☆、潜龙在渊（玖）

经过一番争吵，客栈老板、小二，老板的妻儿，俱作商人打扮，分散在几支商队里，丢下客栈，就往外跑。

镇北军出城作战，整座祁州城街面只留下二十余人巡察，提醒百姓不要出门，只要城外胜了，城中平民就不会有危险。

这些人这么这么不服管？一名羽林卫说。

吕临看向宋虔之：我们怎么办？趁乱跑出去？出去以后上哪儿去？直接去镇北军大营？

你的弟兄有十二人，加上你、我，周先，许瑞云。十六个人，周先留下，保护柳平文和李宣，剩下的跟我们走，去祁州衙门。

周先了然：先抢下祁州城？

东明王妃尚在观望，除非我们争取到镇北军，现在城中混乱，正是抢攻州城衙门的好时候。祁州的驻军早已被白古游收编，街上这么乱，州府衙门里剩不下多少人。既然朝廷说我是反贼，那就反到底，索性将义旗一举。真正除奸佞，诛暴君！

吕临道：下定决心了？他唇角一抹弧度，吕临眼珠生得好，黑且亮，眼底映着客栈廊庑下飘摇的微灯，又隐隐透着兴奋。

宋虔之静静地望向不远处的屋脊，视线在屋脊上轻飘飘一掠，万里长空，皓月如银。

早就决定了，只是缺今夜的时机。

·

京城，宰相府里。

李晔元对面坐了一个让人意想不到的人，怀有身孕的女子捧了茶上来，见到旧主，难免一惊。籽矜不动声色地将茶盏轻轻扶住，端上桌，稳稳地将这盏茶放在苻明懋的面前。

苻明懋瘦了些，也黑了点。他没有抬头看女人，也没有伸手出来碰茶盏，将黑色兜帽掀开，吁出一口气。

李晔元也是静坐着，往常他定要拉住正宠爱的姬妾，隔着女人柔软的肚皮，听一听他孩儿的动静，今日，他却只是接过茶盏，沉声说了句：下去歇着吧。

籽矜关了门出去，嗅见夜风里有一股香蜡纸钱的味儿，她走下台阶去，想捕捉这股气味，在院子里转来转去，却什么也没有找到。没有人在烧纸钱，兴许这气味是从别处飘来的。

丫鬟来扶籽矜，她讷讷地跟着回了房，若是定睛一看，她双眸中早已没有在黑狼寨时的飞扬神采。

伺候得宰相大人还行？苻明懋没说是谁。

李晔元道：大皇子培养的人，自是不会错。

苻明懋抬头看向窗户，今夜风大，籽矜出去以后，这间屋子，门窗紧闭，桌上点了一盏油灯，简陋得不像是宰相的别院。

太后怎么说？

李晔元沉默了一会，仿佛突然回过神，手指在椅子扶手上敲了敲，摇头。

不行。

苻明懋也不觉意外，道：毕竟是跟荣宗出生入死的皇后，她要是答应了，我才觉得奇怪。

立后大典那么一闹，再要动手，就难了。李晔元长叹一声。这事苻明懋并未与他商量，弄得无法收手，死士既然进了宫，却不直接刺杀皇帝，而是对刘赟出手。

苻明懋虚起眼，他脸本就圆，眼睛眯起，格外狭长，眼角余光流露出狡黠。

等刘赟站稳了，那把椅子，我也坐不稳。我这命贱的六弟，敢那么对周太后，不就是想着刘赟进京，巴望娶了刘赟的女儿，发出信号，让这些年被降职的刘家派系武官翻身。有时候我都觉得奇怪，这是我亲弟弟吗？

李晔元不发一言，只是拇指与食指摩挲。

苻明懋看不上苻明韶。首先身份上看不起，两人母妃的出身、位份差得太远，苻明懋的母亲是黑狄公主，苻明韶的母妃不过是个普通官员的女儿。且苻明韶的娘，出身低，又不肯向等级低头，在宫中树敌颇多，有资格没资格地都去插上一嘴，弄得荣宗下不来台。

