云儿，到书房找些簿子来，统统编号登记，有空的时候，不妨也顺便问问司马岚那批人”

两人走出大门，见门口王总管等人仍在忙着，便不打扰，悄悄施展神功，飞快转到街角，方始放缓脚步，顺街而行。

此时午时将尽，街上虽无积雪，也无行人，天气仍然极冷，所以每家都关紧门板，收了生意。

林灵指着一家“老王杂货店”，问道：“爷，怎么连杂货店都关门了呢”

李玉虎凤目一转，道：“我想，此地遇上这大的变动，心里多少都有些浮动，哪还有闲心做生意啊这样也好，咱们可以仔细观察一下”

雨人急快的在四条大街上转一圈，发现寨内街道是井字型，而寨主的大楼及广场正在中央，左右两侧则是五、六十幢精致的房舍，想来必是马家兄弟子女所居。

其他各处各种生意都有，招牌上有马头标记的，包括煤矿在内共有十二家，屋宇也比较高大整齐；而靠近东面出城的街上，则是形式如一的砖瓦住家屋舍，每家门前都有编号，想是骠骑队的眷舍。

李玉虎大约了解了街道情况，便走进西南角门口挂着“鞍山煤场”招牌的一家大院，院门口有间砖房，房门锁着，院中黑煤堆积如山，煤山前有几辆大车，右边则有一排低矮茅草房子。煤山之后，便是城高有两丈的城墙，墙下一排草棚，棚中有两个相隔数丈的大黑洞，想来是煤矿的出入口。

李玉虎推开茅草房子的木门，立即有一股热烘烘的臭气传入鼻端。入内一瞧，只见里面一通到底，门内有桌有椅，还燃着几个大火盆，再过去则是巨大铁笼子，笼子地上铺着木板草垫，褥子棉被，里面睡着一排面目漆黑的壮汉。笼子前是一个走道，后面则有一张长长的饭桌，桌边也有火炉，也有炉灶，想来便是厨房了。

笼中人听见开门声音，一个个抬起头来，一望见李玉虎与林灵，立即一跳而起，纷纷跪倒地上，叩头如捣蒜般，叫道：“感谢府主，谢谢府主”

“愿府主长命百岁，万寿无疆”

李玉虎被他们吓了一跳，道：“你们是谁如何认得本府怎么还被关着呢”

跪在最前面的一人挺直上身，跨行两步，双手抓着铁栏杆，回道：“小人们本是苦力，上午蒙各位好心的大爷解救，刚才也出去听了府主训示，所以识得府主金面。小人们回来之后，因为今天不必做工，便进来偷懒睡觉，请府主勿怪”

李玉虎微微一笑，道：“大家都起来吧你们过去受尽苦楚，正该多多休息，本府怎会怪你们请起来吧”

众人这才纷纷起身，当前那人推开笼门，走了出来又恭谨的搓搓手道：“此地太秽太臭了”

李玉虎摇摇手，道：“阁下贵姓大名，何方人士来此多久了可想回家吗”

那人搓着双手，双目垂泪道：“小人乃承德府人，姓张名士诚，五年前被劫到此地，马寨主向家中双亲，勒索五万两银子。家父母卖了田地也只凑了三万两，结果小人被判服苦役十年，双亲一听说，便急得病故了。小人小人在此已做了三年半了。”

那人说着说着，一时哽咽，脸上泪水如雨，竟将漆黑的脸颊冲出两条白线

李玉虎上前拍拍他的肩膀，安慰道：“张兄不必难过，好在这一切已成过去，只要张兄想回承德，本府必定助你达成心愿”

张士诚见李玉虎丝毫不嫌他秽，竟用一只雪白的手掌拍他肩膀，已然受宠若惊，又听其称“张兄”，愿意助他返家，不由更感动得五内如焚，双膝一屈，又要下跪，哪知李玉虎放在他肩头的手掌轻轻一紧，一股无形的气动已然捉住了他，再也跪不下去。

只听李玉虎又道：“张兄不必如此，听张兄所言，当年在家也是养尊处优的公子哥儿，想来读过书吧”

张士诚垂头道：“小人读书学剑两不成。在家因是独子，不免受到过分溺爱，当年终日走马章台，才遭致今日之祸。午夜梦回，实在是愧对先人祖宗”

李玉虎笑道：“知过能改，善莫大焉张兄遭此苦难，出去之后，定能奋发创业。不过，现在本府初次接事，一时尚难安排张兄与诸位返乡之事，尚请稍安勿躁。另外，尚有一事想烦请张兄帮忙，不知能俯允否”

张士诚激动得微微发抖，气息微喘道：“府主大恩大德，已让小人与诸难友顶礼终生、愧难报偿了，但有所命，即使肝脑涂地，亦在所不惜，有何吩咐，请直言吧”

李玉虎放开他，退后一步，微微一叹道：“本府初莅江湖，虽有一身粗浅武学，但接下这马家大寨之后，才觉得除恶容易，行善难。不瞒张兄与各位说，这马家在各地的事业不下二十多家，要想接手过来正规经营，实非本府一人之力所能及。张兄与各位若有兴趣，本府甚盼各尽所能，惠於援手。”

张士诚胸膛一挺，回头望了众人一眼，道：“小人代表此地三十五名难友向府主发誓，愿入府主门下各献所长，为府主效力”

其他众人一齐跪下，齐声誓道：“小人甘愿为府主效死若有口不应心，敢存异志，愿受五雷轰顶之罚”

李玉虎“哈哈”大笑，道：“各位请起，请起李府何幸，能得诸位加盟，好，好”

接着语气一转，又道：“目前，本府先请张兄将诸位姓名、家世专长或喜爱担任的工作，详为记录，一个时辰之后，当再派人前来迎接诸位去马家客栈暂住，以便从长计议。”

张士诚躬身，道：“一个时辰之后，小人等自去马家客栈报到就是，府主不必再派人来了不过，记录诸位难友资料等，目下文房四宝，均锁在大院门口帐房之内，无法取得，”

李玉虎道：“好，咱们一同前去把锁弄开就是。”

他向诸人挥挥手，回身与林灵一同出房，张士诚跟了上来，身后诸人又齐声高呼：“恭送府主”

李玉虎笑对张士诫，道：“以后见面的日子尚多，张兄转告诸友，干万不可过分客气”

李玉虎走到大院门口砖房门前，轻轻一拉，锁头脱落，推门进去，见里面有一明一暗两个房间，明间里窗明几净，各物齐备，也燃着暖炉，和茅屋一比，简直有天壤之别。

李玉虎示意张士诚拿起所需文房四宝，一同退出，又道：“等会这帐房要是回来问起，就照实说，本府先行一步对了，还要把每人的赎金、做工的时间也一并记下”

张士诚躬身相送，口中虽不说话。眼中的泪水却又流了出来

林灵与他走在街上，曼声问道：“爷，你怎会一下子完全相信人家呢他们真能帮你吗”

李玉虎拉住她的玉手，笑道：“你别看这些人目前又黑又臭，可是你知道吗马永年当年为什么把他们绑架呢”

gu903();林灵笑道：“当然是想从他们身上勒索一笔银子啊”