柳平文叹了口气，雨幕在他的视线里缓缓流动，他眼睛眨了眨，想到他爹，想到循州，也想他两个哥哥，他写给爹的信，没有收到过一封回信。前天上街听说了南面的消息，回来冲许瑞云发了一通火，被许瑞云暴力镇压，一顿狠骂把他骂醒了。骂完，当天晚上，许瑞云钻进了他的被窝。

柳平文近乎惊恐地瞪住许瑞云，他的嘴被捂住了，两只手也被许瑞云扣在一起，难以挣脱。

结果许瑞云只是喋喋不休地说了一堆话，语气越来越软，柳平文半是惊恐半是惊讶地听完，只听懂了一句。

我把你当媳妇疼，你好好读书，考个功名，哥供你念书，将来你要娶媳妇，咱们就分开，成不成？

柳平文没答应。

准确的说他吓傻了，许瑞云松开他的嘴时再三叮嘱他别叫，他确实也没叫。是被吓得想不起来要叫非礼了。

回想起从宋州到京城一路上的点点滴滴，到了京城后，许瑞云对他的照顾，吃个螃蟹都要帮他拆腿，许瑞云照顾人还是很娴熟，兴许在军队里磨出来的，同袍之间偶尔也要互相照顾。柳平文不是没见过别人好男风的，也知道娶媳妇要分开，要不就不娶媳妇，也不让旁人知道，只是过在一起，旁人要说闲话由着他们说，自己过日子就是。

柳平文一夜没睡，第二天又改主意了，他跟许瑞云说处试试看。许瑞云当时馒头就掉在了一海碗的稀饭里，米汤溅在他胡子上，他傻乎乎地问柳平文是不是真的。

柳平文不想理他，自己吃了早饭。白天依然给他和周先洗衣服，周先的衣服原本不让他洗，但这些日子里周先明显也很忙。他们从许三那里搬出来，住进了一片底层平民区，巷子里漂浮着垃圾味儿，到了晚上特别明显，闻久了居然也习惯了。

宋虔之和陆观也不来了。

离开许三家那天，柳平文发现周先带回来那位美若天仙的姑娘也走了，想问问，看周先的脸色不好，也不敢问。

他和许瑞云处在了一起，觉得同在一个屋檐下，还是应该跟周先说一说。

结果就在那天洗衣服的时候，许瑞云把周先的袍子分到另外一个盆里，给周先留在了井边。

周先晚上回来就全明白了，回来又出去多买了半斤酱牛肉一斤上好黄酒，给他俩庆祝。

许瑞云一高兴，拍胸脯答应了让柳平文给周先洗衣服。

周先却不答应。

那天夜里周先喝得烂醉如泥。

李宣趴在院子里的小水池边看鱼，看着看着，上半身越来越往前伸，手肘本来撑在池壁上，青苔一滑，他高高大大的一个人，突然就栽进了池子里。

柳平文惊得跳了起来，被许瑞云按得坐下，许瑞云一面骂一面过去跳进池子捞人，池子不深，长宽见方，里面有一座小小的青色浓郁的假山。

李宣受了惊，青着一张脸，被许瑞云数落了半个时辰。

周先去请了大夫，大夫开了风寒的方子，差小童回去抓药的时候，忍不住多嘴问周先：你这位朋友，是有失心疯？

周先警惕地盯着他。

大夫缩了缩脖子：我随便问问，随便问问，没别的意思。

周先收起杀意，嗯了声，以再寻常不过的语气回答：娘胎里带出来的毛病，从小就傻乎乎的，我们兄弟两年前从乡下来京城投奔母舅，没多久母舅就走了，在京城也举目无亲，家乡又回不去。

