我那时年幼，却也隐约听说此事，你难道能说当年也是兵家常法？”“还有这等事？”忍足依旧半信半疑。

“手冢不是一般的将星，他戾气极重，主战不主和，主破不主立，故若驱之得当，可得天下；然其命格亦极贵，有妨主克上之嫌，若镇其不住，必被反噬，以致祸乱江山。”“难怪那小子打仗从未输过。”忍足喃喃道。

“这件事我刚刚听说，因其非同一般，故不曾转告他人。”迹部忽然正色：“你在我这里，也找不出什么有用的东西了。

只有这件事，想来对手冢还有用，你还不赶紧去提醒他？”“为什么要我提醒他？”忍足愣了半晌，才呐呐的问：“你以为……是手冢派我来的？”“北朝战败，你为手冢所俘，这件事不说人尽皆知，至少也不算秘密。”迹部平静地看着忍足，声音里包含着不易察觉的怨怒：“你自哪里来，又因何而接近我？不要以为我不闻不问，就是个傻子。”“原来如此，”忍足的脸上也失去了笑意：“没想到你一直在怀疑我……这么说来，你容我接近你，也是想要监视手冢的动向了？”“不错。”迹部一梗脖子，冷冷的回答。

“那你可有收获？”“你藏得很好。”迹部冷笑：“不过已无所谓——我没有耐心陪你再玩下去了。”“你当然查不到，”忍足微笑着说：“因为我和手冢，从来没有联络过。”“你说谎！”迹部咄咄逼人的盯着他。

“亏我一直以为你和他二人相熟，便也知悉内情——”忍足说着苦笑起来：“我当日折在不二手里，却因此得罪了手冢，这段公案，想来你也不知？”迹部闻言果然愣住，忍足又道：“当年我军遭袭，我却因私自外出而躲过，回营后自觉无颜面对残部。

因细作告知：手冢十分疼爱不二，却一直不许他出战，便以为不二没什么能耐，或许可利用他威吓手冢，谁知反被他制住！不二擒住我后，倒是极希望收我到麾下，怎奈手冢坚决不准，并将我下到牢房，令人严加看管。

就这样过了数月，我得知北朝已彻底放弃此战，而狱卒们也渐渐放松了看守，于是寻找机会，逃出牢狱。”迹部不言，在心里提醒自己不要相信忍足的托词，却又觉得忍足不像是在骗他——“出狱后我本想返回故里，却得知已被逐出军列，遂决定浪迹江湖。

前年蹭饭时碰到榊先生，便跟着他周游，却又在那里遇到了你……你听说过我的名头，却不拿我当敌国败将，我便想，这样放掉你太过可惜。

你表面看来高不可攀，事实上却十分孤独，极其容易接近，我只顾开心，却没有想到，其实你另有目的。”“我……”迹部不由得动摇了：“我不信还有人是出于本心而接近我！”忍足摇了摇头：“信不信由你。”他说着起身向屋外走去，迹部不由得喊住他：“你要去哪里？”“天下之大，何处不可去？”忍足一笑：“我虽无足轻重，却也不至于厚颜无耻呆在一个并不信任自己的人身边。

王爷保重，他日若有缘，江湖再见。”“等等！”迹部大声喊了起来——他望着忍足的背影，心口处滚过一阵剧痛，无论他的言辞真假，若果真让他这样走掉，怕是一辈子都会后悔的吧？他站起身来，快步跟上忍足：“你如果这样走了，我一定当你是手冢派来的奸细！”忍足一怔：“王爷不要胡搅蛮缠。”“你还记得初见面时，曾邀我同游山川？”迹部咄咄逼人地站到忍足的面前。

“那又怎样？”“看来你现在是要违背誓言了？”迹部捉住了他的手：“我若是舍弃了自己的爵位，你可还愿相随？如果我一无所有，你可还愿陪伴？”忍足听了这话，半响不答，再望向迹部时，竟收起了平日里浪子的表象，沉声答道：“你若不怀疑我，我便愿意。”

第28章

第二天一早，手冢便接到了迹部的名帖。

两人素无交集，故手冢百思不解迹部抱何种目的。

但转而想到：无可叙而邀，必非等闲事，遂整装出宫。

路上遇到几个同僚聚做一堆闲聊，他也不理睬，很快到了迹部府上。

迹部备了一壶酒，两只杯，正色道：“将军，我要向您辞行了。”手冢一愣，迹部接着说道：“只有这两句话，明知冒昧，却不得不说——手冢，我虽看你不惯，却敬你是个英雄，我想此番别过，再见无期，倘若能提醒到你，也算尽同僚之谊。”手冢沉吟的看着迹部：“愿闻其详。”“先帝当年退位时，曾将我俩分别召入宫中。

