难怪临出发时，成儿会反复叮嘱,生怕自己误了他的事似的，敢情他也知晓此行未必容易。不过萧夫人执掌公府多年，又同皇后交好，城府自是非同一般，哪怕再不待见程夫人,她仍是微笑道：“你来得正好，正说起我家那孽障上次遇险，亏得尊夫与三老爷倾力相救，方保住我儿一条性命，因此今日特来道谢。”

程夫人经这一番奉承，舒服得浑身毛孔都熨帖起来，心道或许是她想差了，此事未必没有转圜，便道：“瞧您说的，我家老爷向来心肠仁厚，哪怕路上遇见叫花子都舍不得视而不见，非掏出几个铜子儿不可，何况尊府的公子，那更是非同一般了。”

老太太心道这人越活怎么越蠢了，拿萧世子同乞儿作比，这是抬举还是贬低呢？

萧夫人却不计较，只笑道：“所以我今日不敢空手而来，这两箱银子，还望尊府笑纳。”

老夫人看着仆妇抬上来的白花花的银锭，心道还是承恩公府会做人，这样大的手笔不说，若送些别的古董字画之类，还怕别人不喜，现成的银子却是无人不爱的。

程夫人亦露出喜色，为了好生将傅凝妙打发去庄子上，她赔了不少体己，正愁没路子赚回呢，可巧萧家就送上门了。可见三房跟自己处处一样，程夫人又有些不甘，反正之前的声势已造了，倒不如索性让三房自认倒霉吃这个哑巴亏，趁此机会挑明了也好。

她便盈盈道：“两个大人倒也罢了，不过是锦上添花的功劳，世子爷能够脱险，多亏婉儿目明心细，又怀着一颗慈悲心肠，这才如雪中送炭一般，也不枉我素日教导她的苦心了。”

老太太听她自吹自擂，直气得眉毛倒竖，这程氏到底有没有一点当家太太的容人之量？人家好端端的前来致谢，你呢，却忙着同自家人争高低轧苗头，这般内斗岂非叫人看了笑话？

只是老太太好面子，又不能当面呵斥，只好干瞪眼。

程夫人说完话，便轻飘飘的喝着茶，似乎要等萧家拿个说法来。

萧夫人并不接茬，反倒莞尔，“说起府里的小姐，我却从未见过，不如将她们叫出来，也好让我和崔姐姐帮着参详参详。”

其实是见过的，只不过那回皇后宫中隔着帷帐，二女并不知情。

崔氏笑道：“两位小姐正当芳龄，听闻俱是如花似玉的美人儿，就连我都有些好奇呢。”

程夫人愈发心喜，暗道这不正是机会么？可见连萧家也还没拿定主意该选哪个呢。

她不敢马虎，抖擞精神就命人去后院传话，不料傅凝婉称是身子不爽已经睡了，三请四接也不肯来，程夫人只好暗骂烂泥扶不上墙——这时候自矜身份做什么，蠢得要命！

凝霜原也打算推脱，可想着迟早得见的，早死早超生，故而还是大着胆子前来，见面便娇怯怯地向萧、崔二位都行了礼。

崔氏头一回见到这样粉雕玉琢的小姑娘，欢喜得不知所以，竟慷慨解囊从发上拔下一枚珠钗送给她，外加两枚小巧玲珑的金锞子。

凝霜红着脸接过，道了谢，又至萧夫人跟前。

萧夫人似乎早有准备，也没说什么，只笑着朝她点点头。

凝霜悄悄打量这位婆母，只觉她凤目威严，脸上的气度却是和蔼可亲，心中恐惧不由打消大半——萧夫人或许是个很厉害的角色，但，那只对于外人，对亲人似乎是很好的。

目前看来，她半只脚已踏入亲人的行列。

正胡思乱想间，凝霜忽觉腕上一凉，却是萧夫人不知何时将一枚沁着玉色的洁白镯子套到她手上，她认得，正是萧易成耍赖久久没还给她的那枚。

敢情他还记着那番话哩，凝霜心里不由甜丝丝的。

程夫人不知镯子的来历，却一眼认得不过是旧货，心道莫非萧家想给一个下马威？那可再好不过了！

她决定推波助澜，假意为自家侄女儿鸣不平，“萧姐姐，这玉色看来不似全新，莫非是那等养久了的古玉？”

是个人都听得出她话中的幸灾乐祸意味，的确有一种玉质是愈养愈温润的，但，没人会拿这样的东西来当见面礼。萧夫人专程来送旧物，不是故意给傅家三房没脸么？

孰知萧夫人却微微一笑，“妹妹好见识，但这件事你却弄错了，本就是二姑娘的东西，何谈相送？不过是先前偶然被犬子拾到，犬子托我转还回去罢了。”

说着便拉着凝霜的手，温和而诚挚的道：“阿成说，他还未亲自谢过你救命之恩，因此今日特意托我来说这些话，还请你莫要怪他失礼。”

