朱昀曦面露怜悯，轻叹：“那涂鸦者竟这般有情义，死得委实可惜了。孤王会派人接济小芸和她的家人，找名医治好她的病。”

“谢殿下恩典！”

柳竹秋了了桩心事，不禁喜形于色。

朱昀曦睇睨一眼，含讥带讽问：“你今天也很老实啊，都不敢正眼看孤，云杉他们又警告过你了？”

见她无言憨笑，他竟说：“看在你查案有功，孤王这次破例奖赏，你尽情看吧。”

“啊？”

“还不领赏？”

朱昀曦说完昂头前视，变成一座供人瞻仰的塑像。

柳竹秋没吃准他的用意，索性将计就计。总归是遵旨，他自己送上门来，不看白不看。

她擦亮眼睛猛瞅，越瞧越觉得他美，妙处横生，无穷无尽，恨不得能挪动位置，换个角度再看。

不出数息，朱昀曦受不了了，蹙眉闭眼数落：“孤王的脸快被你盯出洞来了。”

柳竹秋赶忙低头告罪，又委屈嗫嚅：“是殿下叫臣女看的啊。”

她提防他生气，双手揪住膝上的衣衫轻轻揉弄，做无助小女儿态。

朱昀曦打量那双瘦削的手，跟着留意到她的衣着。

大雪天，她只穿着羊皮内衬的曳撒，外面没罩斗篷，也不知够不够保暖。

便问她：“你为何穿得这么单薄？”

柳竹秋上午在张家，听一直接待她的丫鬟说母亲病了无钱医治又少御寒衣物，便赏了她十两银子，又顺手将新作的毛毡斗篷送她。

她的金钱观是“千金散尽还复来”，仗义疏财惯了，不想让朱昀曦误会她在自我标榜，谎称：“刚才去张厂公家教他的孙子读书，走时将斗篷忘在那儿了。”

朱昀曦嗤笑：“你也有粗心的时候。”，伸手递上暖炉，“拿去烤烤手。”

有些恩宠接了就是不懂事，柳竹秋忙婉拒：“臣女不冷，殿下自己烤吧，要是害您冻着，臣女的罪过就大了。”

“叫你拿着，哪儿那么多废话。”

“……谢殿下隆恩。”

柳竹秋接过暖炉，觉得这宠臣之路未免太顺当了，担心福兮祸所依，太子是不是想指派什么玩命的任务给她，所以才事先给点小恩惠。

朱昀曦看不破她满肚子的弯弯绕绕，此番只是心血来潮想见她，现在对着她又临时涌出些异样的思潮，问：“你今年二十一了？”

“是。”

“年纪这么大还嫁不出去，你家里人就不操心？”

“嘿嘿，父母是很着急，可姻缘天注定，人力终难为啊。”

“也是，你家门第不低，你父兄都是官身，若将女儿下嫁平民就太丢分了。怪只怪你不争气，自毁名节，哪个门当户对的人家敢要你这样的媳妇。”

“殿下教训的是，臣女恶习难改，如今悔之已晚了。”

柳竹秋那刀枪不入的厚脸皮渐渐逼出朱昀曦的焦躁，急着教训她但又不愿伤害她，鬼使神差命她坐到近处，再猝然抓住她的手。

柳竹秋陡然一怔，以眼神表达困惑，因他过分正经的注视无所适从

“上次听你说了李泌和唐肃宗的事，孤王特意去看了《邺侯外传》，上面写唐肃宗后来主动登上李泌的床，让他枕了自己的膝盖。”

“……那是肃宗想让李泌为他贡献更多良策，事先颁赐的恩赏。”

柳竹秋留神太子要算旧账，朱昀曦先用行动予以解答，用力拉她入怀，捉住她的后脑勺，一气呵成吻住她的嘴。

四唇贴在一处，她的脑子炸成碎片，双目圆瞪，接收着他眼中深邃的眸光。周遭回归到初辟鸿蒙的时节，万千可能在混沌中躁动。

朱昀曦很快松开她，将她的呆愕当做战利品收割。

“干嘛这么惊讶，孤王知道你一直想要这种奖励，为了让你今后用心办事，提前赏给你的。”

一只欢快的锦鲤自柳竹秋凝结的心湖中高高跃出，将信将疑问：“殿下真的只是单纯在奖励臣女？”

朱昀曦哼出不屑：“难道你还想奢求更多？你配吗？”

能一亲芳泽还不用承担后果，这不就是她梦寐以求的好事？

突如一阵春风过，千树万树桃花开，柳竹秋就在这灼灼其华的春光里兴奋地荡起秋千，绽放出得意忘形欢笑。

“谢殿下隆恩。”

朱昀曦刚觉不妙，已被她双手圈定脖子。女人直起腰身，反客为主地用力亲他的嘴，不带羞怯地吮吸、舔舐……

同样的事她在幻想中干得得心应手，实践时依然生疏。但怀中人的体温、肤触、气息、香味足够令体验圆满，只在诗歌里存在的销魂感受如同春日繁花开遍心田。

对嘛，绝色当前还讲什么繁文缛节，就该抓紧受用，不然过了这个村哪儿去找这么豪华还免费的店？

朱昀曦十三岁时已临幸过宫女，如今跟前除太子妃，还有四位选侍①，怕被大臣们说他荒淫，才不敢扩充编制。他对风月一事司空见惯，但从未有过这样狂浪的体验。

之前那些女子宛如娇羞蓓蕾，柔顺等待他的采摘。此刻他却觉得自己是一盘珍馐，正被一头贪婪的饕餮肆无忌惮享用，而且，这饕餮还像刚出来觅食的，技巧烂到家了。

他无措地抓住柳竹秋的肩膀用力拉开距离，只见她的脸被情，欲熏红，释放出妖艳色泽，猖狂地对他的身心施以蛊惑。

朱昀曦提醒自己不能中蛊，可从头到脚都在发烫，气愤指责这惑主的妖女：“大胆柳竹秋，你竟敢亵渎孤王！”

柳竹秋像初出茅庐的黄鼠狼，还没从偷到第一只鸡的喜悦中清醒，略带懵然地辩解：“臣女……只是在领赏啊。”