gu903();“奶奶的球”牛二瞪红了眼睛，挥起了拳头。

拳头被抓住了，拉他和虎子下车的这个人抓住了他的拳头，另一只手拿着锭银子，塞在他的怀里，道：“对不住我家老爷急着赶路，你们到了山下可以再换一辆新车。”

牛二还在对着银子发呆，二人已经奔出，几个起落，跳到了仍在奔驰的骏马上。

马队上都是身着锦衣的青年，挎着腰刀，双眼之中透着精光。只是一眼，虎子已经看出这些人都不是寻常的江湖中人，像牛二这样的莽汉，他们随便站出一位便可以对付十几二十个。

马车隆隆驶过，跟在车队后面的又是一队快马，快马之上亦是锦衣挎刀的青年。

“欺欺负人”牛二握紧了拳头，拳头握紧，这才想起人家的赔付，嚷嚷道：“赔了锭银子，有什么了不起”

虎子道：“牛二哥你看他们是什么人”

牛二道：“虽然未着官衣，可我一看就知道，他们是官家的人。好家伙，十辆马车，前呼后拥，怕是哪位外放就藩的王爷。”

虎子气愤的道：“为了多赶几步路，就能把别人的马车丢下悬崖，真是仗势欺人”

牛二也恨恨的道：“等哪天你家王爷下了锦衣卫，你们这些狗爪子都不得好死”

二人一边发着牢骚，一边行下山坡。

“锦衣卫”虎子嘀咕了一句，问：“锦衣卫是干什么的”

牛二道：“小少爷你连锦衣卫都没有听说过”虎子摇头。牛二笑道：“锦衣卫专缉天下要案，逮捕朝臣，可以不必上奏皇上，所以越是大官越是怕他们。”

虎子道：“要是王爷呢也怕他们”

牛二挠了挠头。道：“怕王爷的官比大臣的官大，应该应该更怕才对”他也不知内情，却是胡诌。

虎子哪知道他不过是信口胡诌，再问：“东厂呢不是说东厂才是京城里最大的衙门吗”

“东厂”牛二来了兴致，道：“东厂的权力还要锦衣卫之上，就连锦衣卫也要受东厂的监视”他把知道的、不知道的、听来的、想来的海吹一通，反正是行路闲聊，却也不必管它真假。

“咦”虎子突然发现路边弃有一只金丝笼，轻呼一声，奔了过去，提在手中。

这只金丝笼只有茶杯大小，做工精细，玲珑可爱。笼子底部铺着锦帛，锦帛上面躺着一只金黄色的蚕宝宝。

前传第十六章：金蚕蛊毒

山脚下就是一处村落，说是村落，不过零零散散十几户人家。适才奔驰而过的车队此时正停在村外一处宽敞的空地上，两队身挎腰刀的锦衣青年护卫在两旁。

牛二也不知道哪来的脾气，掏出赔给他的那锭银子，向着当前一位锦衣青年丢去，道：“给你的银子，还我马车。”

那青年待银子近身，突起一记踢腿，将银子踏在靴底，低头看过，道：“我家老爷有请。”

一位着深衣、襕衫、戴幅巾、身穿直裰，外罩披风的老者端坐在一张曲线简洁流畅的暗红色椅子上。在他的周围，前后左右四方，各有四位锦衣青年护卫。身前护卫的脚下跪着两位袒胸露脊的青年人，正是将牛二、虎子拉下马车和一拳将老马击得坠落悬崖的二位。

两个青年人的背脊已经遍布血痕，站在他们左右的两名同伴手持藤条，似乎刚刚结束抽打。

牛二和虎子被请到老者身前，脚下便是刚刚接受过惩罚的袒胸露脊的两个青年。

老者在椅子上抬眼看了看牛二、虎子，道：“老朽毛纪，家有恶奴，多有惊扰。老朽业已罚过他们，还请二位见谅。”

牛二道：“赔赔”却见毛纪左右的护卫怒目以视，心生畏惧，生生咽下了后面的话。

虎子却是不惧，朗声道：“牛二哥要你赔他的车马。”

“这”毛纪略加犹豫，道：“老朽年事已高，经不得风雪，其余车内所乘又都是女眷”扭头看看身边的护卫，“高拱”那护卫抱拳，躬身，道：“在”“你的马匹可有富余”“还有四匹。”“牵来两匹，赔赠二位小哥。”

“这”高拱道：“老爷我们骑的可都是从鞑靼马市上换来的上上马”

“舍不得了”毛纪笑道：“那好，派人去崖底把人家的车马抬来。车若是摔坏了，给人家修好。马若是摔死了，给人家救活。怎么样”

“来人”高拱没好气的道：“牵两匹马，打发他们走人”一匹上上马要用五石米、五匹布、五匹绢才能与蒙古人换得，他自然心疼，所以言语之中难免有气。

毛纪知道他心疼好马，微微一笑，却也不言。

牛二手牵两匹骏马，看看这匹，摸摸那匹，随便哪一匹都值得上他那副车马十倍的价钱，他自然乐得嘴都合不上。

眼见牛二的脸上乐开了花，高拱的脸色愈加难看。

恶奴受罚，老者赔罪。虎子本欲同牛二离去，可偏偏高拱那句“打发他们走人”听来很不顺耳，斜着眼睛看去，道：“马是你们赔的，怎么又来了打发一说难不成还是我们强逼你们不成”

“强逼就凭你们”高拱面带不屑，嘲声道：“也就是遇到我家老爷哼”

“哼”虎子也哼了一声，脸色一沉，手中抓出腰牌，对向高拱，喝道：“没遇到你家老爷又能怎样”

高拱一呆，一众护卫均是一震。可众人看来的目光却不是恐惧，而是愤怒。

虎子暗道：“坏了这老头来头不小，看来东厂的牌牌也未必管用。”

毛纪长叹一声，道：“都退下”一众护卫让出通道，分列两旁，可愤怒的目光却没有丝毫消减。毛纪从椅子上站起，一步步踱到虎子身前，道：“左顺门一事并非老臣蛊惑，况且老臣已经引咎致仕，难道皇上非要了臣的老命才肯善罢甘休”

虎子傻了眼，他原本只是想吓唬吓唬高拱，没想到连这老头也给吓了出来。看来东厂的牌牌不是不管用，而是管了大用。

毛纪站在虎子面前，静静的等在那里。相持片刻，他再又叹息一声，双膝跪地，垂下头，托起一双手掌。

虎子看着他托起的双手，傻傻的眨着眼，道：“干嘛”

毛纪道：“圣旨”

“圣旨”虎子反问了一句，摇着头道：“没有”

毛纪双臂低垂、抬头、直身，悲声苦笑，道：“毛纪身为内阁首辅，左顺门一事难辞其咎。可老臣虽然有过，但却无罪，皇上为何要秘密。处决老臣”他猛然瞥见虎子腰中的短剑，伸手索要，“刀来”

虎子听得稀里糊涂，又见他伸手要刀，呆呆的道：“刀这是剑”

毛纪叹道：“刀也好，剑也罢，拿来便是”他看到虎子插在腰间的短剑华美异常，其上还镶嵌四颗宝石，竟然认定来自宫中，乃是世宗皇帝赐其自刎所用。便也无需虎子多言，径自索要，只求速死。

“噢”虎子取下短剑，放在他的手里。

剑已出鞘，寒光逼人。高拱以及众护卫面带悲切，马车内传出女眷抽泣的声音。

毛纪道：“君父既然要以老臣的性命来平息心中的怨气，老臣一死也就是了”当下仰起头，回转手腕，向着自己的喉咙割去。

虎子一

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