至于萧易成为何亲自不来，那自然是因为两家正要说亲，他不宜露面。

凝霜羞答答的垂头，心道萧易成其实已偷偷溜去后院了哩，不知萧夫人怎么会觉得他老实的？这大概是知人知面不知心吧。

程夫人看着两人一见如故，自个儿已然呆若木鸡，她正要出言质问，老太太却已轻咳一声，“老大家的，算了吧。”

在她看来，无论是傅家大房还是三房得了体面都不要紧，程夫人这样刨根究底，只会让别人觉得傅家不识好歹。

程夫人当然不肯听那老货的，目光如火一般，“萧姐姐，您这是什么意思，什么救命之恩？”

崔氏心道这莫不是聋子，说得这样清楚了，还装成听不见。

她正要出来圆场，萧夫人却已摆摆手，淡淡道：“自然说的是二姑娘对成儿的救命之恩，否则我今日为何来提亲？”

程夫人如遭雷击，她再顾不得什么体面，急遽道：“就因为一枚镯子吗，谁知道二丫头几时同令公子勾搭上的，要说信物，婉儿还从皇后那里……”

话音戛然而止。

老太太因她言辞不善，本待出言相劝，这会子见她呆若木鸡的模样，便知什么也不用说了，她叹息道：“老大家的，你还不明白么？皇后娘娘何等聪慧，岂是你能糊弄过去的？算了吧，是你的就该是你的，不是你的，你千方百计也夺不走，事到如今，你还执拗什么呢？”

原来如此，早在婉儿进宫那日，她们傅家大房的脸面便已成了摆设，萧皇后只用一枚鎏金嵌玉的镯子就试出了所有底细，亏她还沾沾自喜，做了好几月的美梦，不知有多少人背地里笑话她呢！

程夫人只觉脸上火辣辣的烧，心中更是羞愤难言，难怪婉儿今日怎么也不肯出来见客，敢情她也怕人拆穿，这死丫头！

萧夫人怜悯地看这妇人一眼，“命里有时终须有，命里无时莫强求，程夫人，事到如今，你就成全成儿跟二姑娘的婚事吧。”

这种同情的眼色更令她生不如死，好像她多么可怜似的，不行，她不能沦为人家的笑柄，程夫人心中，一个念头渐渐明晰起来。她微微肃身，镇定自若地微笑道：“还有一件事，萧姐姐想必不曾知道。”

萧夫人蹙眉看着她。

老太太暗道不好，这贱妇摆明了想把三房的名声也拖下水，好叫二丫头的婚事泡汤——天底下怎会有这种人？自己不好过，竟也不叫别人好过。

老太太暗骂两声，正要出言呵斥，无奈程夫人口快如刀，又尖又利的道：“正是在上巳节那日，二丫头独自从城郊回来，险些叫一伙强人掳去，萧姐姐，这件事你可有听说？”

老太太微微阖目，心道这下是完了，本来一切遮掩得好便可当成无事发生，那贱妇偏偏要捅出来，还嚷嚷得众人皆知，二丫头纵使立身清白，如今亦如美玉沾上了污点，终究不那么圆满。

程夫人得意地环顾四周，她就不信，哪个婆母会愿意要一个险些失了贞洁的儿媳妇；三房不是喜欢同她作对么？如今便该叫他们知道，得罪了她，后果只有死路一条。

然则出乎程氏意料的是，萧夫人脸上并未呈现多少震惊之色，她反而轻轻将凝霜搂入怀里，抚着她的背柔声道：“好孩子，如此说来，阿成那日救下的女子正是你？这可真是千里姻缘一线牵，八辈子都修不来的缘分呐！”

崔氏原本愣愣听着，这会子便喜笑颜开，“哎呀这可真是巧了，二小姐救过世子爷，世子爷机缘巧合下又救了二小姐，难怪人都说冥冥之中自有定数，依我瞧呀，两人可不正是天生一对么！”

老太太也终于放心，含笑道：“这话很是，断不会有错的。”

满室的喧嚣中，唯独程夫人呆呆站立，仿佛还未消化眼前其乐融融的景象。她忽觉喉头腥甜，一口血蓦地喷出，整个人亦软软地栽倒下去。

第26章狗粮

众人唬了一跳。

老太太有些不乐意,起先还以为大儿媳妇冷不防来这出是在装病,直至命人上前在人中处死命掐了两下,程夫人只是不醒，这才相信她真晕倒了——想是急怒攻心。

当务之急自是请大夫诊治，萧、崔二位眼看傅家要乱一阵子,自是不便久留,便相继起身告辞。

老太太有些讪讪,“那么二丫头的婚事……”

大房闹出这种丑事,连她都觉得面上无光,外人心里指不定怎么笑话呢。

萧夫人温言道：“君子一言，快马一鞭，改日我就命人将聘礼抬过来,还请老太太做主将二姑娘的生辰八字写与我,好拿去请普陀寺的高僧合一合。”

