在大部分香港人眼中，除却广东、福建外，剩下省份来的人统一称为“北方人”。李助属于家境殷实的那种，如今毕业后在陈修泽手下工作，拿高薪，工作体面，然而在讲国语时，仍不免遭到人鄙夷白眼，客气的，称呼一声“大陆佬”、“北佬”、“捞松”，不客气的呢，嘴巴毒，就称其为“表叔”，或一句“阿灿”。
什么是“阿灿”？是前两年热播的剧中角色。久而久之，便成了对大陆人的蔑称。
——在内地等着香港人接济的穷亲戚，以为到了香港便能满地捡黄金，整日里幻想不劳而获，不遵守纪律和规矩，怕吃亏爱贪小便宜……
他们如此看待内陆过去的人，一如称白人为“鬼佬”，轻蔑地喊黑人为“黑鬼”，日本人“嘎仔”，韩国“高丽棒子”，菲律宾“宾妹”，印度“阿三”……
方清芷撞见一次李清扬被为难的场景。
那日天气凉，她去买热红茶，李清扬陪着她，同店员交谈，点单。店员始终低头做事，面对李清扬用国语讲话，他一直都在重复：“什么？听不懂，请讲人话。”
李清扬不得已换了蹩脚的粤语，那人噗呲一声笑，终于开工，喃喃一声：“又一个阿灿。”
“不好意思，”方清芷将手按在玻璃柜台上，她微微侧脸，问，“能将你刚才的话重复一遍吗？”
店员闭口不言，假装没听见，而方清芷已经抬头，朗声叫店主出现。她指着做事的员工，问店主，这里是否只允许用粤语点单，是否只接待“纯正的、几百年前来移民至香港、不同之后移居香港人士通婚的那一批新界居民”？
店主立刻道歉，方清芷不接受，只指着李清扬，正色。
“我要你的店员向这位先生道歉，”方清芷说，“立刻。”
……
上了车，李清扬低声向方清芷道谢，方清芷微微摇头：“我只是看不惯他们，没事。”
这不过是一件小事，哪想到夜间餐桌上，陈修泽便提起，微笑着问：“听说你今天为李清扬出头，打抱不平。”
方清芷喝粥，她说：“就算今天被为难的是不认识的人，我也这么做。”
话的确是这样，她父母以前被为难过，她自己便见不得这种事。何况也不太重要，她自己完全不放在心中，哪里想到晚上差点要被陈修泽给要去半条命。夜间中，方清芷睡到一半，朦胧听到有声响，继而有指轻抚慢揉，她惊醒，差点出声，又被陈修泽捂住唇，他说：“是我。”
方清芷还在梦里，紧捏他手腕，朦胧不解：“你来做什么？”
“做你，”陈修泽说，他低头，要她乖乖将舌头交出，低声，“让我看看，是否真的小别胜新婚。”
俩人已经很久不曾这般，上一次还是他离开香港前，归来后又因冷战而未居一室。方清芷已经不再是起初那个一无所知、会因未知而恐惧的人。现在她同陈修泽已经度过了尚算艰难的磨合期，几指便轻而易举地撩拨她神经。只是方清芷尚以为对方仅仅是因为渴了才如此热情，但第四次被陈修泽拉去时，她才察觉不妙。陈修泽捏住她脸颊，忽而说了不着头脑的一句：“你认为人戴眼镜怎样？”
方清芷说：“难道你眼睛视力下降？”
“怎会，”陈修泽全击，击到方清芷脸色煞白地用指甲死死抠他的手臂，他仍不退，偏爱这种好似无任何缝隙，“只是瞧见身边越来越多人戴眼镜。”
他说得很奇特，彼时已经昏了头脑的方清芷也分不出心去多想。
多奇怪。
陈修泽怎么会讲身边越来越多的人戴眼镜呢？
次日，方清芷再去上课，身边的人已经换了，换成本该休假的阿贤。
方清芷诧异：“你怎么忽然休息？”
阿贤说：“李助理留在公司做事了，他性格不适合陪您。我的休假啊？我孤家寡人一个，休不休息都一样，反正这样也不累，还能吃到孟妈煲的汤。”
方清芷立刻想起昨天陈修泽的反常，他简直如猛兽开闸，缓出疾入，以至于今天方清芷走路都不自在，现在也像穿了过厚的衣服般摩擦，即使坐着也好似陈修泽尚在里面，令她坐立皆胀到不适。
方清芷又问阿贤：“你是不想寻找女友吗？”
阿贤呆了呆，笑：“我这样的人，还是不要耽误好女孩了。我都没正经读过书，娶了，也是糟蹋人家。”
方清芷纠正：“喜欢不喜欢，和读没读过书不同的。”
“不，”阿贤摇头，“不一样的。”
方清芷还是不懂他所说的“不一样”究竟在哪里。
读未读过书不重要，志同道合、有共同话题语言才是最佳。
到了学校，她下车，阿贤也下来。他仍旧戴着帽子，衣领竖起，遮挡住大半张脸和脸上的疤痕。目送着方清芷进入校门后，阿贤转身，没有立刻离开，他站了一阵，瞧着有身着白裙骑单车的女孩子进了校门，才慢慢往车的方向走。
剩下的时间里，阿贤都要在这里等着，等候方清芷差遣。
以及给陈修泽打去电话，兢兢业业地汇报今日方清芷的行程和心情。
“好，”陈修泽颔首，“辛苦你了阿贤。”
通话结束后，陈修泽才将听筒扣回，凝神静气地看面前站着的李清扬。
李清扬低着头，眼镜架在鼻梁上，身形清瘦。
陈修泽说：“你做我的助理，已经一年了。”
李清扬低头说是。
陈修泽说：“我让你照顾了四天方小姐。”
李清扬的眼镜微微下滑，他垂着头：“是。”
“才四天，”陈修泽走到他面前，仔细为李清扬整理领带，平静地说，“你就故意扮可怜、引善良的方小姐为你出头。”
李清扬说：“先生，我——”
陈修泽一掌打在他脸上，冷声：“你在觊觎些什么？”
李清扬捂着自己的脸颊，他是读过书的高材生，完全想不到会接受这样野蛮原始的羞辱。
“你当真以为那天无人？以为无人听你故意磕磕绊绊讲粤语？”陈修泽说，“去领薪水，你被解雇了。”