反观人家顾开祯一支，虽是被早早分到华亭县的庶出，但大儿子顾云霄努力争气，一次便考中了举人；小儿子顾云霁更是不得了，小小年纪便展现出过人天赋，连顾正德都说他此次乡试很有可能考中。

相比之下，若非顾明宣还算有出息，顾开礼所在的长房嫡系怕是就要没落了。

想到这里，顾开礼胸中的怒火越烧越旺，恨铁不成钢地说道：“从前你读书虽不上心，但好歹还知道用点功。自从顾云霁来了学塾，你便愈发心不在焉，整天盘算着怎么让人家难堪出丑。”

“人家顾云霁，头一回考县试就中了案首，后面在鹿溪书院的几年一直名列前茅，连陛下都对他赞不绝口。你再看看你自己！考了两次都没考中举人，这马上又要到乡试，你不专心备考也就罢了，居然还在暗地里搞什么栽赃陷害，简直上不得台面！”

听父亲这样捧高顾云霁贬损自己，顾明安心里泛起阵阵委屈，不服气地辩解道：“我也没有故意为难顾云霁，是他先来我面前耀武扬威的，我就是看不惯。世间嫡庶分明，贵贱有序，他一个庶子，本来就低我一等……”

“我呸！”顾开礼心底火气噌地一下窜起来，一口唾沫喷在他脸上，气得浑身发抖，“你若真那么想维护你长房嫡系的派头，就该在学业上做出成绩来，别让那些所谓的庶子把你给比下去啊！有本事你就学学人家，也让陛下夸你两句，好让我跟着沾沾你的光！”

“只怕你不仅没让我沾到光，反而还把我脸给丢尽了！”顾开礼脸色铁青，一想到顾正德训斥他的那些话，他就恨不得抽顾明安两个大巴掌。

“就是因为你，害得我今日一回来就挨了你祖父的一顿骂，你知道他是怎么说的吗？”

顾开礼眸中盛满怒气，伸出手蛮横地掰起顾明安的头，面目狰狞得怕人：“他说我教子无方，平日里对你缺乏管束，纵得你无法无天。还让我如果不知道怎么教养儿子，就连夜快马赶往华亭县，去请教请教你二叔顾开祯，学学他是怎么当老子的！”

自成年以来，顾开礼还从没被顾正德那般责骂，想他堂堂松江府同知，四十多岁的人了，居然还被父亲关在屋里罚跪。一回忆起这些，顾开礼就又是羞愧又是恼怒，一腔怒火都倒在了顾明安身上，心肠硬得跟石头一般，对他哭得楚楚可怜的样子没有半分动容。

“从明天起，你不用再去学塾念书了，你给我好好待在房里闭门思过，乡试之前都别想出去。”顾开礼松开捏着顾明安下巴的手，理着衣裳站起身来，“我不求你出人头地，只希望你安安分分的，别给我和你大哥拖后腿就行了！”

“今天晚上你就在这跪着，明天早上再回房自省！”顾开礼声音寒冷如冰，丢下这一句后，便怒气冲冲地拂袖而去。

“嘭”地一声，祠堂大门被重重地关上，顾明安再也压抑不住，撕心裂肺地哭嚎起来。