书房内，顾正德端起案前的清茶呷了一口，朝顾云霁身侧的椅子抬了抬下巴：“坐吧。上等的西湖龙井，味道很清冽，可以尝尝。”

顾云霁依言坐下，却未去端桌上的龙井，只是一言不发地抿着唇，胸中明显憋着气。

顾正德将他的反应看在眼里，但并不在意，兀自喝了半杯茶下去，没由来地道：“八月就是乡试了，准备得如何了？有几分把握能考中举人？”

顾云霁惜字如金：“尚可。”

“尚可？模糊不清的，这算什么回答。”顾正德眉毛一挑，“有把握就是有把握，没把握就是没把握，哪来什么尚可。”

“我听陈先生说，你的见识笔力皆是不凡，不出意外的话今年定能得中。既然连他都这么说了，你也该对自己有些信心才是，一味谦虚往往会被误认为退缩，适当展露锋芒方是大家之道。”

顾云霁闻言轻嗤一声，不无讥讽地道：“祖父同我谈大家之道？那敢问祖父，何为大家之道？难道是栽赃陷害、污人清白吗？”

空气一时凝滞。

话一出口，顾云霁顿觉不妥，站起身来低头认错：“孙儿失言，望祖父恕罪。”

这个时代一个“孝”字压死人，顾正德无论如何都是他祖父，他方才那话夹枪带棒，实在是有些冒失无礼了。

安静地盯了顾云霁半晌，顾正德浑身的气势突然一收，锐利的目光复又柔缓下来：“罢了罢了，没什么，你坐吧。”

感受到压在身上的沉抑之势撤去，顾云霁略略松了口气，乖顺地坐回椅子上，只是再不敢像之前那般散漫肆意，坐得端正又挺拔。

“我知道你心中有气，气我未能秉公处理，气我为了顾家颜面连是非黑白都不管，只想着压下事件粉饰太平。”顾正德拂了拂杯中的茶沫，并未抬头看他，“但你得知道，我是顾家的族长，万事当以顾家的利益为先，立场不同看待事情的角度自然不同。”

“同时你也要记着，你是我顾家的子弟，那个程炎纵然与你关系再好，也终究是外人，比不得自家人血脉亲近。你可以在顾明安和程炎当中选择程炎，但你不能在顾家和程炎之中，还选择程炎。”

顾云霁低头沉默着，捏着茶杯的手指倏地收紧，指间一点点泛了白，眼底隐含怒气。

似是看出他心有不服，顾正德神色未变，继续说道：“顾云霁，你姓的是顾姓，入的是顾家族谱，在你出名之前，别人会因为你的出身从而高看你；在你出名之后，别人更会通过你的家族来衡量你。他人对你是敬是鄙，是爱是恨，都不仅仅是因为你个人，更是因为你背后的势力。”

“你的人生从一开始就是与家族紧紧绑定在一起的。你出人头地，家族以你为荣；你遭人唾骂，家族以你为耻，反之亦然，世间之人皆是如此，你便是再不情愿，也改变不了这一事实。”

顾云霁只觉脑中的某根弦被重重地拨了一下，顿时铮鸣之声不断，震得他心神发颤。

一直以来，他对府城顾家的众人都没什么印象，感情也不深，仿佛就只是挂了个亲人的名头，却并无亲人之实，实在谈不上有多大的认同感和归属感。