你可知他要我答应了什么？手冢摇摇头，不知却不想多问。

迹部嗤笑了一下：“这有什么难猜的。

告诉你——他对我说，手冢的命格非比常人，不二对他却十分信赖，恐于将来有碍。

因此令我暗中监视你的动静，如有反意，可请太庙，谨慎处置。”手冢道：“这些话，方便告诉我么？”“方便与否，全要看你的动作。”迹部笑着回答：“先帝所料不差，现在不二仅仅令越前督军，便已令朝廷动荡，大战在即，京都中却谣言四起，你的处境，可是不妙得很呢。”手冢轻轻地“哦”了一声。

迹部笑了笑，又说：“我已决意舍弃京都一切，与友人远走江湖，倘若将军能答应日后不寻我俩的烦恼，那么先帝的密令将不会再有他人得知，将军意下如何？”手冢没料到迹部开出的仅是这样一个简单的要求，反倒犹豫了一会，才答道：“既是王爷所求，手冢自当答应。”迹部笑起来，忽然又问：“你可知，你与先帝有何不同？”这比喻未免不妥，手冢却好似没听出来：“在下不知。”“先帝可放他的长子到边关参战，又舍他到最穷困的州县为官，并且特意叮嘱，不准携带保护人；”迹部别有深意地看着手冢：“你却恨不得将你的陛下拴在自己的羽翼之下，不要他承一点风雨——你以为你可以保护他，却不知，这正是你最大的失误。”手冢不置可否的看着手里的酒盏。

“在你的眼里，不二大约还是当年那个天真烂漫的皇子，却根本忘了他已成一国之君！有些事情，他终究是要独自面对的，而你呢，你不过是他的臣子，再厉害些，也不能代替他的位置。

手冢，多年前观月曾给过你一个机会，你拒绝了；现在可觉后悔？”手冢淡淡的笑了一下：“不悔。”“好好！”迹部也笑起来：“人谓尔聪慧不凡，依我看，不过是个痴人！”“不错，我是痴人。”手冢自斟了一杯，缓缓饮下，答道：“而且我有些更痴的事情，是非做不可了。”少顷手冢回宫，迹部送出庭外。

手冢与之拜别，无意间却看到偏院回廊上有人向自己遥遥施了一礼，那身影十分眼熟。

迹部故做不见，手冢遂不多问，与迹部互道保重后离去。

回去时，手冢便不肯走大路，放任马蹄“得得”穿过京都街巷，直至远郊。

视野间忽然闯入一行长堤，旁边又有围猎用的护栏，他才发觉自己到游猎场里来了。

一时反被触动心事，手冢执缰勒马，后退几步，猛然打个响鞭，马儿立刻快跑起来，一跃而跳过栏杆，进入了猎场内部。

苑外翠堤环绕，长风轻动垂杨柳——因是皇家园林，故人迹罕至，幽静如同世外之地。

手冢下马慢行，仿若回到入仕前的时光。

渐渐的听到鹿鸣之声，手冢循声望去，只见一人坐在地上，周围围着一群大大小小的鹿。

他一怔之下，不由得加快了步伐，鹿群先看见他，受惊逃开，那人便扭头望来，愣怔了一会儿，微微一笑。

偏能偶然碰见。

“陛下怎么在此？”不二不答，将手里的嫩树枝又递出一点儿，逗引一只小鹿再走回来。

一面笑道：“你看，你身上杀戮之气太重，它们都被吓跑了。”手冢便在他身边半蹲下，也拿了枝条逗那小鹿，道：“我已决心放下屠刀，它再不该怕我。”却也巧，他话音刚落，那小鹿便向前迈了一步，不二轻轻笑出来，更起劲晃动树枝，小鹿终于慢慢靠近他俩，将嘴伸进不二的手里吃那叶子。

手冢轻搔小鹿的脑袋。

不二忽然说道：“你固然有修佛的心愿，只可惜前面还有层层障碍呢。”手冢点点头，看其他鹿纷纷跑回来，便将更多的树叶递给它们，瞧鹿儿们吃的开心，不由得也心情大好。

“越前虽领了督军一职，毕竟是初次出征，我担心他经验不足，有心让你辅佐。”不二说着，双眸坦然的凝视手冢，仿佛一点也没觉得这是个强人所难的要求。

“教给我就是了。”手冢略微思索了一下便又问道：“陛下是想让我做副将还是……”“要你管粮草。”不二笑咪咪的回答。

粮草为远征之本，古语云：“兵马未动，粮草先行”，足见其重要。

手冢闻言恍悟，不禁叹道：“你啊你，定要将这件事拖到最后才肯宣布么？若不是我今天偶然碰到你，你还要秘而不宣，瞒到什么时候？难道不怕拖延军务？”“最重要的一招棋自然要留到最后，我本来还想等出征前夜再告诉你呢。”不二笑吟吟的辩解道：“不过看你这两天实在闲得过分——他们以为仅靠那一封信，就能挑拨我俩的关系？哼，也未免太高抬真田了。

