平分秋色。

睡莲暗自佩服大夫人能和颜老太太打成平手的人，绝对不简单，今日大夫人做出如此低姿态来，肯定是有所求了。

一听颜老太太吩咐大房一家先下去休息，杨氏有些着急，她讪讪道：“母亲，因上次信上说是月底回来，所以媳妇手脚有些慢了，现在只有木斋院收拾出来，恐怕大嫂带着三个孩子住着有些挤。媳妇已经派了人连夜收拾外院的两个院子，给两个侄儿住下。”

大夫人忙道：“麻烦悌妇了。”

“还有一件事。”杨氏的视线往王素儿身上一顿，然后有些为难的看着颜老太太，道：“芙蕖苑那个快要修好的空院”

睡莲心里一惊：那个院子是颜老太太为王素儿准备的。因王素儿快十四岁了，颜老太太有意锻炼她管理自己的院子练练手，将来嫁了人无论是否主持中馈做当家主母，都不至于在夫家露了怯。

颜老太太虽然疼王素儿，但是颜府长女宁壁提前回来，王素儿一个外姓人，势必要让出新房子给宁壁入住，等宁壁一家回到扬州，素儿才能再搬进去了。

果然颜老太太先是怜悯的看了王素儿一眼，对杨氏说道：“你赶紧派人收拾妥当了给宁壁住下。”

睡莲眼角的余光看着王素儿，见她依旧面色平静，只是凭借多年来相处，睡莲还是是觉察出这位表姐心情很是不好。

宁壁说道：“多谢祖母，多谢五婶娘。”

颜老太太笑笑，朝着睡莲招了招手，又指着王素儿道：“你们来认认自家人。”

“哟，睡莲都这么大了，当初见你时，个子还没有枕头大呢。”大夫人早有准备，褪下腕上一对冰种翡翠镯子做见面礼，一个塞给睡莲，另一个给了王素儿，笑道：“七姑太太的女儿就是生的好。”

睡莲和王素儿一起敛衽道谢。

睡莲笑道：“大伯母去年在镇江港赠的大毛衣服还有熊皮靴子管了大用处，我和表姐从蜀地而来，到底是缺这些保暖的物件。”

王素儿也道：“船上寒冷，多亏了大舅母赠物，外甥女感激不已。”

“你们两个太客气了，都是自家人，何必言谢呢。”大夫人指着中等身材，面目俊秀的少年道：“这是你们的二哥哥。”

大房大少爷颜宁瑾今年春闱得中进士，还和莫氏一房的宁祥一起考了翰林院庶吉士。这位二少爷叫做宁瑜，快要十七岁了，去年秋闱落榜，所以至今仍旧是秀才。

睡莲和王素儿一起敛衽行礼道：

“二哥哥”

“二表哥”

宁瑾长辑回礼。

大夫人又指着一个胖敦敦的少年道：“这是七哥哥。”

又是一番行礼，回礼。这位七少爷是庶出，叫做宁珂，十六岁，目前还是个白身，连秀才功名也无，所以在颜府也算是个另类的奇葩了。

最后，没等大夫人张口，大小姐宁壁就主动介绍了自己：“我是你们的长姐。”

睡莲和王素儿都乖顺的行礼道：

“大姐姐。”

“大表姐。”

宁壁十六岁，身材高挑窈窕，上着湘妃色百花对襟褙子、下着月华裙，梳着圆髻，发髻上别无他物，只是插着一支睡莲从未见过的犀角长簪。

犀角长簪以席纹为底，刻着菊花数朵，以缠枝连接，清新淡雅，低调而奢华。

犀角在任何时代都是珍贵的，一般用来雕琢成百宝阁上的摆件，用来做首饰实属罕见。

宁壁笑着从荷包里掏出一个拇指大小的羊脂玉葫芦和一个翠玉蝈蝈来，先把玉葫芦给了王素儿，道：“表妹肌肤白皙如玉，堪配得此物。”

又把精工细雕的翠玉蝈蝈给了睡莲，道：“九妹妹，你去成都时还小，可能不记得我了，小的时候，你最喜欢听蝈蝈的叫声呢。”

睡莲脸颊很应景的一红，道：“多谢大姐姐。”

颜老太太满意的点点头，宁壁作为颜府长女，已经有几分风范了。

睡莲暗想：大房孙子辈的名字瑾、瑜、珂、壁都是美玉的意思，难道是颜大爷喜欢美玉的缘故么

晚饭过后，大夫人主动服侍颜老太太去佛堂念经，颜老太太屏退众人，坐在罗汉床上，叹道：“大媳妇莫要再演戏了，你难受，我看着更难受。扬州到底出了什么事”

大夫人扑通跪地，全无方才的端庄矜贵之色，她哭道：“求母亲救救宁壁”

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颜老太太是第一次见到大儿媳妇张煌恐惧的表情,心中也不免一乱，不过还是稳定了情绪，淡淡问道：“宁壁闯了什么祸逼得你托儿带女的匆匆回京”

大夫人收了眼泪,膝行到颜老太太跟前，道：“是大老爷，他他打算把宁壁送到肃亲王府做侧妃。”

“什么”颜老太太一拍案几，怒道：“去年不是说宁壁的事情已经定下，是湖广布政司布政使王大人的嫡次子，明年就要嫁到武昌吗你们怎么那么糊涂，好端端的亲家不要，偏要去趟肃亲王府的浑水”

大燕国的行政区划为两京十三布政司。两京，即旧都南京,也称应天府；新都燕京，也称顺天府。十三布政司分别为陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。

湖广所辖湖北、湖南两地，布政司衙门在武昌府。

王大人是湖广布政司右布政使、从二品的朝廷大员，与颜家颜大爷从三品两淮盐运使的官位也堪称是门当户对的好亲事。

大夫人委屈的直掉眼泪，哭诉道：“媳妇很中意这门亲事，那个嫡次子我亲眼见过，长的是一表人才，与宁壁家世容貌性情都是相配的。可是去年深秋的时候，大爷突然有了这个念头，说肃亲王是大皇子，才德兼备，又礼贤下士，朝中立太子的呼声越来越高，宁壁现在嫁过去虽然是侧妃，但也是上皇族玉碟，有诰命在身的。他日肃亲王入住东宫，便是太子侧妃，再以后，后宫妃位唾手可得。”