回殿后，她心中不安，司天监没有动静，是元乔按住还是说并无是非，来寻她之人，必然不是真心帮她，怕是引她入局。

究竟是何人？

思索不通，落霞捧着梅花饼而来，将热好的花露置于一侧，您吃些东西，今夜晚膳在这里用吗？

元莞叹气，从榻上爬起来，捡起梅花饼来吃，余光扫到枕头下的胡人游记，她顺手拿上，道：我回垂拱殿，对了，若有人送东西来，你直接收下，再记住那人样貌。

落霞不明：何人？

元莞咬了一口饼：横竖不是好人。

不是好人，为何还要收他东西？

不是好人才收的。元莞不好多解释，又恐她多想，只得道：你收下就成，若觉得害怕，收下就送去垂拱殿。

不是害怕，就是眼下对您不好。落霞担忧道。

不会，我有分寸，你且出去，我睡会儿。元莞吃了两口就躺下，揉着自己的手臂。落霞见状，就不走了：手疼了，我给你揉揉？

不必了，有些事想不明白，你让我多想想。元莞摆手拒绝，将自己缩进被下，苦苦思索谁会设局，难不成是豫王？

眼前这般布局，不似豫王手笔，他也筹谋不出，真是一件麻烦的事。

想不通，闭眼睡觉，一觉至黄昏处，孤鹜来请她去垂拱殿。

不去，我再躺会。元莞捂着耳朵，又添一句：我手臂疼，今夜不去了。

孤鹜见她真的不大舒服，不好为难，只道：陆县主入宫，想要见见您。

陆连枝？元莞这才想起这人，得了她几本游记，忙碌之余还没有去看，她只得起身，吩咐落霞进来，替她梳妆更衣。

睡过一通，手臂反有几分疼，不过尚可忍耐，换了衣裳，就跟着孤鹜回去。

孤鹜不时地觑她一眼，欲言又止。元莞不耐烦，你想说什么，直说便是。

陆姑娘邀请您过府去玩，陛下未曾同意，您要去吗？孤鹜问她。

不知，我且烦着，你莫来扰我。元莞不耐烦地打断他，眼下那名内侍背后之人是谁，都未曾想明白，想这些赴宴玩耍的事言之过早了。

孤鹜见她神色不对，讷讷道：您不舒服？

对，哪里都不舒服。元莞冷着脸。

孤鹜就不敢再问了，同她一道回垂拱殿。彼时，陆连枝已等候许久，元乔在见魏律，她在偏殿静静地品茶。

元莞无精打采，但见外人还是振作精神。殿内的人见她而来，忙起身相迎，浅笑道：你好似与前几日不同，有心事？

她眼色极其好，元莞却不能承认：是人都有三两心事，县主也该有的。

偏殿内茶饮都备好，陆连枝盏中的茶只少了些许，想必才刚入口，她在一侧坐下，宫人就将茶水奉上，屏息退了出去。

殿内仅二人，陆连枝的眼光在元莞面上徘徊。元莞目露冷意，看不见温和，仿若是冬日高山上的落雪，带着驱不尽的冰冷，极深，融化不去。

她笑了笑，试图去融化元莞的冰，抬眸看着她：是该有心事的，我今日过来，是邀请你去府上玩一玩。

近日怕是不得空。元莞直接拒绝，她无甚心思去玩，且陆连枝性子虽好，可她二人毕竟不相熟，贸然过府，容易引起旁人的猜疑。

今时今地，她都不是曾经肆意的小皇帝了。

陆连枝瞧出她的为难，端起茶盏，浅浅品了一口，对面人那双剔透的眸子里透露着不耐，与上次见面，天差地别。

你好似对我不喜？

陆连枝的疑问，让元莞不解：何以见得？

女子的感觉罢了。你可知，你我第一次见面在何地？陆连枝举止温柔，眉眼带笑，与殿内暖意很像，又似三月春风，让人不觉生暖。

元莞吃惊，她不记得她二人见过，陆连枝则道：魏国长公主府，你与永安侯一道赴宴，你称早春泛舟，容易感染风寒，苏英当时拦着你不让走，我便在舟上，亦是我提及早春泛舟的。

当时舟上许多人，一眼看过，并无太多的差别，元莞实难想起有这么一人，她腼腆一笑：当时是我唐突了。

你很坦率。陆连枝夸道，见元莞淡然，便道：我跟着阿爹，见惯了太多的尔虞我诈，乍然听到你的话，觉得你率真可爱，后来得知你是皇帝。

陆连枝懂得打开话题，在不经意间夸人，令人心情陡然转好。

元莞初次听到有人夸她可爱，不觉顿住，看着陆连枝面上诚挚，不似作假，一时间分不清她是何意，装作喝茶，掩盖住自己的窘迫。

她不回答，陆连枝依旧道：后来再见，你身上的那股子率真就不见了，也没有废帝的怨恨与悲怆，像是普通人。

我本就是普通人，并无特殊之处。元莞并不喜欢同人太过亲近，她与元乔是她先动心，故而喜欢元乔待她好、同她亲近，可面对见过几面的陆连枝，心里有微微抵触。

陆连枝与周暨不同，她很聪慧，就像是朦胧不清的晨雾，看不尽虚实，这么多年来，她见过不苟言辞的忠臣、虚与谄媚的佞臣，还有故意讨好的内侍宫人。

像陆连枝这般的人，她却看不明白了。

陆连枝不在意她的冷淡，笑意浓稠，继续道：你对自己不自信，人在逆境中都会这般。

元莞不愿多说，起身道：陆县主性子好，心境开朗，想必是未曾经过挫折。

想来也是，我太过顺遂，阿娘才说我情路艰难，不过我喜欢的人，也会令她余生顺遂。陆连枝眼中闪过坚定，极为认真，元莞出现恍惚。

陆连枝又道：你如何想的？

我？与我无关的事，怕是不好多说。元莞没有理会她话中含义，走到炭盆旁烤火，身后响起脚步声。

元乔来了。

陆连枝到口的话又吞回腹中，笑吟吟地行礼，元乔颔首，若竹扶着她入内坐下。元莞手臂骨头里泛冷，许是天气不好，疼得有些厉害，置于火上烤了会儿，才感觉到暖意。

陆连枝见状，好心道：近日天气不好，想必手臂泛疼。

元莞轻轻应了一声，也没有多话。陆连枝走近她，当着元乔的面抬起她的手臂，在臂上穴位处按了两下，元莞并无感觉，她才道：你是骨头受伤，针灸无用，不如试试药浴，不过只有缓解的作用，无法根治。

陆连枝似是很懂，元莞扫她一眼，收回手臂，总觉得有些殷勤过度，她不愿在外人面前露怯，开口就要拒绝之际，有人道：县主很懂？

久病成医，就懂了些。陆连枝转身面向元乔恭谨道。

元莞无心听这些，见天色擦黑，就劝道：天色就要黑了，县主再不出宫，路就不好走了。

她并无感念之心，令陆连枝微微失望，好在她心思想得开，再度开口：可去府上玩，我再令府内大夫看看你你的旧伤，如何？

太过主动，总是令人生疑，尤其是元莞多疑，她摇首道：怕是去不了，近日有事，下次再去玩也可。

好。陆连枝敛下失望的情绪，行礼退出殿。

殿内的元乔不出声，就恍若无人，若竹则道：奴去吩咐摆膳。

元乔颔首，她也跟着退了出去。

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