颂霜沉默了会儿，叙述道：“外公本是都玄真人门下的掌门大弟子，宗神秀则是最晚入门的一个。他们年岁相差不大，性情也相投，便经常玩在一起。直到有一天，他们惊讶地发现，彼此都喜爱上了同一位姑娘。”

杨恒插嘴问道：“便是你的外婆么，不知她会喜欢上哪一个”

石颂霜颔首道：“当时外婆心里喜欢的是宗神秀，但又不愿外公伤心，只能左右为难，踌躇不决。这样一拖又是许多年，外公终于下定决心出家为道，主动退出。谁知道宗神秀晓得后，竟抢先一步出家做了道士，好成全外公外婆。”

她顿了顿，说道：“外婆因为此事倍受打击，一气之下嫁给了外公。而外公也因此失去了接掌天心池的资格──要知道，虽然天心池也收俗家弟子，但历代的掌门人却必须由出家道士担任。”

杨恒不以为然地摇头道：“强扭的瓜不甜，恐怕日后这三人谁都不会快乐。”

“后来都玄真人驾鹤西归，宗神秀众望所归接任了天心池掌门。不久之后，外公和外婆便悄然离开长白，此后一辈子都未曾再回去过。”

石颂霜道接着说道：“又过了几年，无量天照莅临，正一教教主盛天河遭劫身亡，教中长老也死了不少。宗神秀抓住机会，公然下贴邀战我义父以及灭照宫杨惟俨，希望快刀斩乱麻，扫清魔道势力。他为了能毕其功于一役，特地请来外公与空照大师助阵，再加上不速而至的画圣吴道祖和楼兰剑派掌门厉问鼎，七位当世仙林超一流高手便在黄山始信峰顶激战了九天九夜。”

说到此处，石颂霜幽幽轻叹道：“也就是在这一战后，外公与外婆之间的嫌隙加剧，终于一发而不可收。”

杨恒愕然道：“这是为何”

石颂霜回答道：“这事也是我从义父口中才得知的。当日依照宗神秀原先的计划，是由他和外公、空照大师联手对付义父与杨惟俨。五人的修为相若，虽说仍是一对一的公平决战，可毕竟外公这方人数上占了优势。不曾想三天拼斗下来，外公竟和义父一见如故，惺惺相惜，率先退出了对决。如此一来情势急转直下，待到厉问鼎和吴道祖也闻讯赶到黄山，这场正魔决战已不知不觉变了味，成为当世七大绝顶高手的切磋论道，再没有半分你死我活的杀机。”

杨恒遥想八十余年前三魔四圣这七大翘楚奇人于黄山始信峰绝顶之上，争奇斗妍各显神通，一场场惊天动地风云变色的旷世大战轮番上演，不由得热血贲张，心向往之道：“可惜我晚生了八十年，未能有幸躬逢盛事”

石颂霜心有戚戚焉道：“是呀，如我外公、义父、空照大师这般的人物，百年间能出得一位已是得天独厚。谁能想到几乎同时便涌现出了七大高手若非他们彼此牵制，今日仙林早该是另一番模样。”

杨恒问道：“后来呢”

石颂霜整理思绪，说道：“到了第九天子夜时分，七大高手齐齐休战，尽兴而散。外公便邀了义父前去拜会外婆。不料外婆得知始信峰一战的结果后竟是大为生气，埋怨外公未曾尽力而为，不仅有亏与宗神秀的同门之谊，而且正邪不分，数典忘祖，与魔教教主结成好友。”

杨恒方才明白石凤扬夫妇当年产生矛盾的缘由，摇头道：“未必，未必”

石颂霜道：“从此外婆就撇下外公，独自隐居始信峰中。外公无奈之下，便花费了十多年的工夫，将整套道虚篇绝学雕刻在了山洞里，希望外婆有朝一日看见了，能够明白他的心意。”

