天寿帝离开了殿内，穆才人还在哭泣不止：“父亲，祖父……救我……”

穆世章回以一声复杂万分的叹息。

穆得和搀扶着他站了起来，二人看着穆才人被人架了出去，燕王追在后边，呵斥威胁送她回妧怜宫的宫人，声音渐渐远去了。

穆世章推开穆得和，缓步走到殿内自报告案情后便一言不发的张观火面前。

“张大人……好本事啊。先扳倒了前大理寺卿，现在又扳倒了宠冠六宫的贵妃娘娘和自己的顶头上司，不知下一个准备扳倒谁？是老夫，还是陛下？”

张观火面无表情，不卑不亢道。

“穆首辅说笑了。下官只是秉公执法，照朔律行事罢了，非是针对任何一人。”

“呵呵……秉公执法？执的，怕不是陛下的法吧，”穆得和走了过来，冷笑道：“张大人手段通天，怕是过不久又要高升了。”

张观火拱手道：“穆大人说笑了。”

“张大人和大人背后的幕后黑手还要小心为上，夜路走多了——总会遇上鬼的。”穆得和目光阴冷。

“勿要多言。”穆世章开口，鹰一般的精光从耸拉的眼皮下射出，他寒声道：“张大人，好自为之吧。”

穆氏两父子相继走出宣和宫，张观火也拂袖离去。殿内剩下的官员陆续离开后，一名胖乎乎的内侍这才被允许进入宣和宫。

胖乎乎的内侍被带入暖阁，天寿帝正在和秦秾华眉飞色舞说话，见着来人，敛了笑容。

“是你说有要事禀报？”

“是奴婢……不是奴婢！是奴婢手底下一个宫女，这宫女……叫阿庆。”

天寿帝对这个名字毫无反应，他等了一会，见内侍反而盯着他看，不悦道：“然后呢？”

“这宫女……遇刺身亡了。”内侍试探道。

天寿帝怒道：“宫女能遇什么刺？你莫不是来消遣朕？！”

“陛下息怒！”内侍吓得跪倒在地，磕头如捣蒜：“是奴婢词不达意，刺客并非为了刺杀阿庆，而是为了刺杀阿庆生下的龙子！十五年前，陛下到衔月宫避暑，曾在宫宴后临幸过阿庆。事后，阿庆诞下一子，取名为‘常儿’。”

天寿帝一滞，努力在脑中回想阿庆这个名字和关于她的一切，但十五年前发生的露水情缘，他又哪能记得清呢？再说了，他平日根本没有临幸宫女的习惯，按这内侍所说，若是宫宴之后，那十之九八都是他酒后糊涂的结果。

他还在搜索记忆的时候，一旁的秦秾华开口了。

“既然有人诞下龙子，为何你们没有及时禀告陛下所知？”

天寿帝这才想起女儿还在一旁，让她听了这番话，天寿帝觉得脸上有点烧得慌。

胖乎乎的内侍躬身，一脸惶恐道：“奴婢此前并不知情啊！还是阿——阿庆所生的龙子向奴婢述说了实情，奴婢才知道这衔月宫中还藏了一颗龙珠呐！”

“那——”

秦秾华和天寿帝同时开口，秦秾华道：“父皇先说。”

天寿帝咂咂嘴，忘了自己要说什么。

“你来问罢。”他道。

秦秾华接着开口：“这阿庆是什么人，为何能够在宫中诞下婴孩还能不受注意地顺利将他养大？”

“回禀长公主，这阿庆是掖庭那边发配过来的，以前在哪儿当差奴婢也不清楚。奴婢是分管祭坛那片的，阿庆人瘦，不爱说话，时常受其他宫女的欺负，宫里每次发的新衣都被抢走，身上穿的，都是别人不要的旧衣服，不合身，藏个肚子也叫人看不出来。”

“长公主也知道，宫里每年都有新的宫人进宫，阿庆把龙子养在自个耳房里，一直养到六岁才让他穿着内侍衣服出来见人……确实没人能发现他不在花名册里。阿庆对他好，把他认作义子，这在宫里也不是少见的事，咱们都以为是阿庆想给自己找个伴儿，也就没有多想……谁曾想，这事不知怎么泄露出去了。今日陛下在祭坛上香祈福时，有刺客找上阿庆母子，说要除掉龙子。阿庆为了保护龙子，挡在前边……就这么去了。”

秦秾华道：“这些都是这个叫‘常儿’的孩子告诉你的？”

“回长公主的话，确是如此。许是奴婢此前照顾过他们母子吧，殿下对奴婢有几分信任，把这些告诉奴婢，求奴婢禀告陛下。”内侍瞧着天寿帝的脸色，试探地说道：“殿下是个有孝心的孩子，一直念叨刺客可能对陛下不利，即使身受重伤，也不肯就医，一定要跟着奴婢来这里禀告陛下……”

