“你问。”谢钰的嗓音略有些低哑。

折枝的语声摁抐不住地颤抖起来：“我的双亲……是如何离世的？”

谢钰淡声：“遭人所害，死于非命。”

像是一滴热油落进了滚水，折枝猛地一颤，紧紧咬住了唇瓣，泪水不争气地从那双杏花眸里涌出，落珠似地滚进谢钰的领口，蜿蜒而下。

她的语声亦是颤抖得厉害：“是谁害了他们？”

“妹妹知道了又如何？难道，还能为他们报仇吗？”谢钰轻笑，长指准确地握在她的皓腕上，也不用力，只是顺势往下，轻而易举地便捏住春衫袖下那锋利的刀刃。

折枝面色骤白，握紧了手中的刀柄，胡乱往前刺去。

她甚至绝望地想着——

若成，便算是为双亲报仇。

若不成，便让谢钰拿这刀杀了她。以这条性命还他一身伤痕，也好过被他生生折磨至死。

谢钰轻哂，捏着刀刃的长指略微用力。

‘咔嚓’一声轻响，却是小银刀的刀刃应声断裂。那锐利的刀锋笔直落到了长案下的阴影处，眼看是拾不着了。

“这东西杀不了谁，只能伤到你自己。”谢钰语声淡漠。

折枝挣扎着去推他，慌忙自他怀中起身。足尖方落地，却不防正好踏住自己的裙裾，霎时便觉得身子一轻，往后倒去。

谢钰皱眉，自椅上起身，抬手扣住了小姑娘纤细的腰肢，顺势将人摁在了圈椅上。

自己则俯下身去，双手随意落在两边的扶手上，便这样将小姑娘禁锢在椅上，不让她起身。

折枝双手紧紧握着那失去了刃尖的小银刀，整个人蜷缩在椅上，素日里明媚的杏花眸此刻满是水烟，沾湿了颤抖的长睫，也掩住了眸底的情绪。

不难想象，这层水雾之后，是怎样的惶恐，怨恨与不甘。

“妹妹不该那么急着下手。”谢钰俯身贴近她的耳畔，语声低柔：“最好的时机不是方才。而是床笫之间，情意正浓时。”

“你若是那时下手，兴许还有一二分得手的机会。”

折枝紧咬着唇，珠泪无声而下。

“谢大人既已杀了我的双亲，为何还要留折枝在世上？倒不如斩草除根来的干净！”

落在仇人手上，与其是受尽折辱苟延残喘，倒不如激怒了他，让他一刀杀了自己来得清净。

折枝这般想着，又想起了方才谢钰说的话来，苍白的面上霎时染上一抹殷红，身子被压在椅上动弹不得，便抬足去踢他：“卑鄙！无耻！”

谢钰抬眉，顺势握住了她裙下纤细的足踝。

折枝面色愈发红得要滴下血来，索性阖上眼，重重一咬唇，倒转过断刃锋利之处往自己的颈间刺去。

谢钰的动作却比她快上几分，抬手便夺过剩下半柄银刀丢弃在足边，指尖一抬，顺势将她发上锋利的金簪也一并卸下，拿在手里把玩。

“我什么时候说过，是我杀了你的双亲？”谢钰轻哂。

折枝一愣，慌忙回想起谢钰方才说过的话。

每一句都似有深意，却没有一句，真正承认过什么。

谢钰松开她的足踝，看着那双杏花眸里渐渐涌上迟疑之色，这才信手将金簪搁下，轻哂出声：“妹妹若是愿意多了解我一些，便会知道，数年前我不过是个无名之辈。若真有人命在手，又如何能通过为太子伴读的遴选？”

折枝颤颤抬眼看向他，像是竭力要分辨出他话里的真假。

良久，那双满是珠光的羽睫无力垂下，轻颤了一颤。

视线惶然落在足边那半截小银刀上，这才渐渐觉出后怕，身子小心地往圈椅上缩去，语声也慌乱得发颤：“哥哥，今日之事，是折枝莽撞了——”

“莽撞？”谢钰长指轻轻点在她的唇上，眸色淡淡：“妹妹指的是什么？”

折枝被他说得满面绯红，挣扎着想要起身：“我，我来的时候与半夏紫珠她们说过很快回去。若是再耽搁下去，她们该满府寻我了。”

“妹妹可真会骗人。”谢钰低笑了一声，欺身贴近她的耳畔，惩戒似地轻轻咬过那圆润的耳珠：“有癸水在身的事，也是骗我的吧？”

“折枝岂敢骗哥哥。”折枝慌忙攥紧了他的袖缘，避重就轻道：“先前哥哥交给我的帕子已经绣好，折枝这便交给哥哥……”

谢钰伸手。

折枝一愣，只得小心翼翼地从袖袋里取出了绣好的锦帕，轻轻放在他的掌心里。

谢钰长指一抬，信手将帕子展开。

横斜的竹枝间穿插着绣了一首小词。竹枝清雅，字迹秀雅，倒像是颇用了几分心思。

谢钰的目光淡淡往上一落，看不出满意与否，只是将帕子收进了袖袋里，这才缓缓直起身来，给她让出起身的余地。

折枝如蒙大赦，慌忙自圈椅上站起身来，福身与谢钰请辞：“那折枝便先回去了。”

谢钰轻笑了一笑，抬手将那支金簪轻轻戴回她的发间：“我送妹妹出去。”

折枝一愣，只得低低应了一声：“那便有劳哥哥了。”

两人一前一后地打帘行至廊上，这才发觉日已上中天。

春夏之交的正午，青石地面上已有一层清浅的白光，看着倒有几分灼人。

谢钰随意自滴水下拿过一把玉骨伞撑开，先行至廊下，又淡淡抬目看着立在廊上的折枝。