝紧跟着跑出去。

仍旧一头雾水的徐邦彦下意识也要追，然眼前人影一晃，王兰儿抓住了他的袖子。

“表哥，你别站着不动，赶快去追她啊。苏姐姐不该胡乱猜疑让你下不来台，可你千万不要和她生气……要怪就怪我好了，可我也没想到她把我想象得那么不堪。”

徐邦彦十分不耐，奈何母亲特地交代过他，务必要多照顾照顾这个表妹，万不可怠慢了。

他只能耐着性子道：“回头再说，你先松开我袖子。”

二人说话间，苏媚的身影已消失在门外。

徐邦彦发急，猛地一扯胳膊，差点把王兰儿拽个趔趄。

“表哥……”王兰儿身形摇摇欲坠，哀怨地唤了一声。

然而表哥听不见也看不见，三步并两步，几下没了影儿。

月洞门前，苏姝追上了苏媚：“姐，你去哪儿？”

“去王府街一趟，先前和母亲说过。”

“我也去。”

“你走了，谁替我分辩？”苏媚凑到妹妹耳旁叮嘱道，“苏媛是个看热闹不嫌事大的，根本靠不住。你赶紧去母亲那里，只说一句话——王姑娘不让姐姐穿红。”

“若是徐伯母护着她呢？”

“你就装着要哭不哭的样子，如果王兰儿哭，你就哭，哭得越委屈越好。”

苏姝点点头，“那我走啦，天不好，姐你早些回家。”

天气的确很糟糕，还不到晌午时分，已暗得和黄昏差不多，阵阵哨风卷起浮尘，在地上打起一个又一个的旋儿，远处隐隐传来雷声，眼看大雨将至。

苏媚乘坐一顶凉轿，刚出徐家的门，徐邦彦就扒住了轿窗，“小媚别走啊，我和她根本不熟，理她一个不相干的人作甚？你这一走反倒显得小气，今儿还是我祖母寿辰，好歹跟我回去吧。”

燕儿也忍不住劝道：“小姐，好歹等寿宴散了再去也使得。”

苏媚闭了闭眼，用极其冷静的语气说：“我要退亲。”

“胡说！”徐邦彦低低喝道，没把她的话当真，“一点子口角就把你气昏头了？退亲的话也能乱讲！”

“我没乱讲。”苏媚看着他认真道，“王兰儿刚来几天就对你的喜好了如指掌，又拿我的长相说事，若没有人暗示或者授意，她敢这样说话？你且细想去。我苏家何必热脸贴你家的冷屁股？”

徐邦彦一呆，狐疑道：“你想多了吧。”

苏媚叹道：“你回去试试你母亲的态度就知道了。”

轿杠嘎吱嘎吱的响声逐渐远去，一阵风扑，雨声已临近。

徐家门房见少爷还愣愣地立在原地，忙往门洞子里让，“二爷，天要下雨。”

徐邦彦脸色变了变，立即冲出街面。

天空爆裂似的一声雷响，大雨倾盆而至，整个世界霎时淹没在混沌的雨幕中。

待苏媚到晋王府门口时，街面上的积水已没过脚面。

得亏王府的人早早在角门等候，下了凉轿就坐上青帷小油车，没去上次的小偏院，中途换了小轿，过了两道垂花门，沿着长长的游廊走过一片繁茂的密林，方在一处水榭前停住脚。

水榭建在一片水塘上，两侧是一人多高的竹林，因天色昏暗，显得黑黢黢的。

福嬷嬷从内迎出来，低声道：“王爷喜静，不要带伺候的人进去。”

领她来的人默然退下，顺便把燕儿也一并拉走。

福嬷嬷道：“你是官宦小姐，规矩礼仪自不必我多言，只记一条，试香后就出来，成不成的等我的消息，王爷不喜和外人多打交道。”

苏媚微微一笑：“嬷嬷尽管放心便是。”

水榭内燃着两盏玻璃宫灯，晋王斜倚在矮塌上，这样的伏天，他的腿上还搭着两条毯子。

苏媚故作惊愕，“原来是你！”

又笑，“我们也算有缘，还请王爷多多照顾小女子的生意。”

萧易不动声色望了她一眼，又很快移开目光，“这样大的雨，我以为你不会来。”

“还有什么比见王爷更重要？”苏媚低头浅笑，因见塌前条案上摆着一套炉瓶三事，便席地坐在案前，准备试香。

她的动作很舒缓，先用一块洁净的细棉布细心擦拭香铲、香箸——尽管这些东西原本就一尘不染。用香铲小心取过香灰置于香炉中，再用香著在香灰上轻轻地打圈儿，好令其松散均匀。

这一切做得极优雅，也极慢，却并不让人厌倦。

萧易静静看着她。

夏风偷偷从外面潜入，水红纱衣在风中飘逸，不但是丰盈润泽的玉臂，便是玲珑的曲线也藏不住了。

女人的腰竟可以那么细？好像还不如他一只手的长度。

她来的时候应是淋了雨，头发有些湿，几滴水珠粘在发梢上，她的头微微一晃，透明的水滴便顺势落下，在她胸前洇开一朵小小的红花。

萧易的心急速蹦了两下，旋即闭上眼睛。

一缕香烟袅袅升起，淡淡的苦味香漂浮在空中，水榭内还是静得很，听不到萧易的声音。

他阖目半躺着，似乎睡着了。

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