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☆、惊蛰（陆）

皮肉小伤，看着吓人，不碍事。许瑞云略一思量，叮嘱陆观不要多嘴把自己受伤的情况告诉柳平文。

陆观还有事安排，让许瑞云先休息，便离开他的帐篷，招来数人，安排将那八个人送回宋州，并指示他们一路留意这几个人是否有异常，如果有人沿途留记号或是传暗号，一到宋州便抓起来。路上逃跑者，就地处决。

这一小队人马前脚启程，后脚陆观便命所有队伍集结，拔营向西北方向撤退。大军拔营后不到半个时辰，探路的斥候来报，寻得一处开阔地，隐没在树林之中，不易被敌军发现。

全军一夜急行，终于在破晓之前安定下来，扎营完毕后，袅袅炊烟从密林中随清晨笼罩山林的雾霭腾起，与轻轻濛濛的浓雾纠缠在一处，便是从山谷中通行，遥遥望见，也只会以为是山景。

探子再次回报，五个时辰前大军驻扎的山坳已被一把火焚为平地。

许瑞云脸色铁青，几乎把牙咬碎：真有叛徒！他一掌拍在桌上，腮帮肌肉僵硬突出，神情骇人。

陆观并无意外，只说：继续再探，叫上几个弟兄，盯紧循州城，摸清他们城防换防时间，最好能够摸清城墙缺漏之处，或是有没有什么疏于修葺的城墙段。循州这大半年兵乱不休，很可能有兵燹残留的痕迹。换防时间必须摸清楚，城墙一事能弄清最好，弄不清楚，也先回来。给你一日，路上当心，至迟明日日中，必须带人回来复命。

是。侦察兵带了一支小队，一队十二人，这便出发。

许瑞云招呼陆观先吃饭，各营士兵已在各队将领命令下，生火造饭。

陆观带兵有一大忌，便是不许士兵不好好吃饭好好睡觉，训练的第一条原则便是，严守命令，吃好饭，睡好觉。这条军令颁下去时，被各营好一番取笑，到宋州攻下来后，将领们才领会到其中妙处。不让一个人吃饱，便是可举百斤大鼎的壮汉，也只能顶得上一个老弱病残使。

征南这趟，乃是以少打多，讲究策略和偷袭，人数本就是劣势，如果不能人尽其用，则是自伤。

陆观端了碗红薯饭在旁就咸菜吃，重盐腌制的咸菜，这一趟陆观让人带了不少，实在弄不到肉吃时，吃点盐，人身上也有力气，更可下饭。

许瑞云过来跟他说话，才起了个头，不远处俊秀的少年郎东张西顾，许瑞云便顾不得陆观了，笑呵呵地过去找柳平文搭话。

陆观原在想从一名战俘口中审出的季宏作战的风格，想这在战俘口中极其凶残，骄奢淫逸得不可一世的暴徒，会如何作战。视线不由自主被许瑞云、柳平文二人吸引了过去。

只见许瑞云走近到柳平文跟前，向来威严有余亲和不足的一张糙脸上露出了点笑容，被金灿灿的朝阳浸得扎眼。

柳平文一只耳朵红透了，低声跟他说着什么，试图从许瑞云手上把手抽回去，许瑞云却扣着不放，还拉起柳平文的手掌，在唇边呵了几口气。

柳平文臊得不行，兔子似的惊慌失措地到处看，一下子便撞见陆观本也不欲遮掩的目光，把手一把抽了回去，疼得整张脸都变了形。

许瑞云跳了起来，轰雷一般的大嗓门一声接一声叫：军医、军医呢？大夫，来个人给瞧瞧啊，人都说疼了！话音未落，柳平文拿好手把他嘴巴一捂，强行拖到树后去。

陆观看不见了。

旭日东升，是一瞬间的事，矫若游龙，直登九天。

宋州府后衙内，房中传出一个年轻人的声音，循循善诱地哄道：贺然，我叫贺然，恭贺新禧的贺，然也然也的然。

宋虔之看着他笑了笑。

贺然一愣，脸皮发红，急道：侯爷你笑什么？笑也不顶用啊，你试试，叫我的名字试试看？

宋虔之张了张嘴，没发出声音，瞪着乌黑的眼睛，目不转睛地看着贺然。

被这么个美男子专注凝视着，是个人能受得住吗？贺然抓耳挠腮，继续哄他：你感觉一下，嗓子发出声音试试，你手放在喉结上，对，感受脖子要有震动，回忆从前说话的时候，舌头在口腔里活动的感觉，我们慢慢来，一个字一个字来。

