“这是我告诉陆斯翊的吗？”他问得很慢，“在未来的某一天，我亲口对他说了这件事？”

贺桥缄口不言，沉默地垂下头。

池雪焰渐渐寻回了自己平日的语调，他轻声说着，如同在自言自语：“如果真是这样，未来的我一定很喜欢他。”

不仅仅是喜欢，而是爱。

五岁生日照片背后的故事，是他对于爱情最初，也最深刻的记忆。

迄今为止，他不曾对任何人提起过，却认真设想过要在未来某个平常的午后，对并肩窝在沙发里懒散闲谈的恋人，笑着说起这件很小的往事，说起照片里满脸奶油的小男孩，和照片外被记忆收藏的吻。

贺桥告诉他的一切都是真的。

池雪焰闭上眼睛，深呼吸，再睁开时，脸上不安的苍白已不见踪影。

他坦然地直视着对面神色复杂的男人，语气慎重：“我可以再麻烦你一件事吗？”

贺桥回答得很快：“好。”

翌日早晨。

体检中心的贵宾区里，客人并不算多。

导检员敬业地指引着体检流程，倚在门口的池雪焰翻看着手里的体检流程单，等待贺桥从心电图室里出来。

当房门打开，他看见贺桥从屋里走出来，身后照常响起呼叫下一名客人的电子音时，他的心情似乎又平静了一分。

经过昨晚的验证，池雪焰彻底相信了贺桥告诉他的故事，不过难免会陡然对生活了二十多年的世界感到陌生，以至于缺少一些此刻正呼吸着的真实感。

也许是身为医生的本能，令他控制不住地想，作为外来者的贺桥，会不会跟这个世界里的人不一样？

或者，是作为书中角色的他们，与书本之外的贺桥不一样。

他尝试去触碰那种天方夜谭般的虚幻。

然而一切正常。

即使体检报告要晚点出来，但除了需要检验的项目，其他体检结果都是当场可以知晓。

没有任何医生把贺桥视作怪人。

走出检查室的贺桥看向池雪焰手里的体检单：“下一项是什么？”

一旁的导检员主动提醒道：“现在可以去抽血，抽完血就可以吃早餐了，抽血的地方在那边。”

贺桥沿着她的指引走过去，正要在抽血台前坐下，却被池雪焰叫住了。

“我觉得不需要抽血了。”对于贺桥的全程配合，池雪焰感激之余，也有几分歉意，“谢谢你今天愿意来。”

贺桥明白他的意思，但还是坐了下来：“没关系，我的确该做一下检查。”

在池雪焰提及前，这是他没有考虑过的角度。

他看着护士在自己的手臂上端扎好止血带。

池雪焰则站在一旁看着他，目光微微闪动。

针尖刺破皮肤，深红的血液流入不同颜色的试管，虚幻一点点变成了真实。

池雪焰想，他似乎开始接受昨天发生的一系列变故。

他决定将听来离奇的小说剧情，视作一种关乎未来命运的预兆。

一种最完整最精确的算命。

盛有血液的试管整齐地排列在放置架里，窗外响起隐隐约约的鸟鸣，树梢绿叶拂动，光影错落，流动着的风景全都落在红发青年的眼中。

他在饮水机前接了两杯水，一杯递给贺桥，一杯留给自己。

水的味道清澈甘冽，与过去别无二致。

然后他缓慢地捏扁了一次性塑料杯，再用力地抛进垃圾桶。

摆脱命运的第一步，从拒绝体检中心提供的简易早餐开始。

池雪焰知道附近有一家很好吃的早餐店，步行几分钟就到了。

“你好像对这里的美食很熟悉。”贺桥说。

“吃是人生大事。”池雪焰随口道，“昨天的火锅不赖吧？”

“嗯。”

清晨阳光正好，前往早餐店的路上，两人如普通朋友一般交谈着。

“你说过，我是最坏的反派。”池雪焰好奇地问，“除了我以外，还有其他的反派吗？”

“有，我哥。”贺桥回答完，又严谨地补充道，“是贺桥同父异母的哥哥，贺霄。”

池雪焰的脸上闪过一丝意外，他终于知道了贺桥与这个故事的间接联系：“他也喜欢陆斯翊吗？”

“不是。”贺桥说，“他喜欢故事里的另一个主角。”

池雪焰想了想，中肯地评价道：“每人一个情敌，很公平。”

不知道眼前的穿书者贺桥有没有试着去改变哥哥的命运。