小茉莉把今天打听到的消息低声说出来，不外是“夫人吐了药”、“老太太来了信”、“二小姐约着大小姐，去大相国寺祈福”。

秀莲全神贯注听着，不时问“孙姨娘和马姨娘呢？”

到了傍晚，秀莲对着菱花铜镜描眉画眼，发髻怎么梳都不满意。柳黄低声问“要不奴婢试试”？

她点点头，柳黄便拿起梳篦，灵巧地给她梳了个弯月髻，又从首饰盒里选择一根垂着流苏的步摇，一朵镶宝石珠花--都是马丽娘赏的。

秀莲对着镜子，怎么看怎么满意。

傍晚时分，院门有了动静，秀莲想也不想就奔下台阶，一身宝蓝素面锦袍的孔连捷大步走进来。

秀莲笑容如花，“二爷~”

孔连捷握住她双手，笑着问“可见是想我了。”又打量她：“今儿是什么日子，打扮的这么齐整？”

秀莲摇晃他衣袖，“今日您过来嘛！”

“小没良心的！”孔连捷捏捏她下巴，调笑道“爷哪天没过来？”

一边说笑，两人一边相携而行，莺歌面无表情地远远跟在后面。

进门的时候，孔连捷随意瞥了打帘子的柳黄一眼，见这丫鬟脖子白白嫩嫩，像一段粉藕，不由多看一眼。

上茶的时候，他不经意地问：“那边的是谁？”

秀莲没当回事，“今年六月买进来的，夫人指给我使唤。”又嗔怪“怎么教你的，怎么不来拜见二爷？”

柳黄忙低头过来，屈膝给孔连捷行礼，细声细气地“奴婢见过二爷”

孔连捷挥挥手，把人打发下去，转身把秀莲抱在怀里：“我的乖乖，猜我今天带了什么来？”

秀莲娇声道“我的爷，奴婢怎么猜得出？您告诉奴婢吧”，见他笑嘻嘻地从怀里摸出一本薄薄的册子，封面没有字，打开一瞧，花花绿绿的，却是一男一女不穿衣物，在榻上摆出各种奇异姿势--是一本春工图。

羞得秀莲捂着脸，把册子抛到一边，孔连捷兴致正好，就近把她按在桌边，解了大红汗巾子，脱鞋褪袜，“今天不许扭扭捏捏，要不然，爷就不疼你了。”

院子另一个角落，莺歌把从徐妈妈处领的红花药材放进一个小锅，细细煎熬，褐色液体慢慢冒出一个个蟹眼般的泡泡

第32章

九月十五那天,红叶跟着展南屏，去大相国寺拜佛。

说起来，她没想到自己可以出门。

昨日展南屏提起,“过几天便销假,可有想去的地方？”她试着问“能不能去庙里拜拜”,展南屏更奇怪，反过来问她“有什么不能的？”

红叶恍然,自己已经不是伯爵府二爷的妾室,大门不出二门不迈，只能等二爷踏足自己的院子；如今自己堂堂正正嫁了人，可以光明正大出门去。

她欢呼雀跃，挑着出门的衣裳，带上温茶水果雨伞,展南屏却说：“这么沉，有什么可带的？我带你去馆子。”

在外面吃饭吗？

原来的世界，红叶只跟着孔连捷、苏氏、小姐少爷和几位姨娘出过门,主子们在酒楼订了包间，姨娘们在旁边伺候,抽空吃了两块点心。

红叶一夜没有睡好，翻来覆去地，像憧憬过年放鞭炮的小孩子,被展南屏取笑了。

第二天一早,红叶穿一件玫瑰红夹袄,一条淡黄色棉裙,和丈夫吃了早餐,便出门去了--展定疆和展卫东已经跟在老伯爷和孔连骁身边了。

平时坐马车,如今便没有了,展南屏雇了一辆平头马车，一路往西山而行。

今天是十五，拜佛的人很多，出了城门，道路上的马车一辆接一辆，不乏朱盖翠顶、挂着王府标记的。

红叶拨开帘子，凑到车窗旁边：道路两侧的树叶枯黄，有了凋零之意，草皮还带着绿意，一阵秋风吹来，冻得她瑟瑟发抖，只好缩回车里，这才发现，丈夫也在车里，有些害羞。

展南屏并不在意，换成平门小户，妻子得日日出门买菜，照顾家里。现在他只想，可见妻子是憋得狠了。

“以后若是我有空，就陪你出来。”他摸摸红叶头顶，话里带着怜惜：“或是跟着米嫂子，乔嫂子。”

红叶满心欢喜，用力点头。

到了大相国寺，她想自己走上去。展南屏不太放心，她嗔道：“又不是没走过，滑轿要花钱的”抢先迈上台阶。

走走停停，红叶不时用帕子擦汗，握紧丈夫的手。数百台阶被一步步留在身后，仿佛原来世界的阴霾。

这一回，她在大雄宝殿里泥首跪拜，泪水涟涟地感谢佛祖“救我于苦海”，发誓“今生做您的信徒。积德行善，”

初一十五信徒众多，山顶摩肩接踵，寸步难行，没有伯爵府的名头，就吃不到大相国寺的素斋了。

这次不用红叶说，展南屏就拉着她到山门西侧。时隔一年，上次那棵枫树像一团赤红色的火焰，又像开到茶蘼的彼岸花。有一种凄艳的美丽。

红叶抬起胳膊，摘下一枚红红的叶子放进手帕，又摘一枚青色的。展南屏没有插手，安安静静站在树下。

回城的时候车流如潮，离城门几公里，车子就走走停停，拉车的马儿伸长脖子，够路边的野草。

红叶随口问：“夫君，为什么不在郊区买个小庄子？”

他一人的体己就有三百两，加上展定疆展卫东，起码一千两。有这笔钱，可以在京郊买两处庄子，可以在京城偏僻的位置买一座两进的宅子了。

展南屏以为，妻子问他“为什么不搬出来”：公卿之家得力的管家、护卫、奶娘并不仅仅服侍主子，有的跟着主子，长了见识，读书习武，开了铺子；有的家里给捐个七品小官，走马上任；有的搬出来，买宅子单住，时间长了，也呼奴使婢，成了老爷太太。

老伯爷以前的奶娘，就在府后置了宅子，成了老封君，隔几日，便到府里和老太太打牌听戏，讲古叙旧。孙子跟着少爷一起读书，考到举人，后来做了知县，说起来，也是一段主仆相得的佳话。

他肃然说：“老伯爷、世子爷对我们家有大恩，定是要全心效力，住在府里的，不可再提此事。”

红叶怕他误会，连忙解释：“我知道的，我是说，我们为什么不给家里置些产业？京城的房子越来越贵，若买了房子铺子，自己不住，还可以租出去，添些家用。”