宋虔之的视线离开小大夫，起身，大步流星走出屋外去。

清晨的阳光倾洒他满头满脸，大袖宽袍，身材挺拔清瘦，领中伸出一截洁白的脖颈，后颈剃得发青的一截发茬，无不洋溢着锦衣少年的意气风发。

这样一个人，怎么就不会说话呢？怎么能不会说话呢？贺然一跺脚，追了上来，手还没沾到宋虔之的袍袖，宋虔之就已经噔噔噔跑下楼，快步奔向马厩。

贺然追在后面大叫：侯爷！骑马不行，这才第二日，要是摔坏了

一头枣红色的战马扬起脖颈，咆哮出一声长嘶。

套上笼头，系上肚带，取下马鞭，踏着马磴子翻身上马，宋虔之做来一气呵成，他挺拔身姿立于马上，上半身略略后倾，继而俯下身，低头让过顶上横木。

看马的士兵打开马栏。

战马四蹄飞扬，奔出马圈。

贺然目瞪口呆地盯着宋虔之带着马缰，纵马奔出后衙侧门。

怎么没人拦他？！回过神来，贺然立刻叫来两个士兵去追。

屈肆封搓着手大步走来，笑呵呵地朝贺然道：这么些日子，把侯爷憋坏了，放心，他心里有数。

他有个屁的数，我好不容易治好的，摔坏了算谁的？

屈肆封也骑了匹马出来，乐了：既治好了，就不归你管了，横竖算不到咱们头上，摔坏了也算是陆大人的。叱！屈肆封用力一抖缰绳，眨眼间马便带着人跑得没影了。

贺然上气不接下气，胸口不住起伏，他低头，皱眉看见自己心口的一只手，正在有节奏地帮他抚平心绪。

抬头却是同行，便是屡次威胁要咔擦他的那位军医，名叫贾健的。这名字本是不重要，但因二人总要配合着为宋虔之调养身体，不能老是喂来你去，不得已，贺然非得同他通过名姓。

贺然一把拍开贾健的手，问他会不会骑马。

贾健心有余悸地看了看马厩里鼻子喷得冲天响的战马，哆嗦道：我只能骑一骑小马驹，小母马。

贺然：

你操什么心，屈将军追去了，你还是想想怎么让侯爷开口说话吧，明日一早再不能说话骑马，咱俩只有贾健的手在脖子上横着一比划。

宋虔之纵马跑出知州衙门后，在宋州街道上兜了一圈，吁的一声拉住了马，低下头去抚摸马脖子和耳朵。

马神气活现地甩头，长耳朵竖起，两只耳朵伸向相反的两个方向。

街边有个垂髫小孩，坐在插大旗的铺子门口，一眼一眼朝宋虔之看，发现宋虔之看见他了，连忙把头低下，嫩白的小耳朵充血通红。

宋虔之看了一眼，是家做糖的铺子，还没有开张，铺里一个蓝布碎花裹头的年轻女人正在左右开弓，铆足了劲，拿帕子擦洗柜面。门上的匾额已经摘了下来，竖着放在门口，朝上放的一头烧焦张嘴。

妇人也向街上看了一眼，脸微微发红，一只手按住头巾，将手臂合拢起来，腰板挺直，动作小了许多。

宋虔之翻身下马。

妇人诧异地瞧他，直到确定是向着自己走来，她放下手里的抹布，在布裙上来回擦手，嘴唇嗫嚅，不知道说什么好。

开张了吗？宋虔之笑吟吟地问。

妇人声音发抖：有、有糖的，没摆，客人要什么？

宋虔之取出荷包，认真看那妇人：要点最普通的粽子糖，寸金糖有吗？

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