大夫叹了口气：世道乱，别走了，就在京城先住着。这房子是

周先说了个谎，讲房子是他母舅留的。

大夫和他闲扯了几句，药来，那大夫便使唤小童留下来帮忙煎药。

·

到宫里时，天已经暗到四处都点了灯，离夜晚还早，雨势一直很大，耳畔除了风雨声，什么都听不真切。孙秀打着灯笼，先带宋虔之去瞧周太后。

宋虔之觉得方向不对，叫住孙秀问。

孙秀和煦地笑了起来，回道：陛下体恤小侯爷数日未见到安定侯夫人，特意恩准您先去看看夫人。

宋虔之上一次进宫看周婉心，在五天之前，当时周婉心有些着凉，能去看看也好。

然而，当宋虔之见到周婉心，他面上血色顿时尽褪了。

宋揽湄在旁唤他的名字，榻上躺着头发散开，面如金纸的妇人，周婉心睡得很沉。

三弟。宋揽湄轻轻拽了拽宋虔之的衣角，迅速又松开。不知为何，她有些怵这样的弟弟，宋虔之侧脸看去冷若冰霜。

宋虔之一言未发，起身走到外面去。

宋揽湄阴沉着脸，跟了出去。

你跟我摆什么脸色？娘生病是我害的吗？你也不回府里，爹一天到晚拿我撒气，你和娘倒是一身轻，让我夹在中间怎么做人宋揽湄不管不顾正在撒泼，背对她的宋虔之突然转过身来，吓得她张着嘴，剩下的话堵在嗓子眼里，一个字都吐不出来，脚下不由自主地后退了半步。

娘怎么了？宋虔之问。

我怎么知道？今日下午宫里突然来人传话，让我进宫侍疾，还是老毛病吧，娘不是一直就这个样子吗？宋揽湄无聊地扯着手帕，瞪着眼问宋虔之，倒是你，怎么突然来了？要是找娘有事，就等着吧，刚吃了药，太医说少说得睡一个时辰。反正也在下雨，我带你上偏殿坐会？

我还有正事办，先去面见皇上，娘要是醒了，你让蒋梦派个人去找我捎个话。

宋揽湄撇撇嘴，翻了个白眼：知道了，咱们家三弟是皇上跟前的红人，谁都得规规矩矩伺候着。

宋虔之与宋揽湄虽然一母同胞，差着两岁，宋揽湄出嫁以后，隔三差五要回娘家。从宋揽湄懂事起，便不大喜欢这个弟弟，只因她那位传说中的太傅外祖，每回都叫周婉心带宋虔之回去看他，从不提他的外孙女。

反而是宋家老夫人对宋揽湄疼爱有加。

打小宋揽湄就听她祖母讲，外祖父对大楚多重要，名头有多响，唯独有个毛病，重男轻女，不疼外孙女。当时老夫人将宋揽湄抱在膝头，拿拨浪鼓逗她玩儿，笑着说：没事，你外祖父不疼这个小乖孙女，祖母疼你。祖母疼我们囡囡。

宋揽湄七岁就知道不再粘着母亲，周婉心要带他回周家，她也总说不去。

随着宋虔之年纪见长，在宫中府中见得多了，他渐渐察觉出来二姐对他不喜，但女儿家心思复杂，且他的姐姐早晚也要出嫁。当时安定侯虽有爵位，在朝中却无一官半职，整个宋家，都靠宋虔之入了麟台，才渐渐被撑起来。宋虔之十四岁就每年代替他父亲去衢州的庄子收租，安抚佃户。隔年当了秘书省少监，为苻明韶明里暗里扫平道路，手上过的多是见不得光的事，与家人愈发疏离，只因朝中事无可说，一年中三百天都在麟台待着，要不是周婉心当时还在安定侯府住着，宋虔之巴不得天天睡在衙门里。

孙秀将宋虔之引到了暖阁，做了个手势，示意宋虔之上去。

两名宫侍推开门，低头垂手地让到两旁。

暖阁里有一女子，正在与苻明韶低声说话，听见脚步声，女子连忙住了口，好奇地看过来，只看得一眼，连忙就垂下了眼睛，心中吃惊，她从未见过这样好看的男人。再想多看一眼时，听见天子让她先行退下。

女子有些不悦，仍垂首行了个礼，便退了出去。

等到脚步远去，苻明韶倏然抬手一挥。

案上的汤盅轰然一声摔在地上砸了个粉碎，苻明韶双手撑着桌案，脸色发青，眼内充血，狠狠地盯着那只摔成无数片的汤盅，恨得上去踩了两脚。

按礼，天子发怒，宋虔之合该跪在地上，他恭恭敬敬地以额贴地，看不见苻明韶以恶毒的眼神盯着他，不断急促喘气。

gu903();陛下息怒！宋虔之大声道。