疑人不用，用人不疑——你是我最得力的战将，我怎能不让你出场？”手冢闻言不语，不二看他表情有些无奈似的，便又笑道：“你也会因不能出征而心烦么？那我可报了当年之仇了。”“你在报复我？”手冢狠狠看了不二一眼。

不二呵呵大笑，笑够了才说：“不敢——只是倘若能捎带着教训你一下，我又何乐而不为之？”手冢一怔：“你……”不二看他面上竟有了几分恼意，不由得诧异起来，想着：多少委屈都不说什么，几句笑话反恼着了，便好笑道：“难道我自己惹的事，自己竟不能承担？我要在对付立海时出奇兵，获全胜，令他们再不敢小觑我国，这才正经能算战绩。

现下不是比谁更忠诚，我是看谁更好用呢！”手冢无言，他心里虽有很多话，却一时也说不出来了——果然，不二已决意要独自面对一切困难了……而他呢？他就像不二腰上的那支匕首，因名声太响，反为自身光芒所困，不二虽疼惜它的锋利，却必然也要提防为其剑气所伤罢？他叹了一口气，躺到草地上，喃喃道：“你忘记了，我是绝不会伤害你的。”“你说什么？”不二没有听清，俯身看向他。

手冢忽然想笑，他伸出手臂，一把将不二揽进怀里，不二吃了一惊，却听手冢低低的说：“陛下，你一定要记着前日许给我的话！”不二拍了拍他的脸，笑道：“真是的，这点小事，就担心成这样？也太失你日常的水准了。”手冢依旧搂着他不放，不二叹了口气，习惯性的枕到他身上，两人一同仰望着碧蓝的天空。

暮色渐合，手冢避开众人，与不二依旧同骑回宫，路上不二忽然想起：“你今儿怎么会到鹿苑去的？”手冢一怔，苦于心事不能明言，只得含糊答道：“路过此地，忽然想起一些往事，就进去看看。

倒是陛下又怎么想去哪里？”“哦，”不二笑了起来：“答不上来呢，我今天早上起来，也不知怎的，就一心想到鹿苑去看看，谁知就碰到了你！”手冢心里一动：这可不就是心有灵犀了？他低下头来，本想跟不二说话，却恰好看见不二雪白的颈项，在暮色里发出玉一样温软的光芒来——便忘乎所以，覆上去轻轻亲了一口。

不二怕痒要躲，手冢竟用力咬了他一下。

“啊呀……”不二哆嗦着闪开，手冢看着不二那雪白的脖颈上现出了一个浅浅的红痕，心底半是满足、半是不舍，不二揉了揉颈子，扑过去掐他的嘴，手冢闷声笑起来，依旧将他搂住，威吓道：“当心掉下马！”不二自然不依，直至手冢承认自己是乘人之危方休。

第29章不几日便到了越前领兵出征的日子，不二集众臣相送，越前十分稳当，不骄亦不躁，眉宇间信心十足。

底下便有人议论道：“我瞧小将军怎么竟有几分当年手冢大将的味道呢！”旁边一人却立刻捅了捅他：“别乱说！没看到今天手冢没来么？这中间不定多少玄机，莫要掺和！”便有另一人笑起来：“你们怕什么！圣上此番择越前出征，明明是开始疏远手冢的信号，手冢得势久矣，如今也该……”这时却又有一人瞧了瞧周围，压低了声音说：“我恐怕，不止是疏远这么简单……你们可曾听说：二十几年前，金星曜日，应乱国之臣出生，其人算来今年正是手冢的岁数！不知圣上知晓了没有……”听得一圈人都白了脸色。

彼时诸人却不知，手冢之所以未来，乃是他已先行出发，压送粮草军备等到前线去了。

且说越前到了前线，先细细的将各段阵地看了一遍，回营摆出沙盘，便同众军士商议战法。

军士们踊跃发言。

这些人多是手冢的旧部，不过对越前很是亲近——这正是早年越前在手冢营下做副手时积下的人脉。

晚间他独自在营帐里面对沙盘，桃城给他送了一碗粥来，越前才想起未吃晚饭，桃城道：“你才刚到边关，不用太辛劳。”越前笑了笑，问道：“大家吃的是什么？”桃城不耐烦的回答：“放心，都是一样的。”越前才放心吃粥。

桃城看他那个样子，也不说什么，自己去研究沙盘，越前放下饭碗，道：“我们首战必须胜利。”“这是自然。”桃城点点头，又忍不住说：“你不必太紧张。”话虽如此，他心内也想道：既然这是越前头一次担当大任，不紧张也难免。

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