原来周太后命禁军隐匿，故意门户大开，诱使叛军进入皇宫。为了引出刺杀李宣的背后主使，才让人散布皇帝伤重不治的消息，皇宫里一派人人自危，果然放松了苻明懋的警惕。

再见皇帝的寝殿内只有太后和两名宫女，苻明懋一时自狂，胜利在即，亲自带人冲到内室，查看尸体。周太后固然有机可乘，但她让吕临设伏，吕临仍是不敢，直至周太后将凤印摔在地砖上，强令吕临照办，来日若有人找他麻烦，就拿太后的宝印去顶。

吕临自然是不敢跟左正英硬碰硬，当时只是硬着头皮，毕恭毕敬地将带来的布包放到左正英的手边，小心翼翼拆开包袱，亮出凤印。

左正英看着那凤印喘了好一阵气，不住拿手按胸口。

吕临请示用不用给他叫个太医。

左正英一阵咆哮，叫他滚蛋。

羽林卫闯下的祸这才算完。

你的人，护送六部官员的马车，有一部分人是家里有马的，骑马赶路，也归你的人护送。龙金山军队里的人护送六部装货的车，不管雨停不停了，傍晚必须出发，京城被黑狄人糟践成这个样子，一时半会重建也没银子。秦禹宁对吕临说。

杨文承他的情，笑了一笑，却着实是个苦笑，他的圆脸也瘦下来，像一张没摊好的方形大饼，还是拉长了的那种。

吕临领命，便去点人，将羽林卫分成小队，每队一个队长，叫在一起碰了个头。吕临自己带的人负责保护左正英和秦禹宁这二位大员及其家眷。

刑部的姚济渠家不用人保护，说是有自家的护院在。吕临一看那护院，便即了然，没说什么，只是把姚亮云叫到一架马车旁去，正好墙上伸出的屋檐能够避雨。

吕临压低嗓音，朝不远处一名身形格外高大的护院投去一瞥：他可是一头野狼，你仔细别自己被咬了。

我也不想用，但是他说要报答我的救命之恩。

把你们全家护送到南州，算完？吕临从斗笠下扬起头，眼光犀利地盯住姚亮云。

没说。姚亮云扯住吕临的袖子，让他往巷子里避一避，以免被闫立成盯上，背后说人坏话总是不好。

宋州有消息来吧？

吕临扬眉：你怎么知道有消息？谁告诉你的？

麒麟卫队的鸽子。

吕临骂了一声，撩起袖子就要冲出去把闫立成抓过来理论理论，被姚亮云张开双臂一拦一兜，俩人小时候常常这么撞着玩，吕临被他撞得哭笑不得，只得作罢。

情况不太妙，逐星中毒了。

姚亮云喉中一哽，皱眉道：怎么回事？

吕临：你别急，我已经派人送太医院医正过去，陆观也在想办法，再等等。你我在这里急成一团也是无用，咱们做好本分。让朝廷南迁到南州，是逐星的主意，他自请领兵去宋州也是要把宋、循二州收复回来，稳定南面局势。只要朝廷还在，抓紧时间站稳脚跟，便是阿莫丹绒势大，一时半会，也不能吞下整个大楚。

·

入夜，坎达英在三位心腹的陪伴下，从校场回到王帐，帐内李明昌正在作图，已经接近完成，画卷长六尺三，宽四尺，他笔势沉稳，丝毫未被众将的高声交谈影响，挥毫洋洋洒洒勾出一片崇山峻岭。

坎达英在外巡视一整日，又累又渴，帐内一名美貌少女赤足捧来茶盘，跪在案前，膝盖跪在兽皮上，才及小腿的绸裙紧紧绷在浑圆的臀部。

坎达英端起一碗羊奶茶吃，对美人视若无睹，着眼于李明昌笔下的万里江山。

完工了？坎达英问。

李明昌停笔，揉了揉酸痛的双眼，注目这位须发全白的老王。

还须一日之功。

坎达英提手示意，侍女为李明昌碰出一碗楚茶，没有奶，也没有盐，茶叶在沸水中载沉载浮。

是时候动身了。

李明昌郑重点头：完工后臣便带人南下，右贤王兀赤述同臣一起去。

坎达英摆手，正要说话，倏然住口，看了一眼那侍女。侍女连忙起身出帐。

坎达英手肘杵在案上，贴近到李明昌的面前，满脸的皱纹轻轻抽动，说话时羊奶的膻味扑到李明昌面上：寡人扮作随从，与你同去。

李明昌呼吸一促，继而垂下双目，右手置于左胸，跪伏在地，朝坎达英磕了个头：是。

明日寡人会找机会，与兀赤述谈一谈，你放心跟着寡人，将来，还要跟着赤巴。

是。

李明昌。

臣在。

是你教会寡人目光要放长远，居一时之功，实是无功。眼下阿莫丹绒吞不下大楚，但总有一天，寡人相信，只要有你，有你李氏子孙效力，早晚有一日，你可以将你父亲的棺椁，葬回到郊州。

王上李明昌颤声道，家父曾起誓，永生永世不回楚地，这

坎达英摆了摆手，苍老的眼睛注视李明昌，他的声音浑厚，落地有声：寡人知道，你们楚人有叶落归根的说法，我们阿莫丹绒，也常讲北雁南飞。人啊，要有一个归处。再说了，到那时，郊州已不是楚地。

李明昌一愣，旋即笑出声来，露出谦卑神色，深深磕头下去。

☆、残局（拾贰）

夤夜，州府衙门乱作一团，后衙暗道抓了几个贼人，让火把一照，个个身上衣衫褴褛，一看便是餐风露宿数日。屈肆封发现牢里的人都被放走之后，便在后衙里四处寻找，结果在墙根底下，杂草掩映之处，寻到一个洞口。

那洞口原本极为隐蔽，旁边还有用竹篾编成的盖子，盖子上堆了土块草皮，只是大概逃跑时过于匆忙，没有原封不动地还原回去，这才叫屈肆封的手下看出端倪，立刻来报。

余下便守株待兔即可，屈肆封先前去过了城楼，布置下去，防卫有如铁桶，军中无人不知陆观与安定侯出生入死，安定侯中毒昏迷，屈肆封这手下尽量不去惊扰。只是赵瑜是陆观抓回来的，屈肆封想到将军抓此人应当有用处，才报了一声。

陆观守在宋虔之的病榻前，巫医奉上解药，当时陆观正喂宋虔之吃下。屈肆封不意间瞥到一眼，安定侯早已经面无人色，皮肤更是泛着中毒已深的青色，甚是骇人。然则陆观气势逼人，他也不好多说。

请示过后，陆观扶着刚吃完药的宋虔之躺下去，给他掖好被角，这才下令，让屈肆封带人把暗道入口把守着。

这时候屈肆封抓到从暗道里潜入后衙的人，正要上去禀报。

楼上房间内突然爆出一声哀痛的呼号，屈肆封眼皮一跳，手下催促他上楼。

屈肆封伸出一只手拦住：先不去，把这几个人押起来，暗道口不封，他们见不到人回去，等急了也许还有人从这洞子出来，我们只需守着，来一个便抓一个。

gu903();屈肆封吩咐完，听见楼上房门被一脚踹开。