元莞扫她一眼：你不管与骗人并非同一件事。

我未曾骗你。元乔解释。

你既知晓是玉令为豫王所有，却不言明；且假意将陈砚给我，他隐瞒不报，与我有何益处？元莞愈发恼火，看着对面人平静从容就想将人赶出去，没来由地心烦。

她气在这里。元乔忽而轻松下来，陈砚不知此事，你将他召来问一问，他或许还未查到。

元莞不信，也不同她说话，将游记夺了回来，起身赶客：陛下该走了。

元乔不动：何必生气，豫王要与苏闻结亲，苏闻未曾同意，两人都恼火。

话意特别，元莞品出些许味道来，豫王结亲是看上苏闻的权势，而苏闻历来不喜豫王，得知豫王有此心思，必然着急，想必回府后，两人都不会罢休。

她看向元乔：你将灯收回去。

我收了你的灯，礼尚往来，就该还你一盏。元乔语气虽轻，笑意却深。

元莞恍惚回到为帝之时，元乔对她时的温柔，口中又骂了一声骗子，道：那你将那盏灯还我，我将这盏还你。

元乔不理她，罕见地笑意狡黠：那你将菊花酒、将傀儡娃娃送还？

你元莞竟被噎得不知如何回答，菊花酒早就砸了，傀儡娃娃黏在台阶上，连尸身都找不见了，哪里能还她。

元乔不讲理，她极为敏感地感觉出哪里不对，你怎地不讲理了？

哪里不讲理？你要回你的礼，我要回我的，哪里是不讲理了？元乔语气照旧，只是眉眼处多了和煦的春意。

这般一说，也并未有错，元莞理屈，依旧倔强道：我还送了你话未说完就顿住，怎地感觉像是幼童，和玩伴玩得不好，就开始要回自己送的礼。

欲言又止后，元乔反静静等着她的话，神色温软，看得元莞想伸手捏她一下，想想两人如今的身份，就只好罢休。

她不语，元乔则道：我们对弈，可好？

不好。元莞拒绝。

元乔又道：我让你三子。

让了也赢不了。元莞坚持。

元乔无奈，只得再妥协：让你十步，可好？

元莞眼中湛亮，元乔再接再励：你若赢了，就将灯还我。

元莞心动了，当即令落霞去取棋盘，又添一句：你再将我的灯还我。

她忽而有了信心，灵动许多，不再是死气沉沉，元乔叹气，恍惚明白些什么，但棋是不能输的。

元乔下定决心不能输，自然就不会输，元莞竹篮打水一场空，连输几局后，觉得丧气。

本想再来一局，朝臣求见，只得暂时放弃，元乔先离去，嘱咐道：下次再来。

元莞没应，不明白自己为何惨败，低头摆弄着棋子，也不去送她。

****

元乔并未说谎，陈砚一日后就来禀报图案在豫王身上见到过。

元莞不满，你查的速度慢了很多，办事也不谨慎。

陈砚汗颜：臣确实不如皇城司办事迅速。

人就在眼前，也不好将人晾着，元莞吩咐他亲自去盯着豫王，将他近况都记录下来。

陈砚有苦难言，这些小事随意吩咐人就成，实在是用不上他。元莞是在惩罚他办事不尽心，也无法辩驳，只得领命而去。

他一走，内侍处就来了消息。那名内侍改扮出宫，去了花阁。

在花阁内待了半日，喝得半醉，才回宫而来。跟着进花阁的人，将他所为都告知元莞。

元莞不知花阁是何地，只当是酒楼，问道：他就一人饮酒？

并非，要了一名女子，两人饮的。

她就不明白了，内侍同女子喝什么酒，你将那名女子盯着，看她去了何地，见了何人。

这、花阁中的女子每日都会见到形形色色的人，怕是不大好查。

一女子见那么多人，不是更奇怪？元莞问道。

传话的宫人知晓她单纯，不知外间事，为难道：花阁内是女子有银子就会伺候男子，一日内见多人，也是常有的。

元莞狐疑，不明白她的意思，依旧道：不管如何，还是盯着。

宫人称是，见她懵懵懂懂，不好再说，领了吩咐下去。元莞也没有多想，只要盯得紧，她再让人去找内侍催一催，必然有所获。

内侍处催过几波，豫王频繁令人去说媒，苏闻烦不胜烦，又不好得罪，只以苏澜有恙拒绝。

豫王吃了几次闭门羹，气得不行，不再登苏府的府门。

腊月中旬，内侍要求要见苏闻，以求证。元莞冷笑，这人的胆子颇大，也没长脑子，到底是为谁行事，竟然略过她求证。

她直言拒绝，扬言将他革除在外，内侍这才慌了，忙不再言，表明忠心，约定在除夕夜动手。

筵席惯来是最好的行事契机，元莞答应下来，内侍又去了花阁，找的还是上次那位花娘。

元莞不懂花阁规矩，陈砚却明白，当机立下，令人将往后几日内与花娘接触的人都查过一遍，最终查出有人出自豫王府。

有了线索后，陈砚忙去查，那人是豫王府的家臣，去花阁寻欢为名，与花娘接话才是真。

陈砚禀告之际，还有苏闻在，元莞故意请他的，苏闻与豫王已然不和，不如将火烧大一把，届时她全身而退，由着苏闻去对付豫王。

苏闻听过后，已然震惊，元莞故意道：苏相可有把柄落在豫王手上，届时嫁孙女才能偿还的。

苏闻闻言蕴怒，道：简直可耻。

元乔望了一眼自得的元莞，无奈摇首，此举看似大胆，却将自己摘得干净，也符合元莞的性子。多年前，她能将杀刘谨行的事推给她，今日也能再来一次。

陈砚说得具体，提了数次花阁，元莞抓住重点：花阁是酒楼，为何有这种买卖？

本该严肃冰冷的场面，被她这么一问，瞬息就变得微妙。陈砚秉着为臣的道理，揖礼解释道：花阁并非是酒楼

花阁就是一酒楼。元乔出声打断陈砚的话，陈砚会意，忙垂首附和：对，花阁是酒楼，花娘就是沽酒的。

你方才明明说不是的。元莞不好糊弄，陈砚明明说不是，是元乔打断才改口的，两人不可信，便看向苏闻。

苏闻曾是她的帝师，两人关系也算亲厚，对上她湿漉漉求知的眼神后，莫名觉得尴尬，跟着皇帝的说话开口：花阁与酒楼相似。

三人成虎，烁口成金。元莞不信也得信，元莞只好作罢。

事情已查清摸透，元莞也不再插手，苏闻都已掺和进来，她这废帝也不好再管，带着人潇洒地回福宁殿而去。

被她拉下水的苏闻尚不知是她的计策，对于豫王的用心顿觉可耻，两府联姻是好事，被豫王这么一搅和，成了最肮脏的交易买卖。

苏闻不是省油灯，这么大的把柄落在手里，不会轻易揭过此事，他大胆同元乔开口：陛下觉得此事如何解？

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