忽然，已经哭了起来。

刚要起身的众臣只得再跪下，齐声道：“太后受惊，臣奴才罪该万死”

慈禧收住哭泣，“你们起来，我不是怪罪你们。”

众臣起立，两旁候立。

慈禧侧对着光绪说道：“这十多天啊，咱娘儿俩九死一生，多亏了几位功臣，如见总算是逃出升天了。”

光绪沉默着，点点头。

慈禧对群臣道：“可你们也看到了，咱这大清成了什么样子荣禄去了，这会儿不在了可当初我就跟他说了，家败了，没什么，咱再把它建起来。怕就怕不长记性，挨了打，毁了家，可还是个败家子儿谁承想，荣禄竟”说着，慈禧又是一阵垂泪。

叹息一声，慈禧的语气转得温柔起来，“不过嘛，我和皇上这次南巡，还算得体面。这里头啊，你们都有功劳，刘坤一爱卿很卖力气，差事办得最好。我呢，就爱个脸面，谁要是给我长脸呢，我就喜欢谁；谁要是让我没脸，我就让谁没命刘爱卿，你过来。”

刘坤一赶紧跪在御前，“臣在”

慈禧忽然瞅一眼光绪，光绪装出视而不见的样子。慈禧于是面向瞿鸿禨，“瞿鸿禨，你这就拟一道旨意，让刘坤一正式接了军机辅的班吧”

瞿鸿禨：“臣领旨”

刘坤一一把年纪了，受了赏赐，却面色不改，一副荣辱不惊的样子。叩头谢恩，而后规规矩矩站在一旁。

慈禧又问：“岑春煊来了吗”

岑春煊出列跪奏：“臣在”

“你起来，起来”慈禧指着岑春煊对众大臣说，“你们还不认识他吧”

忽然慈禧又哭出声来，群臣又要跪。慈禧一边抽泣着，一边摆着手，群臣跪也不是，不跪也不是，面面相觑在那里。随着慈禧停住悲声，群臣慢慢归位。

慈禧回忆道：“我是想起了刚出京那会儿的事儿，给关东军追着，我和皇上只能睡在破庙里，天天做噩梦梦见关东军正追杀我们娘儿俩，一宿给吓得惊醒好几回。那一回我是又给惊醒了。那都是深夜了，我就听到庙门外有一个声音说，太后毋惊，微臣在此护驾你们知道他是谁吗”

慈禧忽然露出笑脸，指着岑春煊道：“就是他岑春煊啊你那时，还是陕西布政史吧”

岑春煊道：“是”

慈禧对群臣说：“你们听到了吧他一个管钱粮的官儿，远在大西北可他奔波了几千里，找到我跟皇上，又是几千里地儿，一路护持我们娘儿俩到行在我不是说你们不忠心，可岑春煊这份护主的心，你们谁都比不过今儿个，我也不怕你们说我有私心岑春煊”

“臣在。”

“你想要个什么差事，自个儿说。”

“臣什么都不要”

这番不卑不亢的态度，很对慈禧的胃口。老太太温言道：“岑春煊，这机会嘛，我可是给了你”

“臣知道。今日我大清，百废待兴，急需整顿，整顿政务，整顿实业，尤其要整顿吏治。臣没别的本事，只想为太后当一条把门的恶狗”

“好一条恶狗”慈禧心中异常满意，内里已经定了岑春煊的差事，她忽然面向光绪，“我看皇上累了”

“是，亲爸爸。”光绪咳嗽了两声，应道。

慈禧对李莲英，“小李子，送皇上”她又对着光绪道：“皇上就别回后院了吧前头还有些体面，后头实在破败的不成样子。”

光绪不领情，“儿臣这几日在后宅住惯了”

慈禧又亲切地道：“那也吃了再去吧”

光绪仍不领情，“谢亲爸爸，儿臣不饿。”

光绪起身，李莲英也从慈禧身后绕过来，要送光绪。就这么个交错的光景，慈禧陡然目露凶光，对着李莲英狠狠地怒了努嘴。李莲英心中一颤，差点儿将手中的拂尘摔落。犹豫了下，还是点了点头。

光绪在前走着，李莲英在一侧稍靠后跟着。走过后花园，满目荒草展现眼前，光绪不禁停住脚步。

李莲英上前道：“皇上，奴才过会儿再找人来，把院子收一下。”

光绪摇头道：“朕看不必收别的地方，朕管不了。这儿，朕还能做点主。就留下这残败之迹，为我上下警惕之资。”

“是。不过皇上身上这件小褂，还是让奴才孝敬一件新的吧。”

光绪又朝前走着，拨拉着已经半人高的荒草，“朕从京城一路走来，这件小褂，好十几天没换洗过，它跟朕相依相伴，还是留个念性吧。”

这时，已走到了院门前。光绪忽然转身，面向李莲英，“凡是跟朕患难与共的，朕就忘不了他”李莲英垂着头，不答腔，不看光绪，但轻轻地推开院门，又立刻闪在一边。

后院内的御案上、墙上，到处都是西洋钟，而且已经擦得干干净净。钟声交响着，仿佛在召唤着什么。光绪呆住了。他闭上眼睛，倾听了一忽儿，忽然睁眼，转向李莲英。“李俺答”