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扶意将一碗汤送到祝镕手边，问道：“时间上，王爷他们，没有和你安排默契吗？”

祝镕道：“从王妃送回消息那一天起，皇帝派出去的所有密探都会聚集在一起，日夜监视他们的行踪，任何默契都会有破绽，我们分开之前就说好了，彼此见机行事。”

扶意依旧不甘心：“王爷要装疯卖傻？”

祝镕眼底有愧疚，喝了两口汤，肚中有七八分饱，便是放下了，说道：“若遭人试探，王爷恐受折辱，王妃娘娘会拿捏分寸。”

扶意不自禁道：“我虽与王爷不熟，但我和娘娘总算相熟，我以为，就算王爷答应你，王妃娘娘也未必答应你，没想到……”

祝镕竟是应了声：“我也没想到。”

扶意抬眸看丈夫，猜想他太过辛苦，思维反应已然倦怠，便好生道：“去榻上靠一靠，我说些家里的事给你听，映之她们如何去了靖州，平珒怎么跟我娘走的，而我娘又是怎么来的。”

祝镕缓缓起身，扶意上前搀扶了一把，将丈夫挪到卧房美人榻上，抱来一床绒毯盖在他的膝上，祝镕说想喝茶，扶意便唤来翠珠，嘱咐她取什么茶，再转身，榻上的人已酣然睡去。

扶意知道，丈夫的怀抱是她安心之处，而她的身边，便也是镕哥哥的栖身所在。

“不必茶了，但时刻备着热水，公子醒来就要沐浴。”扶意吩咐道，“再去内院，告诉老太太一声，公子睡着了，明日再见不迟。大老爷那儿若有召唤，一律不理会，大不了，让他自己找来。”

众人领命退下，扶意将房中蜡烛一盏一盏熄灭，昏暗的光线能让人睡得更踏实些。

丈夫的鼾声平稳而安宁，在扶意听来却有几分恍惚，在相隔千里的日日夜夜里，她也曾彷徨疑惑过，这样的婚姻，这般的结合，到底图什么。

若在从前，听闻别人家有类似的事，她必然嗤之以鼻，怨怼女子不自爱，偏要做一块毫无尊严没有灵魂的望夫石，何苦依附男人过一辈子。

到如今，她方知其中滋味，再不会随意轻视他人的执着，但自己绝不是一块望夫石，她并不追求肉.体的相伴和依附，乃至精神上，也始终是独立而自由的。

“镕哥哥，接下来的事，我们一起面对。”扶意捧起丈夫的手，“我不愿做你的负担，我要和你共进退。”

祝镕这一觉，无梦酣沉，直至深夜。

醒来时，有一瞬竟不知自己是谁，不知身在何处，但闻见了熟悉的能令他安心的气息，才彻底恢复了清醒。

卧房里光线昏暗，他缓缓起身，从床的那边传来声音：“镕哥哥，你醒了？”

祝镕立时走来，扶意已是洗漱更衣后，如往常般躺在被窝里，笑着说：“你去吧，会有人伺候你，我就不动了，原想等你醒来再歇着，可你家娃娃不答应，把我折腾倒下了。”

“怎么了？”祝镕担心不已，“身子不舒服？”

“是害喜，你没见过吗？”

“大嫂嫂和婶母她们怀孕时，听说过。”

扶意笑着，“快去吧，丫鬟妈妈们等候好久了，等你沐浴刮面。”

祝镕道：“你先歇着，我就来。”

扶意拍了拍身边的位置：“新的被褥，可暖和了。”

此刻，子时更鼓敲响，涵元殿中，皇后从床榻上起身，趿着软鞋走到窗下，清冷月色下，皇帝的身影一动不动，已整整一个时辰。

“皇上……您会着凉。”皇后说着，将衣裳披在丈夫的身上，“睡吧。”

她的手落在皇帝的肩头，被嘉盛帝顺势握住了。

触碰到冰凉的手，皇后心中一惊，从背后抱了上来，含泪道：“皇上，您太冷了。”

“他的胳膊断了，镕儿说，自肩膀往下，全不见了。”皇帝说，“夜里陆续收到其他密探的奏报，祝镕所言不假，他如今，成了个废人了。”

一声笑，两声笑，凄厉狰狞的笑声，冲破涵元殿的金顶，廊下门前值夜的內监、宫女和侍卫们们，无不毛骨悚然，不知皇上笑的什么，这大半夜的，他怎么还没睡。