杨恒恍然大悟道：“难怪那天我在山洞里随口说了句：谁那么无聊，雕刻出这么多的小石人，石老爷子听了大不高兴，敢情是这么回事”

石颂霜道：“谁让你胡说八道来着外公没赏你个耳刮子，已是客气。”

杨恒笑嘻嘻道：“不知者不为罪嘛，再说我也很佩服石老爷子的毅力恒心。”

石颂霜道：“你别打岔好不好否则我就不说了。”

杨恒赶忙正襟危坐，闭紧嘴巴用力点了点头。

石颂霜忍不住莞尔一笑，继续道：“又过几年，外婆终于被外公的真情打动，与他重归于好。不久，便生下我娘亲。然而好景不长，为了一桩小事两人再次闹翻，这回是外公带着我娘亲离家出走，一去不回。”

杨恒嘴巴动了动，可想到石颂霜的警告，又急忙憋住。石颂霜看在眼里，嫣然浅笑道：“这回算你听话。说吧，你想问什么”

“憋死我了，”杨恒道：“后来石老爷子怎地又回了黄山”

“那是在我外婆去逝前。”石颂霜神情一黯，说道：“后来他便长居始信峰，为外婆守墓。有几次，我还见到了宗神秀来谷中为外婆扫墓。但他几乎不怎么和外公说话，更是稍停即走，从不久留。似乎和外公之间也因为这些事种下了心结。”

杨恒双手抱膝远望天际最后一线残阳，心中若有所思，莫名地起记起两联古诗，轻轻念诵道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然──”

石颂霜面色惊讶，看着他道：“你可晓得，这是我外公最喜爱的两句诗”

杨恒怔了怔，道：“难怪，难怪，我有好几次听见明灯大师念这诗句。”

石颂霜静默良久，幽幽问道：“真的”

杨恒道：“是啊，每回喝得酩酊大醉后，他都会把自己关在禅房里一边念一边笑，有时还长叹上几声。我们躲在门外，都能听见。嗯，骗你是小狗──”

石颂霜脸上的表情变得难以名状，低低道：“早日今日，何必当初”

杨恒心头一动，正想趁热打铁劝说石颂霜与明灯大师言归于好，蓦地遥遥望见远处的地平线上御风飞来十几道人影。虽距离尚远看不清楚是谁，但料来十有八九应是前往楼兰至尊堡的仙林人物。

石颂霜不欲与他们打照面，起身道：“天黑了，咱们回屋里吧。”

杨恒点点头，与她下了露台进了二楼石颂霜的客房。刚关上门，就听楼下人声嘈杂，那些人已进了客栈。有一个洪亮的声音问道：“伙计，有空房么”

杨恒听得这嗓音甚感熟悉，不由低咦了声将门打开一条小缝往楼下打量。

但见大堂里站着十几个天心池的高手，打头的便是那位七院总监盛霸禅，而刚刚问话的则是岁星院首座长老，赤面剑灵王霸澹。其他十余人他有认得的，也有不认得的，瞧那身法气势无不是一等一的正道高手。

杨恒将门合上，回头向石颂霜低声说道：“是天心池的盛霸禅带人到了。”

石颂霜道：“仙林四柱在大事上历来都是协同行动。既然天心池有人前来，另外三家也势必会有门中耆宿出席楼兰会盟。”

杨恒道：“这是意料中事，却不知云岩宗会有谁来”

石颂霜提醒道：“盛霸禅城府高深，心细如发，是正道不可多得的雄杰之士。咱们和他同住一家客栈，须得多加小心，免得露出破绽。”

杨恒知道她是在为自己着想，微笑道：“等他们安定下来，我再回自己屋里，这样便不会在楼道上撞见了。嗯，明天也让他们先走，只当让我多睡一会儿。”

石颂霜晓得以杨恒的性情那是天不怕地不怕，何曾会因盛霸禅而退避三舍他能委曲求全，实是看在自己的面上，不禁心中欢喜，盈盈一笑道：“这才乖。”