也较理性的办法仍旧是第三条。
“奶奶的，反正两厢都晓得我鲁俊逸是脚踏两只船，我干脆就踏在明处”俊逸一发狠，将烟斗在烟灰缸上敲得梆梆直响，尚未吸完的烟丝让他尽数磕出。
俊逸刚刚盘定应策，楼下传来说话声，接着是一阵脚步声上楼。不一会儿，齐伯陪着查锦莱、祝合义直走进来。
“俊逸兄，有稀客来了，快备好茶”合义走在前面，老远就叫。
“不是稀客，是贵客哩”俊逸赶忙出来，堆出笑脸，躬身揖迎。
“呵呵呵，什么贵客呀，你这门槛我哪一年不踩个十趟八趟的。主要是怕你烦，不然的话，看我非把你这门槛磨光不可”锦莱一边还礼，一边打趣。
“好好好，我一定备下好酒好菜，好烟好茶，就等你来磨门槛”俊逸将他们迎进书房，指着座位，“二位仁兄，坐坐坐，我这里真有一盒好茶哩”
见俊逸准备茶具，查锦莱伸手拦道：“俊逸兄，茶先不急，快把你的好宝贝拿出来，让我哥俩开开眼界”
“好宝贝啥个好宝贝”俊逸有点怔了，看向合义。
“镜湖双叟呀”合义微笑道。
“呵呵呵，”俊逸转向锦莱，“啥人不晓得锦莱兄是上海滩上赫赫有名的俊学雅士，府上还能缺这个”
“俊逸兄，甭笑我了。一听合义讲起你有双叟真迹，我这心里就痒痒起来了。”
“这不，在墙上呢”俊逸朝墙上一指。
锦莱、合义这也看到了，围着字画品鉴、颂扬一会儿，复又坐下。齐伯也在这当儿沏好茶水，每人面前搁一杯。
“俊逸兄，”锦莱品一口茶，挑明来意，“实话说吧，我与合义来，一是为看画，二是我仨得商议一下明日选举的事体。明日一战，至关紧要，我们四明不能接受败选这一结局。你晓得老爷子这人，铁心要干的事体，必须做成。四明后生中，老爷子最是看中二人，一个是你，另一个是合义。大战在即，老爷子特别要我与你俩合议此事，确保完胜。”
俊逸长吸一口冷气。
“俊逸兄，合义兄，”查锦莱从袋中掏出一个本子，放在膝上，“我们这就合计一下各帮各行的有效选人。孙子曰，知己知彼，百战不殆。我们先算四明的，润丰源有会员三十七人，俊逸兄的茂记一十五人，合义兄的裕记一十三人，进卿那里八人，若雨那里八人”
俊逸心里就如猫抓一般，根本没听进一句。显然，查老爷子已经算准他的心思，将其他所有的棋路都给堵死了。
送走锦莱，俊逸仰头望天，发出一声长叹。
“老爷因何长叹”齐伯问道。
“老爷子算是把我彻底逼上梁山了。得罪广肇，就等于是前功尽弃，从此后，茂记将会步步艰难哪”
“老爷，要叫我看，老爷子此举未必不是好事体。”
“哦”
“鱼与熊掌不可兼得。老爷脚踏两只船，早晚都有踏空的一天。”
“是哩，”俊逸苦笑一下，“早晚都得踏空，只是眼下”无奈地摇头，“好了，不扯这个吧。齐伯，明日你接到阿秀后，对她讲一声，我可能晚点过去，让她甭急。”
“好哩。”
自挺举从清虚观回来之后，一向冷清的茂平谷行陡然闹猛起来，不到一天，就有不下二十人登门，或询价，或购买，其中一个客户出口就是两石，急得阿祥把仓底都扫起来了。
“阿哥呀，”阿祥心里乐颠颠的，却又故意做出苦相，“你以后还是少去清虚观吧。”
“为个啥哩”挺举不解了。
“你看看，”阿祥指着店铺里的几个零售谷仓，“你才去一趟，这不，我就得扫仓底。要是你天天去，这这这我这怕得挖地三尺哩”
“呵呵呵，”挺举这也乐了，故意压低声音，神秘兮兮道，“三清爷显灵说，咱这谷行时来运转了”
“啊”阿祥显然不信。
“不瞒你讲，阿哥拜过三清爷，一出来就被一个观相的老者叫住，说阿哥要交红运哩。在这谷行里，阿哥还能交啥红运不就是有人来买大米么”
“太好了，”阿祥兴奋道，“怪道阿哥讲话粗哩，原来是有三清爷罩着照这势头，我敢说，不出十年，咱不定真能赶上仁谷堂哩”
“呵呵呵，”挺举笑着朝仓里撇下嘴，“这得进新米了呢。”
话音落处，茂平谷行后面的河浜上，传来卖粮人一阵又一阵的叫卖声：“收大米不今年的新米嗬，粒粒饱满，四块八一石”
挺举听得真切，拔腿就要过去，阿祥飞步拦住：“阿哥，你不能去”
“这不是没米了么”
“没米也不能去”
“咦，不进米，卖啥”
“我这就寻仁谷堂，先从他们那儿周转点。”
“嘿，你这是做的哪门子生意我不是没地方进米，干吗向他周借”挺举袖子一摆，“去去去，我这过去看看，要是米好，这就进货了。”
“阿哥呀，你万不能去看。”阿祥扯住他衣服，指下整条街道，语气坚定起来，“这条街上介多米行，你看到有哪家应声的新米刚收下来，粮农们心里有数，你一过去就让粘上了，脱不开身哩。”
“听见没四块八一石，比去年新谷下来时便宜三角哩。”
“这只是个开始。仁谷堂不动，所有价钿都不作数。”阿祥悄声交底。
“仁谷堂，仁谷堂，你一口一个仁谷堂仁谷堂不就是转角那家大米行吗，有啥大惊小怪的”
“阿哥呀，”阿祥声音不大，语气却是老道，“你有所不知，这条街上有规矩，每年新粮下来，价钿得由仁谷堂定。仁谷堂不动，哪家收粮哪家倒霉”
“咦，新米上市，米行收米，这是天经地义的事体，哪能是倒霉呢”
“看来阿哥是真的不懂呀，”阿祥苦笑一声，“比如我们吧，现在收，一石四块八，收一百石，四百八十块。可仁谷堂一直压价，过上一月半月的，定价在四块以下，譬如说三块八，我们每收一石，就得整赔一块。”
“他们凭啥一直压价”挺举不解了。
“财大气粗呗”阿祥压低声音，“仁谷堂的大股东是善义源的彭老爷，钱多去了，连我们老爷见他都得哈腰说话，这是我亲眼看到的”
“哦。”挺举若有所思。
二人正说话间，马掌柜一手提个酒葫芦，一手柱个司的克，摇摇晃晃地走进门来。后面照例跟着几个看热闹的人。
一见是马掌柜，阿祥几乎是条件反射般扑到钱袋子前，一把抢在手里，两眼紧紧盯在他身上。
挺举迎上：“马叔，里厢坐。”搬过一只凳子，伸手礼让。
“嗯，好小子，算你有眼色”马掌柜朝他嘿嘿一笑，一屁股坐在凳子上，将葫芦塞进嘴里，连灌两口，朝阿祥道，“你小子不用发抖，本掌柜今朝不是拿你钱来的”
“鬼才信哩”阿祥仍旧护牢钱袋子，不信任地望着他。
“呵呵呵，”马掌柜摇摇头，“我说不拿就不拿，信不信在你。”
gu903();“为啥不拿了”阿祥问道。