“不信也得信！”一人横眉怒视众北方士子，声音洪亮，“科举是朝廷的科举，会试的录取名单那都是由内阁确认、陛下御览过的，既然杏榜能顺利发出来，那就说明没问题。陛下都没有异议，谁敢在此造谣污蔑！”

这一顶大帽子扣下来，刚才跳得欢的人大半没了声音，但也有人不买账，冷笑道：“阁下怕是不知道吧，陛下近来头风发作，已经有一个月没怎么理过政事了，一应事务全部交给了内阁处理。这种情况下有宵小趁虚而入，祸乱科举取士，不是很说得通吗？”

“光说得通不够，还得拿出证据来！否则仅凭一张嘴，人人都可以质疑考试公平，若真是如此，朝廷还取什么士？开什么科举？”

说话的人是本次会试的第三名康俨，此刻他气得脸色发青，却还在努力压制怒火，试图和逻辑和道理上说服对方：“抛开别的不谈，就说在这全国瞩目的会试里，要做到将绝大多数的名额给到南方人，得要多大的势力？非一手遮天不能做到！敢问阁下，当今朝中可有这样的人？”

然而对方却并不打算和他讲道理，胡搅蛮缠道：“谁说非得一个人？就不能是一群人吗？我看就是这群当官的私相授受，合起伙来蒙蔽圣上，指不定这内阁首辅就是最大的奸佞！”

这些落第的士子，都是既羡权又仇权，此话倒是正好契合了他们的心思，群情激奋道：

“不错！天下乌鸦一般黑！内阁之中除了首辅方述之外，其余人都是南方籍贯，他们为了多中几个同乡的进士，就合起伙来策划了这场舞弊，想要将我们北方人彻底清除出朝堂！”

“其心可诛！他们就是想彻底把控朝堂！”

“方述也肯定早就被收买了，他这个北方人的叛徒！”

唾沫横飞间，一个人声嘶力竭地大喊：“这天下到底是陛下的天下，这朝堂到底是陛下的朝堂，岂能容他们为所欲为！我要申诉，我要告御状！我就不信凭我的本事考不中，我要拿回属于我的贡士身份！”

众落榜的北方士子闻言，顿觉不是自己考不中，而是属于自己的贡士名额被人抢走了。一时间心中怒火熊熊燃烧，理智被吞没，再顾不得许多，一大群人当即浩浩荡荡地前往礼部，要求朝廷给个说法，彻查科举舞弊。

消息传到宫中，头风尚未痊愈的景丰帝神色阴郁，头疼得快要炸开，周身气势沉抑，整个人的怒火到了爆发的边缘，宫女太监纷纷低着头，大气不敢出。

大太监宁福海小心翼翼走进来，低声道：“陛下，方述方大人携全体内阁大臣，前来请罪。”

(本章完)