她扭身拿了韩大夫留下的平创药，均匀地洒在卫枢的指尖，抽空问他：“侯爷政务本就繁忙，庖厨之事自有仆役们去做，若是因为那一盅血燕，耽搁了军机要事，岂不是本末倒置？”

“不曾耽搁。”他放任妻子在他手上缠了一圈又一圈纱布，眼底含笑，“我年少掌权，不好大动京城守备，如今不过是依照往年的惯例办事，徐徐图之。”

“京中诸事还算妥当，我已预备前往东西南北四大重镇整顿城防，下旬便去往益州。”

“为何自益州始？”她抬着脸问，有些不解。

卫枢顿了顿，在妻子的目光灼灼下还是决定如实相告，他知道简祯值得托付。

“阿祯可知嘉元五年的蜀中奇案？”

“您是说，匪首戴震勾结益州十六镇大小官员，发现兴安道银山隐瞒不报，私自开挖一事？”为着整治家规，她没少钻研律法，对着这桩立朝以来屈指可数的大案并不陌生。

卫枢赞许地看了她一眼，补充道：“此事嘉元九年便被兴安道枉死住民的遗孤告了御状，戴震当即被拖出来做了替罪羊。但此案，却拖拖延延，直到六年后，方才放弃追查，一并戮杀了三万余人，勉强结案。”

“这……莫不是尚有疑点？”

“正是。”卫枢颔首，“此番一共缴获白银一百五十余万两，但真正占了大头的三百万两却不知所踪。”

简祯一惊：“父亲倾尽大理寺之力也未能查清的案子，侯爷您趟什么浑水？”

她看着卫枢波澜不惊的眸子，突然心领神会：“您是说……太子？”

“是。”卫枢毫不废话，蜀道山重水阻，不知有多少未尽的密谋隐藏在崇山峻岭之间。

“您能带我去吗？”

“阿祯！”此事绝非玩笑，他滞留燕京是不放心妻子肩伤，可不是为了要她跟着前去冒险。

“可我忧心侯爷，太子实非光明磊落之人。”简祯知道自个儿这话有些任性。

“你安心待在燕京，亦能有所助益。我去蜀中，是除去益州藏银案积留的苛疾，可阿祯莫要忘了，这些毒瘤归根结底来自燕京城与大明宫。”

“原先我以为夫妻之间不过是礼法相敬，而今我却一心盼着阿祯与我并肩同行，所以你且应我，莫要一身犯险。”

简祯咬唇看着一脸肃色的丈夫，有些流泪的冲动，从灶间庖厨到远方疆场，她似乎是第一次认识到卫枢并不是原书中被刻意淡化的透明人。

他有血有肉，顶天立地，即使无关风月，亦是值得并肩。

“我于燕京等着侯爷回来，请务必平安，再为宛姐儿做一次云片糕。”

……

“夫人，不必了，我不过三四月后便回来，用不上这冬日的锦帽貂裘。”卫枢有些无奈地推辞。

今日已至五月廿一，正是卫侯爷持节前往益州，整顿城防军备的日子。

捧砚抱着大大小小的包裹侍立在旁，暗叹侯爷可算是熬了出头。往日疏离不已的夫人，今日不仅早早来了醒事堂，还精心准备了大大小小的物件儿，专门送给侯爷。

什么解暑败火的避暑汤、驱蚁防蛇的草药囊、坚不可摧的护心镜……

甚至连这冬日的锦帽貂裘都安排上了。

他暗瞅一眼看不清神色的侯爷，心道主子这下可不得高兴傻了，巴巴地在小厨房里泡了两月，可算是守得云开见月明。

卫枢的一行亲兵俱骑了膘肥体壮的乌雅马，粮草充足，战意铿锵，站在平宁侯府的朱漆大门外，安静地等着主子。

卫枢调转马头，对着站在门阶之上妻子挥手作别：“外头风大，阿祯的肩经不起风，快回去吧。”

他打马走了两步，又不放心地回头，正正好瞧见妻子急急地迈步向前，不自觉地追着一行人走了两步。

她身子因着养伤，近些天消瘦了不少，整个人在微风里亭亭而立，一双墨玉似的眸子盈盈远望，映衬的肌肤雪白，自有一股惊心动魄之美。

雕栏玉砌，朱色深墙，唯有美人如同泼墨画卷一般，不知铭刻进了谁的心底……

作者有话要说：滴，今天迟到了，乖巧道歉：姥爷们，对不起。

顺带问一句，你们想小作者6点更还是0点更呢？

第30章夹金山遗孤

烟尘漫天的官道之上,一列列皂衣甲士队列严整，行伍之间一派肃杀之色，只听见金属甲胄那铿锵的摩擦声。

卫枢抬手压了压那顶防尘的斗笠,一双眼睛于阴影之下瞧不清神色。

捧砚打马上前,趁着身后的亲兵尚未跟过来，忍不住开口询问：“主子,藏银银案在蜀中已落幕数年,纵使有些线索，也不过净是些陈芝麻烂谷子的事，咱们从何入手？”

