下正是秋收辰光，种粮的都在忙活收割。今年雨水好，大米丰收，所有米店都不进货，腾出大仓等着宰人哩。”
“宰人宰啥人”
“宰种粮的呀。”
“哦”挺举越发吃惊，“哪能个宰法”
“老套路了，”阿祥显得很是老道，“待粮食收后，粮农没大仓，又急用钱，只能开船来卖。这边所有米店都商量好了，一见他们来，就会合着劲儿压价。粮食越多，粮价就压得越低。所以说，种粮的既盼丰收，又怕丰收。”
挺举的眉头紧拧起来。
齐伯走后，葛荔一直守在空荡的谷行里，隔扇小窗偷窥挺举，中间有几次差点儿走出房门，现身埠头，都被她勉强忍住。眼见天色将黑，挺举二人已在准备收工，葛荔这才恋恋不舍地闪身离开。
回到家里，葛荔没有理睬仍在打坐的申老爷子，不声不响地一头扎进闺房，直到天色黑透，仍没露头。
“这个小荔子，”申老爷子睁开眼睛，半是自语，半是说给她听，“犯啥神经哩，介晚回来，饭也不做，水也不烧，成心饿死老阿公哩”
没有回应。
申老爷子发出一声长长的“咦”字，缓缓起身，径直走进她的房间，见她一动不动地坐在自己的梳妆台前，神情闷闷的。
“小荔子呀，”申老爷子走到她身后，“你看看天色，老鸡小鸡这都进宿了。”
“老阿公”葛荔将头歪在他身上。
“甭憋气了。”申老爷子拍拍她的小脑袋，“老阿公晓得你这为的是哪一宗。”
“哪一宗”葛荔的眼睛睁大了。
“你后晌出去办差事，想必是把差事办砸了。”
“才不是呢”葛荔把头一摆。
“差事既没办砸，你这怪兮兮的为哪般”
“老阿公，我看到他了。”
“可是那个书呆子”
“是哩。他真的就在上海哩。”
“呵呵呵，”申老爷子朗声笑道，“小荔子呀，你是不是对那小子动下那个那个凡心了嗬”
“老阿公，”葛荔脸色红了，嗔怪道，“介老的人了，哪能不正经哩我是在想，他一个生员，哪能做起这个哩”
“做什么了”
“在谷行里做苦力。”
“哦讲讲看，在哪家谷行做何苦力”
“在姓鲁的那家茂平谷行，你晓得的，就在苍柱叔道观旁边的那条米市街。”
“呵呵呵，”申老爷子扯住她手，走到正堂，“一个五谷不分的秀才去谷行里做苦力，听起来倒是新鲜。来来来，老阿公饭也不吃了，这就听听葛荔是哪能办的这趟差事。”
夜深了。
书房里灯光明亮，书案上横七竖八地堆着各种资料，有英文的，有中文的，都是俊逸这几日从各个渠道搜集来的。
俊逸正在奋笔疾书，楼梯上一阵脚步声响，碧瑶推门走进。
“阿爸，”碧瑶跳到他身边，关切地说，“介晚了，你哪能不睡哩”
“阿爸这在起草商约，忙哩。”俊逸手中的笔依旧未停。
“啧啧啧，”碧瑶看着他在宣纸上一笔一画地书写，“阿爸，我这给你磨墨，好不”
“介晚了，你快睡去。”
“不嘛。”碧瑶拿起墨块，动手研磨，“阿爸，瑶儿这要看着你写。”
二人正在说话，齐伯走进：“老爷，你叫我”
“是哩。”俊逸转对碧瑶，“瑶儿，你先睡去，阿爸这跟齐伯商量个事体。”
“好哩。”碧瑶不好再讲什么，朝齐伯笑笑，走下楼去。
听她走远，俊逸指着座位，对齐伯道：“齐伯，坐。”
齐伯笑笑，依旧站在那里。
俊逸起身，从书架上取下伍中和的那幅画，在案上缓缓展开，对画凝思。
“老爷”齐伯小说叫道。
“在三国演义里，”俊逸目光没有离开画面，“曹操兵临濡须口，遥望东吴兵阵齐整，少年孙权稳坐中军，临危不惧，指他油然叹道，生子当如孙仲谋也”
“老爷，”齐伯已经晓得他在想什么了，笑道，“这与此画可有关联”
“不瞒你讲，前天晚上的那几句话是挺举所讲，是他让我过了眼前这道大坎哪。”
“老爷，”齐伯赞道，“你没有错看这孩子今朝我去送庄票，见他与阿祥自己动手砌码头。一个书生竟跟仆役一般，搬石块，和洋灰，这股心劲儿，能成大事呀”
俊逸吸口长气，从抽屉里拉出伍中和的战书，放在那幅画面上。
“老爷，”齐伯打个愣怔，“你不会是仍在记挂那个赌吧伍秀才人早不在了，那桩事体”
“唉，齐伯呀，”俊逸长叹一声，“我不是记挂那桩事体，我是在想，要是挺举是我儿子该有多好齐伯，你说，我哪能偏偏就生了个女儿呢”
齐伯扑哧笑了：“老爷，生儿有生儿的好，生女有生女的好。小姐聪明伶俐，是个才女，不弱须眉哩”
俊逸没能笑出来，一脸严肃地望着他：“齐伯，我叫你来，是想托你一桩事体。”
“请老爷吩咐。”
俊逸拿出一把钥匙：“我在大英租界里买了个小宅院，这是钥匙。我顾不过来，你安排人打理一下，看看缺啥，顺便添置些。”
“老爷想派啥用场”
“再过几日，阿秀要来。”
“哦”齐伯先是惊愕，继而咧嘴笑了，“好咧。我明朝就去安置。”
“阿秀身体弱，你得物色个能干点的保姆，年纪要大点。另外，尽量当心些，不可让瑶儿晓得。这孩子，唉，全让我宠坏了。”
“好咧。”
老潘做事爽快，从不拖沓，在顺安进钱庄的次日就为他举办了个拜师仪式。
老潘是正宗上海人，十三岁就入了这一行，虽然年不过五十，却在这行当里赫赫有名，俊逸也是在认识老潘后才起意兴办钱庄的。可以说，茂升钱庄能有今日，一半功劳是老潘的，因而老潘在茂升威望甚高，俊逸对他信任有加，几乎是全权委托他经营，并把两成利送给他。