男人的欢心，来时快，去时容易。

这口山野真味吃了不到两年，荣宗便觉着，山里的东西，鲜也只能吃一口，两口，一顿，两顿，每一餐都吃，便觉出一股子腥臭的苦味。苻明韶的母亲身子也不好，气性又格外强，在后宫能够盛放的女人，唯独一门功夫要紧，便是忍。

苻明韶的娘，忍不住。

苻明韶那时尚小，正是子凭母贵的年纪，母亲身份低微，又不得荣宗喜欢，外戚更无倚仗，自然而然从未被其他皇子放在眼里过。

便是荣宗的儿子都死光了，也不会有人想起来还有个这么不起眼的六皇子。那一年中秋，苻明韶的母妃吃了几杯酒，大放厥词，讲当年皇上有多宠爱她，连男女床笫间的那档子事都拿出来说。

大楚中秋家宴，分前后殿两场，荣宗先去前殿，后殿皇后主理。那时荣宗的第一任皇后已经去世，尚未立后，苻明懋的母妃是贵妃，在后宫诸妃嫔当中，位份最高，且身份尊贵，手里虽无凤印，凭她的公主印，就够打点整个后宫。

贵妃没有发落失态的女人，由着她闹，待荣宗从前殿回来，打算同自己的女人们，亲近亲近，和和乐乐，赏月调情，苻明韶的母妃却突然发狂，指着贵妃的鼻子破口大骂。

她骂的是贵妃的出身，讲这位黑狄公主有何尊贵，黑狄与大楚是敌国，两国交战自古有之，黑狄公主在大楚算个什么？又讲说贵妃何曾得过荣宗欢心，不过是用得着她，才让她做这个贵妃。骂完贵妃，她仍觉得不够解气，把后宫一干王侯将相的贵女们挨个数落得灰头土脸，讲到后来，她越发觉得有理，她在这一众嫔妃里，出身最低，却也是个妃，还为荣宗生了皇儿。

然而，最后她却说：待我的皇儿坐上大楚的皇位，我看你们这些身份尊贵的女人，谁还敢欺负我，谁还敢拐弯抹角讥讽我配不上，大家骑驴看唱本儿，走着瞧吧。看看谁才是这后宫里真正的宠妃。

妃子多吃了几杯酒，脚步站不稳，旋身就要离去，眼前也未看清，便扑在男人的怀里。

那男人不是旁人，而是铁青着脸的荣宗。

中秋的第二日一早，荣宗当朝宣旨，打发了第六子去封地衢州，衢州离京城不远，但没有亲王封号，就打发出京，在当朝前所未有过。

从此，荣宗就像忘记了自己还有一个儿子。往后他纳入后宫的女人，即便只是一个小小的美人，也要从三品以上大员的嫡女中去选。

既然是大皇子进京晚了，接下去怎么办，不如从长计议。今晚先在我别院住下，往后的事情

苻明懋摆了摆手：我还有事情要与相爷相商。

李晔元示意他说。

事成后，白古游的位子不能动。

李晔元点头：这是自然，大楚的国门，看似牢固，早已遍生蠹虫，我还盼着白古游多活几年。

东南沿海的五座州城，税收归黑狄。

李晔元知道苻明懋能够向黑狄借兵过境，不仅仅靠着那层微薄的血缘关系，必然还有实在的利益，只是税收，而非疆域，要防民之口，便容易多了。

李晔元一丝不苟的神色松动下来：不能正大光明，要走暗账。

这个我知道。苻明懋道，我更担心的是，白古游得知我做了皇帝，会不会不肯臣服，挥师北上。

李晔元道：所以，有一个人，你必须把他找出来。

是谁？

左正英。

苻明懋眉头紧锁，神色疑惑，继而恍然大悟：就是那位，与周太傅齐名的民间高人左正英？

他当过国子监祭酒，后来对先帝为政感到失望，对整个大楚朝堂感到失望，辞官回乡，开办学堂。礼部官员几乎都是他的学生，当朝名士大部分也曾听过他讲学。此人有一手绝活，险些要他的命，说起来，他还受过周太傅的恩惠。

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