“匪首戴震及一众犯官六年前便被押解进京,如今日子久了，本侯反倒觉得那些不知用什么手段保命的人,不免松懈。”卫枢淡淡解释。

如今夙愿得偿,与妻子感情升温不少,他正是心情大好的时候,对着捧砚的疑问耐心不少，一改往日雷厉风行的简洁。

“可捉住这些人的尾巴，无疑是大海捞针无从下手。”前些日子派出去的探子,并未带回来什么有用的消息。

“敌在暗,我们也未必在明,只看谁能掌握先机,一发制人。”卫侯爷像是早有了主意,眉宇之间一派气定神闲。

“虽打着五城兵马司的旗号，却未必先至益州,取道云横岭，去兴安道。”

捧砚眸光一亮："是。"

他们一行，想必如今还未能引起那暗中人的注意,若是在人猝不及防之下，直奔兴安道，到时候慌了神的，不知是谁呢？

侯爷这一招引蛇出洞，乱了敌方的步子，当真是漂亮。

云横岭山势巍峨，层峦叠嶂，高耸入云，已是六月初的天气，山顶之上竟还有皑皑的雪尚未融尽，附身看着低处的雪水潺潺而下，于半山腰的断崖处飞溅出银亮的瀑布，又在山脚下汇聚成泉。

拿手掬一捧那泛着寒意的泉水，顿觉一身的疲乏都被荡涤了个干净，取而代之的，是那透心的凉爽。

捧砚连喝几口，暗叹爽快，一脸如释重负地对着主子感叹：“大半个月日夜兼程，可算是走完了这千余里。”

他拿袖子用力拭了拭脸上的热汗，指了不远处小小的村落，精神振奋起来：“主子，您瞧，前头便是兴安道的地界，松阳县。”

闭目调息的卫枢缓缓睁开了双目，制止了自个儿过于兴奋的随侍，抬手指了一位小将，命他牵马去县衙报信，通传松阳县令来迎。

那县令生的圆润，皮肉白净，笑眯眯地舒展了眉目，好似一个弥勒佛。

骤然得了位高权重的平宁侯传召，也是很慌了一阵，急急忙忙擦着汗便来了。

“微臣不知侯爷远道而来，不仅有失远迎，还叫侯爷等着，实在是失礼，实在是失礼。”他陪着笑，诚惶诚恐地道歉。

卫枢提了剑鞘轻轻抵住他在胸前作揖的手掌，手腕微提，当是把人扶了起来：“不必多礼，本侯来得突然，范大人已经很是周到。”

逐寇的剑鞘泛着一阵阵的冷意，饮血多年的杀气即使没有刻意外放，仍让范怀成心间一凉。

他的态度顿时更加恭敬，白胖如面团的脸上低落豆大的汗珠，战战兢兢地为侯爷牵马。

看着侯爷身后乌压压一片精壮军士，个个一脸煞气，直勾勾地盯着他看，范怀成欲哭无泪，这，这是怎么一回事？

这足足一二百人，他那小破县衙怕是站也站不开，更不用说招待他们衣食住行。就算他有心，这空空的荷包也无力啊！

胖胖的范大人欲哭无泪，只得骑了自个儿那匹瘦瘦的老马，慢吞吞地跟在侯爷身后。

卫枢瞧着他垂头丧气地样子，也是被逗得微微一笑，宛如冰莲乍破，坚冰消融。

范怀成出身河东范氏的支脉，自小家世不显，不过是靠着范氏嫡支的荫庇才得以科举入仕。

这人如他身材一样，心宽体胖，也无什么鸿图大志。想着朝野无人升迁难望，就安心在这偏僻的松阳县做了一介父母官，提前过上了告老还乡的退休生活。

松阳县的差役敲锣打鼓地走了一遍全县的驿站，可算是安顿下了那二百甲士。

范怀成自个儿腾出了县衙的正院，自个儿去后院与夫人挤了一院，恭恭敬敬地迎了侯爷入住。

捧砚忙前忙后，如一个老妈子一般为着侯爷的居住条件操碎了心。

“爷，这屋子又窄又深，潮湿的紧，眼下蚊虫又多，这可怎么住的下去？”

卫枢摆手挥退了自家聒噪的长随，对他的挑剔不做理会：“这些不过身外之物，莫要忘记正事。”

