锦衣卫前往江北樊城传旨,授许义阳监军使一职,统领湖南兵马平定广西之叛。

监军无品级,无定制,以前是太监的专利,监军使一职是翟哲独创,初次用来觉得很是顺手,既没有贸然提拔许义阳拔苗助长,又达成了自己的目的。

若不是许义阳在湖南有过一段耀眼的经历,又与陈友龙关系不错,他万万不敢如此任命统兵大将。行军忌讳职权不明,他若命别人去统领陈友龙,至少要是个总兵,否则无法压制武冈兵马。

锦衣卫到达樊城,萧之言驻守此地,许义阳正在新野于清虏南阳军纠缠不清。

这道圣旨来的非常突然,萧之言猜不到其中的内容,命人召回许义阳。

许义阳快马加鞭,一日一夜赶回樊城。他这个夏天来大战没有,小战不断,愣是把一个白皙俊朗的青年晒成红膛脸。

萧之言设立好香案,许义阳跪地听旨。

听完锦衣卫的宣读,许义阳反应了一阵才从震撼的情绪中走出来,他好不掩饰自己惊喜。朝中比他资格老的武将没有上百也有几十,平叛这等大事统兵权竟然落到他的手中。他听的明白,虽然职位是监军使,但履行的职责是统领大军。

摄政王对他厚待无以复加。

“恭喜许使”锦衣卫交出圣旨,又从怀中掏出一份文书,道：“这是大将军府的调兵公文”

许义阳接过来一看,原来是翟哲担心武冈兵马不听调动,命他在江北军中挑选两千兵马上任。

萧之言与他的义子一样高兴,翟哲重用许义阳,就是对他不忘旧情。他在南京犯了原则性错误后,这辈子不可能再掌大权,希望都寄托在这个义子身上。

兵部公文限定的日期紧急,萧之言一边命人招待好锦衣卫,交代许义阳道：“张兆义麾下有五百骑兵,我交给你带走,你再从金将军那里讨些步卒,金将军不会糊弄你。”

许义阳连连摇头,道：“广西瞿式铝只是绣花枕头,河南清虏才是劲敌,爹身边离不开张游击。”

张兆义跟在萧之言身边十几年了,麾下五百兵马是明军营中最精锐的突骑,能与女真骑兵对战不落下风。这些亲兵是萧之言在战场上安全的保证。

“休要推辞”萧之言拍拍胸口,笑道：“张兆义跟着我多年,到现在才是个游击,你带他出去给他某个出身。你带走他,我才能操练出第二个张兆义。”

“爹”许义阳神色为难。没有张兆义这样忠心耿耿的猛将在萧之言身边,他不放心。

萧之言露出不耐烦的神色,骂道：“你怎么如此婆婆妈妈”

许义阳不敢再多言。

张兆义还率军在新野一线活动,萧之言立刻下令命他赶来樊城。许义阳又往金声桓营中借兵,凭借萧之言的情面,又借了一千精锐铳手,弓辰再出五百兵马,凑足了两千人。

新上任的湖广总督张煌言调集水师协助运送,许义阳率军离开江北。

水师战船途径洞庭湖,许义阳率军在长沙府登岸,清点才汇集的五千府兵往武冈进发。他还没到武冈,锦衣卫奉命又送来了密信,他方才弄明白广西叛乱的缘由和内幕。

大军进入武冈。

武冈总兵陈友龙出城二十里迎接,一见面便摇晃双臂道：“许使,终于又见到你了”也许是与蛮夷的苗番呆久了,他好似忘了汉人的礼仪。

许义阳催马上前,笑道：“听说苗番都称你为阎王,不知广西人怕不怕你。”

陈友龙道：“许使放心,只要您让我打先锋,半个月便能荡平瞿式铝那帮反贼。”

“不急,且入城说话。”

一行人进入武冈城,陈友龙详细讲解军情。

瞿式铝举旗叫出清君侧的口号后,曾率军来攻打过湖南,被陈友龙利用熟悉的地形击退。

他有些迷惑,道：“广西的狼兵善战,但这次表现很差劲,依我看广西的兵马有些问题。瞿式铝督军攻打武冈被我击退不足为奇,但陈邦博在永州城下磨蹭了十几天无功而实在不正常,要知道永州只有两千守军。”

许义阳问：“广东没有反应吗”

“广东确实有兵马在临武附近集结,但目前尚未出动。”陈友龙有些担心,道：“闽粤郑氏与瞿式铝关系密切,若闽粤也叛乱,西南的局势就坏了。”他这个表现,真当不起“五阎王”的名号。

广西兵马共有四五万人,陈友龙原本指望朝廷能派大军前来围攻瞿式铝,没想到许义阳只带来了七千人,还有五千湖南的府兵。

第638章不反也难

广西的叛乱事发突然。

半个多月前,朝廷的使者到达桂林,瞿式耜早知道圣旨的内容,他的随即称病拒见。应该说,这是个非常明智的决定,在郑氏态度不明时,广西唯有静观其变。

使者在驿馆逗留了三天,瞿式耜急的像热锅上的蚂蚁。

他第一次看见郑芝龙送来的血诏时,想起隆武帝在被囚禁在深宫中的惨状,曾经抱头痛哭。郑氏所谋甚大,与大西军、吴三桂甚至清虏都有联系,他本对郑芝龙充满期待,只等翟哲登上摄政王时,传檄天下,群而攻之,拯救圣上与水火之中。但现在朝廷诏书已下,南京朝廷剧变,天下没有一镇有反应。

连续多日,瞿府大门紧闭,瞿式耜不见使者也不见外客。

夜幕时分,一个头戴青色小帽的年轻人人低着头走到大门前,伸手摇晃黑色的门环。

“笃笃笃”的声音清脆悦耳。

片刻之后,深红色的木门先张开一条小缝,然后再张开能容一人进出。一个中年人探出脑袋,道：“回来了,老爷正在书房等着你”

那年轻人先施礼,小声透露道：“今日也无事”

中年人是瞿府的管家,等年轻人入门后向外张望一番,重新把门关上,指着东边的一排厢房道：“张大人来了,你速去书房”

书房内,瞿式耜与张同敞对面而坐。

杯中茶苦,两人嘴中心中无一处不苦。

张同敞道：“错过这的起兵的机会,大明必亡”他祖父是万历年间名相张居正,拜瞿式耜为师,对朝廷忠心耿耿。见过隆武帝的血诏后那刻,他已下定决心与翟哲势不两立。

瞿式

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