“他在宣和宫外？”秦秾华忽然笑了。

胖乎乎的内侍不知她为何要笑，本能地瑟缩了一下。

“父皇。”秦秾华走到天寿帝面前，行了一礼，缓缓道：“既然此人声称是皇子，当年必有蛛丝马迹留下，眼下最紧要的是彻查刺客，这名叫常儿的人，既然受了伤，那就先安置在某个无人的院中，派御医来为他治伤。久留在宣和宫前，太过引人注目。”

天寿帝点头：“你说得对。高大全，你派个人，把人从宣和宫前领走，再叫个御医去为他看看。各宫还要加强警备，再从金吾卫里抽些人过来巡逻，别的——等事情查清楚之后再说。”

“喏。”

高大全退出了殿内，临走前，用一个眼色带走了胖乎乎的内侍。

殿内只剩天寿帝和秦秾华后，天寿帝叹了口气。

“这孩子是个有福的，这事儿若是早个一两天，有怜贵妃在，宫里不一定容得下他。秾华……你说，刺杀他的人是不是怜贵妃……穆才人派去的？也只有她才有这般蛇蝎心肠。要不然，怎么早不刺杀晚不刺杀，偏偏在穆才人在的时候出事？”

秦秾华笑道：“秾华也猜不出来。”

……

回宫后，秦秾华召来乌宝和上官景福，这二人一人去勘验了阿庆的死尸，一人查看了叫做常儿的少年伤势。

两人将所见所得汇报给秦秾华后，真相已渐渐在她脑中汇聚。

秦秾华神色复杂，从棋盘上取走一枚身着华服，神色嚣张的水晶小人。叮当一声，小人落入结绿端着的木盘，永远退出了这一盘棋。

“……欲成大事者，至亲亦可杀。”她喃喃道。

论心狠手辣，她还不如一个十五岁的少年。

第74章

立秋那日,衔月宫举办了盛大的迎秋宴。

金碧辉煌的大殿内，天寿帝罕见地独自坐在上首，皇后不见踪影。

兖王举着酒杯,走到殿中向天寿帝祝贺新秋。

“……儿臣祝父皇万寿无疆，洪福齐天！”

“好！”

天寿帝哈哈大笑,举起酒杯一饮而尽。

兖王敬了第一杯酒,宴会正式拉开帷幕,殿内旋即杯觥交错,充斥欢声笑语,好不热闹。

回到座位的兖王随即也成为群臣敬酒的重心之一，另一边，燕王的桌前则门庭冷落，再是华美的衣饰也无法掩饰燕王脸上的戾气,他神色阴沉，一杯接一杯地喝着闷酒，坐在一旁的燕王妃担忧地看着，想拦又不敢拦。

“燕王颓势已现,陛下诸子，还有谁敢与殿下争锋？”

兖王放下酒杯，朝拍马屁的官员道：“不可如此。都是手足兄弟，为何一定要争锋？穆才人虽做了错事,但已受惩罚,我是父皇长子,于情于理都该照应弟弟。既然有本宫这个长兄照应,燕王又何来颓势一说？”

官员连忙揖手道：“是下官以小人之心度君子之腹了！兖王大善！”

兖王露出爽朗的笑容，摆了摆手：“谈不上大善，手足亲情乃人之常情罢了。”

小官员敬了酒离开后，兖王的桌前只剩下几个心腹之人。

“殿下，微臣听说，衔月宫多了一个龙子，此事……”

“是真的。”兖王把玩着手中的白玉酒杯，道：“皇后今日缺席，就是在悉心照料这位命途多舛的龙子呢。”

心腹们面面相觑，神色各异。

“本宫的这位弟弟，可不是个好相处的角色……和燕王截然不同呢。”兖王放下酒杯，眼眸中露出一抹寒光：“先是在宣和宫门前让百官瞧见他血淋淋一身，再是病中抓着皇后的手不放，连喊娘亲……听说他的亲娘为了保护他而死于刺客之手。”

他哂笑一声，缓缓道：

“死的……还真是时候啊。”

“殿下是觉得……”

“我如何觉得并不重要，重要的是父皇如何觉得。”兖王道：“大理寺的人勘验过现场，已经将调查方向放在了缉查刺客上。如今大理寺相信此子无辜，衔月宫的宫人也证言此子乃陛下龙子，再加上，父皇深信不疑的魏弼钦也盖章此子身上有龙气缠绕。上玉牒，已是近在咫尺的事情了。”

“那我们……”一人看向其他几人，眼中何意彼此心知肚明。

“不必。”兖王不以为意地笑了笑：“本宫再过不久又要返回驻地，宫中热闹，也是好的。”

几人随即反应过来，露出了然的笑容。

一人抚须笑道：“还是殿下想得深远。”

兖王笑而不语，满上酒杯后，端着走到玉京长公主和九皇子的桌前。

“七妹，九弟。”

秦秾华笑着拿起装有果酒的酒杯，在桌下撞了下稳若泰山的秦曜渊，起身道：“今日还未祝兄长凯旋归来，反倒累得兄长举杯敬我，是七妹疏忽了。”

“七妹是女子，我这个做长兄的，便是多走几步又如何？”

兖王笑着看了眼慢腾腾站起的秦曜渊，道：

“九弟身量可观，又天生神力，想必是行军打仗的好手，不如再过几年，来军中和长兄一同历练罢？”

