李玉虎笑道：“这就对了，当年他们必是有钱人家的子弟，在家之时，岂有不读书习武的道理，不过一定也练得不好，是不是”

林灵道：“大概是吧爷怎会知道”

李玉虎笑道：“要是练得武功盖世，马家敢动他吗”

林灵笑道：“可能也有不会武的呢”

李玉虎道：“身子太差的，能受得了这个苦吗只怕早已被折磨死了。即使没练过武，经过这几年也必然身强力壮，意志坚强。今天，能有机会让他们脱出牢笼、返家有望，他们怎能不好好把握”

林灵点点头，芳心中甚是佩服这番推理，不过仍道：“他们离家久了，一定很想回去，所以不见得个个都愿意为爷做事吧”

李玉虎道：“他这般黑头士脸的回家，虽能和家人团聚，但有什么面子若是我能把过去马家收他的赎金还他，又替他安排一个在他家附近的好工作，你说，他愿不愿意”

林灵这下子没话说了，一见四下无人，飞快的亲他一下，然后笑道：“怪不得人人都服你，爷的心思头脑真不是盖的，唉妾身实在是桃不出毛病来啦”

两人此刻已走进寨门，担任守卫的二人，躬身行礼，道：“属下第二队，刘诚、王悦参见府主及夫人”

李玉虎拱拱手，笑道：“两位辛苦了请开开门，本府出去瞧瞧”

刘诚、王悦将高有丈五、宽有一丈的两扇大门之一合力拉开，一阵寒风亦呼啸而入。

李玉虎与林灵衣衫单薄，却不怕冷，仍并肩走了出去，刘、王二人虽穿了棉衣棉裤，仍然咬牙挺胸，暗暗运气，以抗严寒。

门外远处是一望无际平原，门前则有一条丈余宽的驰道，成“之”字形曲折下山。而山腰边，则有一座孤零零的小庙，门上城楼底下则嵌有一方青石，上面雕着“马家寨”三个大字。

李玉虎心思一动，已然缓缓凌空飞起，举手在青石上一抹，石屑随风飘扬，已将三个大字完全擦去。接着并起两指，由右至左，随意挥洒，青石上立即显现出“鞍山城”三个擘巢大字。

刘诚、王悦仰头瞧见，内心之感佩，非文字所能形容。

李玉虎缓缓落地，望着两人热切景仰的目光，微微一笑，指指小庙，道：“本府与夫人到那瞧瞧，你们先把门关起来吧”

刘、王二人躬身应“是”

李玉虎与林灵手拉手走到庙前，只见庙名“三清观”，殿堂之上供着玉皇大帝，两侧则是太上老君与吕祖纯阳的塑像。

他陡然觉得一阵欣喜，立即正容入内，拈香行了跪拜之礼，林灵也跟着一同膜拜。拜毕起身，李玉虎问道：“里面哪位道长在此主持，本府李玉虎特来拜访”

殿后一阵脚步声响起，片刻间走出一位六旬老道，一身破棉袍，单掌竖起，打个稽首，道：“无量寿佛，贫道玄德见过李施主，不知李施主有何指教”

李玉虎神目若电，一瞧老道玄德的神色，便知他是个普通的出家道人。便道：“马家寨现在已改名鞍山城，城中过去有许多冤死的鬼魂，本府想请道长明日入城设坛，为亡魂行法超渡，不知道长可方便否”

玄德道人对城中事一无所知，闻言大吃一惊，道：“贫道没有问题，只是还须请示马大寨主”

李玉虎不愿多做解释，微微一笑，道：“明晨道长带齐各物，到马寨主家去，自然明白。”

说罢，告辞出来，越城而过，对刘诚、王悦道：“两位兄弟换班时交代下去，明日早上派一位兄弟去三清观，请玄德道长入城，设坛念经超渡亡灵”

刘、王二人躬身记下。李玉虎夫妻回到里面广场，见场中骠骑队己然散去，便走进“马家客栈”。

客栈门前有两株巨形宝塔松，亭亭如伞，两边一排栓马桩，门口挂着厚厚的棉布帘。门内是一座敞厅，摆着二十几张方桌，此时已坐满五、六十人，正在用饭。

众人一见二人，一同站起，齐声道：“参见府主”

李玉虎拱拱手，笑道：“各位辛苦了请继续用饭吧”

说着，与林灵走到王天化等人的一桌坐下，栈中伙计立即送上两杯清茶，两副碗筷

李玉虎含笑举起茶杯，又对众人道：“本府以茶代酒，敬各位一杯，而今咱们同属一府，大家齐心协力，共创生民事业，千万不可过分客气每个人都是好兄弟，有什么个人的困难，尽管对本府说，只要力所能及，本府绝不推辞”

众人有的拿茶，有的拿酒，一齐乾了，道：“谢谢府主”

待李玉虎一桌坐下，方始纷纷落坐，继续用饭。

李玉虎见这桌上除了王、文、武三老之外，还有一名相貌方正的老者，一看便知是个温文的读书人，便道：“这位想必是陈皮老先生吧”

那老者又站起来，待行大礼，李玉虎按他坐下，笑道：“不必多礼，坐下说话吧”

老者果然是马家的老帐房陈皮。他适才已听过李玉虎在门楼之上的谈话，内心早已对他又敬又服，后来又向王总管天化报告过所知一切。王天化自然也有识人之明，对他慰勉一番，邀他共食。此刻面对面见到李玉虎，不想只是个十八九岁的绝美少年、不由打内心深处又生出一股挚情爱意，就像是个父亲乍然见到失散多年、已有成就的儿子一般。

不过，这一点他可不敢表露出来，因为对方到底不是他儿子，只是这一番挚爱之情，却忍不住由眼光中流露出来。

只见他慈祥一笑，注视着李玉虎，道：“老朽正是陈皮，多年前被马家劫掳上山，本是在苦力牢中做工，后来因寨主见老朽颇通文墨，才开始

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