“伍先生又与老爷打赌”

“是哩。”

“呵呵呵，”齐伯笑起来，“没想到读书人也是一根筋哪。”

“齐伯，”俊逸却没笑起来，眉头横切，“看明白没，他让儿子送画，今朝又让一个小毛头捎来战书，是明欺我鲁俊逸膝下无子啊”

“老爷，你”见俊逸竟然朝这里想，齐伯觉得事情严重了，敛起笑，刚讲了个开头，就被俊逸摆手打断：“齐伯，你甭讲了，我应战就是。我要让他看个明白，钉是钉，铆是铆，喇叭是铜锅是铁，他伍中和想翻的不过是个过时历头。”

“老爷呀，”齐伯再次笑了，“他是一根筋，你这也是一根筋，难怪当年你俩赌得起来。”

“是哩，”俊逸气也缓解，“一个巴掌拍不响。只是他这拗上劲了，必不肯赏脸，姆妈那儿哪能个交代哩”

“老爷不必出面，我以老夫人名义送个请柬，想必伍生员肯给面子。”

“我也是这意思。你办去吧，务必请到。”

关爷庙的破院里有块石案，案上摆着树枝石块，搭作宅院的简易模型，乍眼望去，像是孩子在玩过家家。

章虎与阿青几个正围蹲在石案边，对着模型比比画画，七嘴八舌。章虎不住摇头，眉头凝滞。

院门传来敲击声。几人互望一眼。

章虎兴奋地朝院门努下嘴：“快，军师来了”

“这”阿青迟疑道，“要是他认出我们，岂不”

“是着哩。”章虎一拍脑门，“去，你们几个这都躲进殿里。”

几人躲进大殿，闩上门。

章虎开门，果见顺安神色惶惑地站在门口：“阿哥”

“兄弟，总算等到你了。来来来，里厢坐。”章虎扯住他手，不由分说，将他拉到石案边，按他坐在一只石凳上。

顺安看着石案上的摆设：“这是”

“这是鲁家。”章虎一边指点，一边介绍，“你看，这是前院，这是中院，这是后院。前院是客堂，中院是姓鲁的与他女儿寝处，后院是库房。”

“大哥，”顺安迟疑一下，“我来是想告诉你，我前思后想，觉得这桩事体不可行。”

“为什么”

“齐伯武功无人不晓，鲁家仆役也都身强力壮，会些拳脚。你我二人势单力薄，根本不是对手。再说，即使没人发现，单是搬运钱财，也非易事。”

“兄弟放心，没有金刚钻，大哥不会揽这瓷器活。我已想出办法对付齐伯，至于人手，多去了，粗活用不上兄弟。”

“有啥办法对付齐伯”

“呵呵呵，你忘了阿哥这个玩意儿了”章虎拍拍腰间，“齐伯武功再高，料也抵不过铁子儿。”

“阿哥，”顺安脸色变了，“这这是要死人的”

“呵呵呵，”章虎拍拍他肩，“大哥用尽心机拉拢兄弟入伙，为的就是不用这玩意儿。屈人之兵，不战为上。兄弟脑筋活，是智多星，这就动动脑筋，为大哥想出个兵不血刃之计。”

“若是此说，”顺安沉思有顷，小声道，“眼前倒是有个机会。”

“兄弟快讲。”

“齐伯到我家请唱堂戏，点了十一人档。”

“哦”章虎眼睛圆睁，“在哪儿唱”

“马家。听说马老夫人玉体欠安，开堂会是为她冲喜。”

“啥辰光”

“明日后晌开唱，连唱三天，每天三个时辰。”

“太好了”章虎一拳擂在石案上，忽身站起，兴奋地边踱步边自语，“姓鲁的此番回来，鸣锣开道，大甩红包，这又为丈母娘请唱堂会，点下十一人档，无非是图个显摆。既为显摆，姓鲁的必邀亲朋好友、达官显贵前往捧场，齐伯亦必前往护场。娘稀屁哩，天赐良机嗬”拳头捏紧，冲顺安晃晃，“就在明天吧，人定辰光。兄弟也去搭把手，在外照高”压低声，“兄弟务必到场哟，要不，分银子时，大哥就没个说辞了记住，明晚迎黑，此地汇合。”

翌日后晌，伍中和正在书案前发闷，伍傅氏换好一身新衣服走进：“他爸，辰光到了。”

中和白她一眼。

伍傅氏压低声音：“他爸，不讲鲁老板了，你总得给马夫人留个面子，是不齐伯哪能讲哩要是你不去，马夫人就不看堂戏。介大个堂会，方圆头面人物都来为老夫人捧场，老夫人若是因为你而不看堂会，岂不闹成个话柄了”

中和心里一颤，看伍傅氏一眼。

“鲁老板又不在家常住，过几日就走人了。待他一走，啥事体就都没了。他走他的阳关道，你过你的独木桥”

中和瞪她一眼：“什么独木桥我走的才是阳关道”

“是着哩，”伍傅氏扑哧一笑，“我该掌嘴。走吧，家里有挺举照看。”

中和缓缓起身，不情愿地拿起请柬。

翌日苍黑，章虎约定的时刻到了。

关爷庙就在那片杉木林的尽头。顺安沿着林中小路，不无犹疑地走着，心里就如虫子咬似的。将出林子时，顺安的步子渐趋缓慢，继而完全站下。

顺安走到路边，靠在一棵杉树上，暗自忖道：“此为打劫，事成倒好，万一事泄，岂不白搭一条性命再说，章虎这人是出了名的三不惹，心狠手辣，声名狼藉，上到他这条贼船上，早晚要出事体。逃过这次，下次势必难保。是哩，我还是不蹚这池浑水为好。”

顺安主意打定，一忽身，沿来路匆匆逃回。眼见又要走出林子，顺安的步子再次慢下，再次自语：“话说回来，马无夜草不肥，人无横财不富。似我这般卑微身世，天晓得何日翻身眼前机会，这般坐失，岂不可惜”

顺安缓缓蹲下，两手抱在头上：“这一步当为人生大棋，万万错不得去还是不去，这我该哪能个办哩对了，在这世上，对我最好的当是挺举阿哥，关键辰光，且向他讨个主意。”

主意打定，顺安忽地起身，脚步轻松地走回镇里，径直走向伍家，飘飘忽忽地晃进院中。略顿一下，缓步上楼，推开书房门，侧身倚在门框上。

“顺安”挺举搁下书，“这两日没见你，忙活啥哩”

“没忙啥。”顺安心不在焉地支应一句，“哪能没见伍叔、伍婶哩”

“鲁家开堂会，送来请柬，他们后晌就去了。”

“你哪能不去哩”

挺举苦笑一声，摊开两手：“这都啥辰光了，哪有这份闲心呀”

“阿哥”顺安欲言又止。

“观你气色，似有事体”

“我我”

“讲呀，”挺举扑哧笑道，“在阿哥跟前，有啥可支吾的”

“我想问你，依照大清律条，如果有盗贼抢劫，单单照高望风的人算不算犯科”

挺举从书架上拿过一本书，朝桌上一摊：“这就是大清律例，你讲这条，待我细细翻看。”翻一会儿，寻到一页，“呵呵呵，寻到了。照高窝赃通风报信皆在律例，与盗寇同罪，轻则刑杖，重则流放。如果盗案重大，或伤及人命，还要杀头哩。”

顺安脸色煞白。

“咦，顺安，你哪能问起这事体来”