秦秾华代替漠然无语的秦曜渊笑道：“若有此机会，九弟当然不会放过。是吧，渊儿？”

他这才不冷不热地“嗯”了一声。

“今日迎秋宴，乍然少了两人，为兄还有些不习惯了，母后也便罢了，怜贵妃……”兖王笑了笑：“哦，是穆才人了。穆才人如今被幽禁在妧怜宫中，想必很不习惯。”

秦秾华只是微笑。

“穆才人虽行事嚣张，但按理说，也不缺钱。她怎么鬼迷心窍，忽然收了前左佥都御史的贿赂呢？”

“是啊。”秦秾华配合着露出一脸疑惑：“为什么呢？”

兖王笑着看了她一会，伸手往她肩上拍去。

一只手在半空将他握住。

秦曜渊面无表情看着他，那只手和少年冷漠无波的神情截然相反，镣铐一般将他紧扣。

“……”

兖王干笑了两声，再看向秦秾华，意味深长道：

“所有妹妹里，你是兄长最看重的一个，七妹无事时，不妨多和兄长来往，我在军中，可是时时盼着收到妹妹的来信呢。”

“这个自然。长兄为父，兄长在我心中也是分外不同的。”秦秾华道。

秦秾华递出酒杯，和他手中之杯轻轻碰出一声脆响。

“九弟？”兖王看向秦曜渊，后者终于放开了他的手。

兖王再朝秦秾华一举杯，两人各怀心思，含笑饮下杯中酒。

兖王离开后，秦秾华对身旁的少年说道：“你在这儿等着，阿姊出去一会。”

“我陪你。”秦曜渊马上说。

秦秾华抿唇一笑，柔声道：“阿姊一会就回来。”

她语气虽软，眸光中却透着坚持。秦曜渊只能停下脚步，看着她的背影走出大殿。

“公主，咱们去哪儿？”落后一步的结绿问道。

“边走边看。”

秦秾华随意地走在园中，仿佛真的漫无目的。

路过一座池上凉亭时，她终于满意道：“就在这儿罢。”

她一步一步迈上石阶，结绿在身后帮忙提着过长的裙角，爬上三人高的假山后，她在凉亭中找了处干净地方坐下，结绿要拿外衣给她披上，她抬手道：“不用。”

所谓热在三伏，就连素来体温偏低的秦秾华也感受到了这三伏天的威力。

她从结绿手中接过团扇，有一下没一下地在胸口上拍着。

静静悄悄的夜色中，除了远处传来的宴会喧嚣，渐渐的，有脚步声在山下响起，迈着沉稳的步伐，越来越近，越来越轻，终于，脚步声的主人走入凉亭，朝坐在栏台上的女子揖手行礼。

“下官见过玉京长公主。”

秦秾华头也不抬，目光依旧俯视着不远处灯火辉煌的宴庆宫殿，轻声道：

“张大人在底下徘徊许久，本宫还以为你要转身离去呢。”

“让长公主见笑了。”张观火面色平淡，揖手道：“下官本想自行离去，踌躇许久后，还是没能敌过心中的好奇。”

“哦？”秦秾华带笑的目光从山下的灯火收回，落到张观火故作平静的脸上：“你好奇什么？”

“好奇长公主失信于人之后，会用何种面目来为自己开脱。下官在心中设想万千，依然没能料到长公主风淡云轻，仿佛无事发生。”张观火话里带刺，拱手道：“下官佩服。”

“张大人不愧‘青面御史’之称，一句话里，夹枪带棒的，让本宫都好是害怕。”

“下官只为问安而来，长公主若是无事，下官便先行告退了。”

张观火拱手后，正欲拂袖而去，忽然瞧见山下神色慌张的新科榜眼。

他没有发现假山凉亭中的二人，匆匆离去了。

张观火的脚步停住了，他转身回看，长公主脸上露着胸有成竹的微笑。

“……这是何意？”

“张大人样样都好，就是这性急的脾气，要改改。”

秦秾华笑着将手中团扇递给结绿，起身走到假山崖边，缓缓道：

“左佥都御史乃正四品命官，按照章程，应都察院左右都御史拟出继任人选，上报吏部，再由吏部将修改后的名单，报给内阁和陛下定夺。张大人如此气急，无非是以为约定的左佥都御史一职，落入了榜眼手掌。”

“难道不是吗？”张观火按捺住心中不平，冷声道：“吏部由裴回说了算，裴阁老欣赏榜眼，这是人尽皆知的事！都察院里已经有风声，说下一任左佥都御史是裴阁老的未来女婿。若当真如此，下官便成了一个笑话！得罪死了穆氏，却依然只是一个七品小吏——指不定哪天，就要莫名其妙死在一把火里。”

“张大人多虑了。”秦秾华不慌不忙道：“裴阁老想用联姻将榜眼绑成自己人，若是榜眼不愿联姻呢？在裴阁老看来，这是否意味着榜眼心中还有别的心思？这样的人，他还能放心将左佥都御史交到他手里吗？”

gu903();