gu903();“子善子元表字子善，寡人正欲传你。想必你是知道了息国之事，且与寡人一同去偏殿吧。”

息国大宗到了楚国，原以为能顺利见到楚王，谁料楚令尹彭仲爽客客气气地接待了他，却叫他在这个偏殿等候。大宗急得团团转，翘着脖子等了半天也没见一点消息。

“呵呵，大宗久等了”楚王人未到，却先带起一阵风将笑声传进殿内。

大宗此时年近花甲，须眉灰白，牙齿疏松说话都有些漏气，初听到楚王这样中气十足的笑声纳罕不已，心中暗道：这楚王熊赀也是近五十的人，怎有得这样洪亮的笑声呢再见其人，精瘦面黑，身量不高，但一双眼睛矍铄有神，步伐稳健敏捷。

大宗拱手施礼，既是恭维也是心内话：“大王好气色在下今日见着大王，心中所虑可以减半了。”

熊赀坐定，也请大宗坐下，不直接回话却先抱怨诉苦：“大宗赞誉，寡人可承受不起，不过是撑着先君家业，外表光鲜，内若火焚啊您是世事洞明之人，也知寡人已经四年未有征伐了老了就是老了，由不得人不服啊。”

大宗一怔，忙道：“大王英武，正值盛年，不见一丝老态，猛一见还以为是三十多岁呢。我主命在下前来，实乃情非得已，不然怎好搅扰睦邻”

熊赀从容一笑，道：“寡人已听彭仲爽说了大概，我愿倾力相助。只是您也知，蔡侯向来交好诸国，连郑世子都还避灾在蔡都，郑、蔡同盟要攻破岂是易事”

大宗忙道：“大王勿要担心，我主已经替您谋划了好计。”

熊赀精神一振：“哦，是何妙计”

“只要大王在下月初五领兵围在淮水北岸，摆开佯袭我国的架势，我主便即刻命人请求蔡国援助。只要蔡侯应承，大王便可挥师北上，趁机攻蔡”

熊赀听罢，点头不已，赞道：“息侯颖慧大宗且回禀你主，寡人必点齐兵马，随时应战”

大宗悬着的心掉了下来，将蔡国的外城符令拿出来交给熊赀：“我主诚挚之心，天可怜见啊”

熊赀接过符令，疑惑问道：“这是何物”

大宗回道：“此乃蔡都外城的通关符令。”

熊赀藏好，挽留大宗歇一夜再走，大宗着急连夜回国。熊赀命子元派人护送大宗至息都并将他的意思亲口告诉息侯。

息侯听闻后大喜，当即布署道：“传寡人命令，任何人不得对夫人透露半个字，这件事要绝密进行。斗丹，从今日起，你回家好生歇着吧，没有寡人的谕旨，不得离家半步”

斗丹丧气回家后，望着王宫长叹一口气：“唉，我国主小孩儿脾气，好在夫人贤明。若夫人早日诞下王储，度过伐蔡一劫，息国未来将还有希望，如果如夫人所言，恐怕”斗丹不敢再往下想，却也无奈。至此，便惶惶终日，夜不安枕。

妫翟醒来后，让星辰叫来息侯。息侯匆匆赶来，妫翟问丈夫：“大王不再说伐蔡之事了吧”

“翟儿，你放心吧，寡人都听你的，不伐蔡国了，你瞧，寡人又把那宫灯挂回去了。”息侯指着迎风摇摆的旧灯。

妫翟松了一口气，心情放松了很多，问道：“听说您让臣妾迁至行宫，却是为何”

息侯道：“寡人听医官说，久病之人的寝室易招致邪魅之物，更何况你进食一天少过一天，汤药三餐不离，没道理不见起色，许是真有邪魅之物缠绕。莫如迁到行宫，那里凉爽，景致也好。太史命人祷祝过了，说不定翟儿你一去，病就好得快快儿的了。”

妫翟心里涌过一阵温暖，眼眶漫出了眼泪，道：“大王替臣妾思虑得这样详尽，臣妾唯有从命了。”

息侯亲吻着妫翟的泪花，笑道：“真是傻丫头，不要多想，赶紧把身体养好了，咱们以后一定还会有孩子的。”

妫翟心中一暖，柔声道：“大王这句话，解了臣妾的心病了。”

妫翟搬到了行宫，也许是心情放松，也许是药物的缓慢效果已经开始呈现，她竟增长饮食，脸色好转，渐渐能下床行走了。

星辰把妫翟扶回来按躺下，坚决不许主人起身：“主子，好生躺着吧，好不容易有了见好的态势，您可别逞强。大王吩咐了，要是有什么差池唯奴婢是问。您就当可怜可怜奴婢，听话些好吗”

“今日过了大半晌了，你终于开口说话了。怎么回事，最近你这么沉默寡言大王也来得少些了。你们不会是有什么事瞒着我吧”妫翟笑道。

星辰懊恼分辩：“主子，您真是只有生病时才安静，这才好了多少，就有力气消遣奴婢了奴婢可不敢跟大王称你们。您要养病，朝务那么多，大王自然忙些了。不过再忙不也是早晚都在这里”

妫翟笑得更开心了：“哟哟，我才一句问，你倒是回了这么些话出来。早晚让大王收了你，也好让我耳根子清静些。”

星辰羞了，恼道：“主子越说越离谱了真是不说话不是，说话也不是，越发难伺候了。”

妫翟拊掌大笑，笑了好阵子才平静，认真说道：“唉，大王心思无邪，待人极好，尤其是他在乎的人。我不想息国因为我而遭遇任何不测啊，所以才不得不小心谨慎吧。”

星辰不自然地笑了笑，道：“您只管放心吧，符令已经送还给蔡侯。大王没有瞒您，不然那个忠耿的斗丹，怎么也会来告诉您消息了。”

妫翟一笑，道：“倒也是。”又滑入被子里，安稳地睡着了。星辰安抚好妫翟，出门后拍拍心口，心里一阵后怕。

郢都的楚王熊赀正精神大振，准备去看子元操练兵马。

“寡人等这样的机会，等了二十年啊好容易等到蔡桓侯病逝，又来个蔡献舞。不是他好色，寡人还不知道有生之年能不能击败他们”熊赀穿着盔甲，登上楼车。

“王兄无需妄自菲薄。伐曾之时郑、蔡虽有联军，不过与我们打了个平手，何况我们还是因先王丧事才有所顾忌。伐申之时，离蔡也不远，蔡侯不也不见动静那申侯还是郑公的舅舅呢”子元自信满满地说，“臣弟这回想杀他个痛快，最好灭了蔡国为我所有”

彭仲爽听了，直言不讳道：“莫敖大人胆气可嘉，言之有理，但伐蔡易，灭蔡难啊”

“令尹大人不惯于用兵，自然是难了”子元皮笑肉不笑地讥讽道。

“好了，子善，你何苦事事针对彭仲爽，是质疑寡人选才

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