捧砚不敢顶嘴，老老实实地应了是。

夫人在时，侯爷时时念着风大天热，又是安排焚香驱蚊，又是吩咐人去粘树上聒噪的夏蝉，这轮到了自己，反倒是什么都不讲究了，真是稀奇。

他感叹着放弃了给侯爷提高居住质量，转而问起正事：“明里暗里的探子都已经放了下去，约莫十余天消息便会被递到东宫，留给咱们布局的时间不多了。”

“爷，您打算从何处下手？”

卫枢取了书案上的一本名册，抬手掷给捧砚：“夹金山遗孤。”

藏银案被被揭发，本就是戴震一党对着银山之下的原住民威逼利诱不成，痛下杀手，最终被人家的遗留的老弱妇孺拼尽全力上了京城，敲响登闻鼓，告了御状。

而今事情落幕，夹金山下的住民也渐渐沉寂，不为世人所提起。但他们亲眼见证藏银案的始末，由此着手，打开局面理应不难。

次日天光未明，卫枢早早起身，换了一身朴素地短打装扮，袖间隐隐透露出微隆的肌肉线条，昭示着那恐怖的力量。

宽肩窄腰，长腿笔直，整个人如一柄入鞘名剑，暗藏锋芒。

范怀成着急忙慌地往嘴里塞了两口早饭，又不放心地拿了个馒头揣在怀里，急匆匆地追上打马欲去卫枢一行。

“侯爷果真勤勉实干。”他讪讪地笑，一张胖胖的脸上试图掩饰自个儿日日养老的羞涩。

卫枢黑眸有如泼墨，此刻端居马上，并未接他这茬话。

平宁侯于政事之上素来雷厉风行，毫不分心，只简要落下几个字：“范大人带路吧。”

……

夹金山下。

此处零零散散分布着十余个小村子，大多穷困偏僻，还在吃了上顿没下顿的阶段。方圆十余里，最为热闹地便是这处草市。

赶早的大娘响亮地吆喝着汤饼，路边蹲着的小摊贩生意不好，没精打采地打着瞌睡。

整个地界荒芜破烂，唯一的亮色，怕是只有那群吵吵囔囔笑笑闹闹的孩子们。

他们大多年幼，三四七八岁，尚且不知人间愁滋味。此刻看着远处烟尘飞扬之间突然出现一行人骑着高头大马飞驰而来，顿时个个儿呆住，一眨不眨地看着他们远去。

只有角落里一个黑瘦的小泥猴，睁大一双黝黑的眸子，一脸慌乱。

他看起来年纪不大，七八岁的年纪因着营养不良，长的好似豆芽菜一般，又瘦又小。浑身脏兮兮蜷在角落，也没有其旁的孩子肯跟他玩耍。

看样子他也不在意这些，瞧见那打马飞驰而过的一行人走远了，当即站起身来，撒腿朝北边的一个小村子跑去。

“常叔，常叔！”他跑得上气不接下气，眼见进来家门，才敢开口喊人。

这房子说是屋子，其实不过是蒲草搭成的窝棚，冬不挡风，夏不避雨。六月间里，热的好似闷湿的蒸笼。即便这样，那躺在床上的汉子还是裹紧了一床破絮被，呼吸粗重。

“什么事，阿晋？”他声音嘶哑无力，带着久病缠身的孱弱。

小男孩急得上火：“是他们来了，三叔，是他们来了。”

“别着急，说清楚，是谁？”男人一脸肃色。

“骑马的人，足足有二十余位。三叔，是不是我们被发现了？”

“阿晋，别急。”他似乎是想安慰一下小男孩，但说了两句话便喘不上气，一阵急咳，“且勿慌乱，若不是那些人，是朝廷派来翻案的呢？”

“三叔，真的吗？”小男孩眼里含着泪花，一张小脸上既是期待，又是恐惧。

“且静观其变。”

接下来的一连数日，黑瘦的小男孩谨慎地蹲在村口，暗自观察那一行匆匆而来的大人。

平日里趾高气扬的里长含胸缩背地上前，抖着腿回着大人们的话，领着他们挨家挨户地转了一圈。

到的阿晋的家门前，小男孩心下一动，假装惶恐地蹲在墙角，拿一双湿漉漉的眼睛好奇地张望着一行人。

里长急忙上前对为首的县太爷范大人介绍：“青天大老爷，这一户是老鳏夫常三带着他的儿子过活，在村中也有五六年了。”

范怀成偏头请示卫大人：“侯爷，你看这？”

卫枢沉默地打量了一通这间破茅草屋，与中间豆芽菜一般的小男孩对视。

阿晋大惊，急忙对着那人天真一笑，满是孩童的稚气。那蠢笨的里长或许没看出，但他一眼便可以确定，这个一语不发的男人分明才是主事者。

他压下心中的慌乱，寻了一个缺角的陶碗，拿细瘦的胳膊捧了一碗凉水给范怀成，一脸偏僻山民的怯懦。

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