老太太这才吃了定心丸，只要婚事不受影响就好，一面忙忙地布置下去,又着人请最好的大夫来看程氏——虽说程夫人只是凝霜的伯娘，她死了用不着守孝，可若府里这当口闹出丧事,终究也不够圆满。

凝霜也就心安理得的继续绣嫁妆，她对程夫人本就无多少感情，自然懒得前去伺候汤药，再说，程夫人还有她那个宝贝女儿傅凝婉呢。

阮氏经这一出,对程夫人的心却冷了，她向来将程家看成娘家，对程夫人这个远房表姐亦比亲姐还尊敬，谁知程夫人因为婚事不成，就这样诋毁她的女儿——这人的心眼竟比针尖还小！

阮氏恼火之下，也懒得仔细询问程夫人的病况，只命人送了两截山参了事。

傅家大房。

程夫人院里，一股浓浓的药味弥散开来，连草木都染了几分苦涩。

傅凝婉看着程夫人由仆妇搀扶着偎在床头慢慢喝药，有心想上去帮忙，可又觉得自己笨手笨脚怎么也做不好——前儿她就打碎了好几个景德镇的茶盅，还险些割破了手，看得程夫人心疼更兼肉疼。

眼见女儿束手无策在一边站立，似只离巢的鸦雀，程夫人忍不住叹道：“你若无事，就回房练你的字画去，傻愣着做什么！”

又看着傅凝婉红肿的指头，“记得包扎一下，再不许做这些力气活了。”

程夫人一向要强，尽管傅凝婉自小肩不能挑手不能提，她却从来不加责怪。在她看来，大家闺秀只要琴棋书画样样精通就好，那些粗使活计合该交由下人。

谁知她这一病倒，大房却似塌了天，傅凝婉不擅管家，连下人都约束不好，这段时日院里便多了不少偷懒懈怠的；程夫人有心让她去看看庄子里这季送来的账簿，可傅凝婉虽颇有诗才，账本子上那些东西对她而言却似鬼画符，光是辨认起来就得费半天功夫——记账的多是田庄上的粗人，哪有本事写一笔簪花小楷，都是有什么记什么罢了，程夫人看惯了不觉得，可放在傅凝婉眼里，那便是一团乱麻般的天书。

事到如今，程夫人不禁后悔自己的教训方针是不是错了，她光顾着把女儿往大家闺秀的楷模培养，教会她什么是风花雪月，于人情世故却半点不通，若非如此，萧易成也不会轻易被二房那家狐媚子抢走！

一步错，步步错，程夫人叹道：“萧家已来下过聘，承恩公府的婚事你就别肖想了，且让二房风光一阵子吧。”

她就不信，二房能永远风光下去，而况男人皆是喜新厌旧，这会子萧易成因着恩情才对傅凝霜多几分好感，过上几年说不定就淡了，傅凝霜一个商贾女，怎能担当世家大族宗妇之位？等着瞧吧，她必将遭人厌弃！

傅凝婉满脸委屈，“可，女儿也等不了几年呀……”

就算傅凝霜到时候遭人厌弃，难不成她倒嫁进去做填房？况且这论起长幼来，谁才是长？岂非都乱套了。

程夫人见她还做着嫁进承恩公府的美梦，险些再喷一口血，她气极反笑，“天下的男人都死绝了不成，你非得巴着他？”

眼看女儿面色苍白，程夫人到底有些不忍，遂安抚她道：“放心，没了这个，娘定会为你寻一门比萧家更好的亲事，断不让你落人笑柄。”

似是让婉儿定心，又似是让自己定心，程夫人喃喃道：“三房也休想拿着鸡毛当令箭，等着瞧吧，谁笑到最后，谁笑得最好！”

傅凝婉唯有垂眸，心中却很明白，她不可能找到比萧易成更好的儿郎——这一局，终究是她输了。

想到自己先前破罐子破摔揭发傅凝霜险些遭人掳掠的丑事，程夫人又有些懊恼，“早知如此，不该急着跟萧家撕破脸，且是当着崔夫人的面，真是失算。”

自己怎就这般沉不住气呢？若两家结了亲，看在三房面子上，萧家多少会在婉儿的亲事上搭一把手，崔夫人在京中见多识广，又家家户户一团和气，由她出面牵线是最好的，再适当加以利诱，不怕找不着高门显宦——只是想到要沾三房的光，程夫人又有些不悦。

傅凝婉却想着，萧崔两位都是守礼之人，想来不会到处宣扬傅家的丑事，只是傅凝妙——当初她私底下跟傅凝妙说那番话，只是想诱导她给傅凝霜一个教训，谁知傅凝妙比她想象中还要大胆，竟私自联系上郭七那伙流民，意图让傅凝霜失贞，她可真做得出来！

如今傅凝妙被送去庄子上，万一她心有不甘，污蔑是自己指使她干的，那自己的名声不就……傅凝婉难免有些害怕，巴巴问道：“娘，万一三妹的口风不紧，将这事闹破了……”

gu903();程夫人自是比她周全许多，冷笑道：“放心吧，她没机会再开口的。”