既然你已经来了，不如你去宋州。陆观思忖片刻。

去宋州做什么？

许瑞云无语道：你留那么多人给安定侯，他在咱们后方，只要冲不过咱们这条防线，不会有危险。你顾着他，不如好好顾着自己，我看咱们打过季宏的主意，季宏未必不打你的主意。

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循州军府内衙，六名季宏手下高手正排成一排，听他训示。

季宏袖手在身后，来回踱步，突然站定，转过身正对着这一排人，沉声道：陆观的画像你们看过了，出城以后，向西南方去探，官道方圆十里内没有征南军的踪迹，就再往西探。第一，要探明征南军到底有多少人，第二，要提陆观的头来见我。谁取回他的头颅，赏黄金万两，封虎威将军。

是。

季宏摸了摸下巴扎手的胡茬，眯起眼说：若是一件也没有办成，你们的家眷。他的话声戛然而止，屏风后面传出饮泣，季宏左右立着十数腰部挂剑的护卫，而他面前站着的一排壮汉，进内衙便听令解了兵器。

卑职等定不辱使命。六人齐声答道，退出时一个稚嫩孩童的嗓音叫道，爹爹后面的话被人捂住，能听见捂嘴后孩童的呜咽，再无多的声息传出。

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让他的人来，我怕他的人不来。陆观沉声道。

什么意思？许瑞云头凑到陆观的跟前，歪着头打量，不知道他打什么主意。

我们攻不进去循州，季宏也没有那个耐性做千年王八龟缩不出。只要他主动出击，事情就好办。陆观道，他行事残暴，手下的人未必个个忠心，大部分人只是怕牵连家族乡邻。我已经打听过了，季宏怕手下人联合起来，在两万人的军队里，设置了数千个官位，最小的军官手底下只有十人，最多一个军官能调令百人。所有军官直接听令于他，他有意赏罚不均，常常借故恩赏，制造矛盾，除了打仗，他手下的军官为争一口军粮，常有斗殴，但都不曾闹大。每当有事，他便出来主持公道，收买人心，发动他手下的人频繁内斗，他带着自己的亲卫团坐收渔利。使得手下要么怕连累家人，要么被他骗了，以为受了他多大的宽宥和恩惠。

许瑞云听得啧啧称奇。

周先道：季宏在茂州连军曹都没混上，竟有这种本事？

他在三教九流中吃得开，投军前在好几个帮派混得都不错，要不是他野心太大，总想越过帮派头领，很可能会成为让朝廷头疼的一条地头蛇。陆观顿了顿，接着说，不要小瞧季宏的野路子，他要是循规蹈矩，我们也不会进退两难。他能豁得出去用人做墙，那就让他听听老祖宗的教训。

什么教训？许瑞云问。

水能载舟亦能覆舟。他能离间，我们就帮他团结队伍，只要他手底下的人都明白过来，他季宏只是一个人，还是个无恶不作满嘴谎言的暴君，就算不为他们自己，为了被季宏挟持的家族亲眷，他们也应该联合起来。

让他从内溃败。许瑞云一拍大腿，眼睛亮了起来，如果季宏派人来刺杀你，那正好抓起来，从他们下手。

周先提出了一个问题：要是他不派人呢？

那就要有劳你。陆观道，你要是不去宋州，这件事你来做再合适不过。

陆观认真看着周先，一字一字地说：绑人。

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下午宋虔之让郝九带着，跑了几个村，晚上歇在一户农家，宋虔之要吃药，在农户家中煎药，可以用别人家里的砂锅瓦罐，贺然最是喜欢。

走家串户老要说话，说话则费神，等药来的时候，宋虔之打了会盹，短短不足一盏茶的功夫里，竟还做了个梦。

侯爷，吃药了。贺然端来药，发现宋虔之睡得满脸通红，恰好也是傍晚，就像被晚霞浸染了一遍。

宋虔之平复芜杂的心绪，闭眼一口把药喝干。

贺然喂给他一颗糖，自己也往嘴里丢了一颗。

自己是吃药也就罢了，这不吃药的也吃糖。宋虔之眯起眼，咽下腹诽，只当贺然还是个孩子。

贺然把发臭发潮的衣服给洗了，这时候穿着不合身的褂子，垂着两条细瘦白嫩的腿，坐在旁边踩药捻子。

哪儿弄来的？宋虔之问。

村头找一个铃医借的。

铃医是游方的郎中，手持一把摇铃，只要路过村头，摇一摇他的铃铛，遍村就都知道有郎中到，有些小病或是久病又不至于积重难返的病家就叫住郎中到家里小坐，开完方子，或留一顿饭，或者打发几个铜钱。方子拿去药铺里买，铃医不贩药，贺然能碰上一个带着药捻子的，运气实在好。

哪儿，他在这村住下了。贺然抓了一把药草扔进碾子，眼珠转动，说，这一带可不敢乱走，再往南面就很乱了，他在这村已经住下好几个月了。这村也没有药铺，索性他在一间人去房空的屋子住下来，如果将来那家人回来，再给点钱便是。

也快到循州了。宋虔之起身出去洗药碗。

农户的妻子在院子里掐一簸箕薄荷叶，看见宋虔之出来，大着嗓门问他夜里还吃不吃点的东西。

宋虔之说不吃，洗干净碗筷放在水缸边，那女人叫他不用管，她身体不断弯下，弯下时捞一把草叶在怀，起身时眼睛还盯着不远处的鸡笼，刚把糠和碎菜叶和成的食物添在槽中，一排十数只鸡抢得正欢。

女人背上肿起的一块，是一匹粗布，绑了个娃在她背上。孩子已经睡着，她手上的功夫还不敢听。

房内丈夫的鼾声如雷贯耳。

宋虔之才往卧房看了一眼，女人便不好意思地说：当家睡个觉总这样，大人见笑。

宋虔之摇了摇手。

女人想到一件事，为难地看了一眼宋虔之。

嫂子有什么话，直说无妨。

女人耳廓红起来，嗓门也收了点：我就想问问，这仗还打多久，当家想跟着征南军出去闯一闯，我是妇道人家，不懂什么道理，只想问问他要是跟大人去，多久能回家？女人说完这一句，背上的孩子哭了，她只得放下活，把孩子抱在身前，用手不断拍他哄他，直至哭声停息，她才发起愣来，不好意思地看向宋虔之，国家有难，咱妇人不能拦着男人出去做大事，可我从来不想当家做官发达，只要平平安安待在咱们娘儿俩身边，一家人在一起，就什么都有了。

半晌没有听见宋虔之说话，妇人寻思是否话说错了，脸色也渐渐发白，正要开口的时候，看见借宿的大人朝前倾身，神色和缓，令人安心。

gu903();他的嗓音也如珠似玉，温润得令人心里舒坦。