不料平儿说道：“姑娘已经去跟祖师爷还了愿，今儿便可立刻启程。”

一句话，让两个嬷嬷雨过天晴，双双露出了笑影。别的话自然也不便多说，也免得冲撞了姑娘，再另外生事。

星河要收拾的东西并不多，只两套换洗的衣物，其中一套是老太太亲自给她做的。

把自己给两位老人家做的过年的冬衣捧了出来，星河跪着呈上：“外孙女儿不孝，要在这时候离开外公外婆了。”

杨老太太早就流了泪，口硬心软的冯老爷子也强忍着泪，点头道：“好了，不用多说这些。只要你好端端的，比什么都强……我们也都放心……唉！”

他没法儿面对这个场景，男儿有泪不轻弹，何况他是长辈，勉强说了这句便起身进了西屋。

杨老太太擦了泪：“好孩子，你外公说的对，你这趟进京，不管别的，一定要把自己个照顾好了。等……安顿下来，或者有空闲的时候，再回来看望我们，知道吗？”

星河泪流满面，差点忍不住哭出声音。

平儿在边上也早哭的不行了，只咬着唇不敢出声。

两个嬷嬷从旁劝着，叫他们停了，星河又磕了几个头，交代了一应事宜。

星河离开县城的时候，已经是腊月中旬。

而这一路上，也不算顺利，几乎才出城她就病倒了，起初还能强撑，那日竟然昏迷不醒。

平儿贴身照料，星河发着高热，口中喃喃地说着胡话，好像受了极大的惊吓。

两个嬷嬷急得什么似的，平儿只解释说是因为初次离开县城，多半是思虑两位老人家以及水土不服的缘故。

幸而调养得当，星河的病慢慢好转。

因为病，又加上冬日路难走，这个年，他们竟然是在路上过的。

平儿在星河好了后，本想再问那日小罗浮山的事。

虽然星河不说，但她已经看出来，星河这场病，多半是因为那日上山而起。

但不管平儿怎么旁敲侧击，星河都一句也不透露。平儿便不敢再自讨没趣了。

星河进京之时，已经将二月了，冰消雪融。

她离京的时候年纪还小，几乎没什么记忆，如今重新回来，耳闻目睹，宛若新来，心中滋味异常复杂。

靖边侯府。

早在三天前，随车管事就已经向京内报了消息，所以府内对于星河抵达京城的事情早有准备。

星河进府的当日，侯府的老太太，靖边侯的正妻苏氏，还有两个姐姐，都已经在内宅等候多时了。

小轿子从侧门进内，一路到了仪门，里头丫鬟扶了进内。

星河且走且微微地抬眸打量，斗转星移，侯府的宅邸却是没怎么变化过，有几处飞檐斗拱，亭台屋宇，让她心里涌出些模糊的记忆。

路上遇到几个丫鬟婆子，见了他们，忙向着两边让开。

老太太院门口有几个婆子站着，里头却是几个丫鬟，婆子们看见星河一行人，便拍了拍手，里头丫鬟听见声音，其中一个便进内禀告。

邱嬷嬷陈嬷嬷两位陪着星河来到门口之时，有个苏氏身边的大丫鬟迎了出来，一眼看见星河，虽是布衣荆钗，但难掩国色。

她满眼惊艳，笑着先行了礼，又道：“三姑娘回来了？你还记不记得我？我是海桐，是跟着太太身边的。”

星河认了认，见她脸蛋圆圆的，仿佛有些熟悉：“海桐姐姐。”

海桐笑道：“姑娘越发出落了，老太太跟太太等了多久，见了你定然高兴。跟我来。”

她亲自领路，带了星河跟平儿进内，两个嬷嬷随在后面。

众人一起向内，还没进里间，只觉一股香浓的暖扑面而来，伴随着的是一阵老人家的笑声，是老太太道：“你这张嘴惯会逗人，待会儿你三妹妹回来了，可要收敛些，别把她带坏了。”

说话间海桐已经先进内禀告：“三姑娘到了。”

星河走上前去，微微抬眸，早看到前方罗汉榻上坐着一个身着锦缎头戴抹额的老太太，笑的时候会显得很和蔼，但若沉了脸，便显得威严吓人。

此刻，老太太脸上本是笑着的，在见到星河的瞬间，笑容慢慢地收了，有些惊讶地望着她，好像不认识了似的。

星河心里则冒出一个严苛的影子，并不是什么好的印象。有嬷嬷送了垫子上来，星河双膝跪倒：“孙女儿给老太太请安。”

谭老夫人凝眸看了星河半晌，道：“快起来，走近些，让我好好看看。”

海桐上前将她扶起来，扶着星河往前走了几步，谭老夫人定睛细看：“好好，果然出落了不少。我几乎都认不得了。”

说着对旁边苏夫人道：“你瞧瞧看，是不是个美人胚子？”

苏夫人早把星河看了个仔细，笑道：“果然难得。”

星河又向着苏夫人跪了跪，海桐扶她起来，苏夫人微笑说道：“难为你了，出去了这么多年。如今总算是团圆了。”

她指着旁边两个少女：“这是你大姐姐晓雾，二姐姐晓雪。”

两个少女，其中一个靠近苏夫人身边的先袅袅婷婷地站起来，身着藕荷色的绫子袄，浅色百褶裙，是个花容月貌的美人儿，气质温和。

她向着星河屈膝：“妹妹好。”

这是大小姐容晓雾，其实是二姨娘所生，只是那二姨娘早就亡故，所以是苏夫人一向照看着她。

星河忙还了礼。

另一个身着桃粉衣裙，杏眼桃腮明艳照人的，是二姑娘晓雪。