别为难了，殿下回府吧。贺惜朝说。

可是

贺惜朝安慰着：无妨，不会有事的。说着他对小太监道，请公公带路吧。

萧弘于是站在原地，皱着眉看着他们远去。

忽然贺惜朝回头，对他灿烂笑着，张着嘴无声地说：萧弘，我把命给你了。

清正殿，

贺惜朝跪下行礼。

平身。

谢皇上。贺惜朝站起来，垂眸等待帝王问话。

而天乾帝却从殿前走了下来，背着手绕着他踱步转了一圈，似乎在重新打量这个少年。

贺惜朝，你可真令朕惊讶呀！帝王惊奇地望着他，前有贺府除名，后有李府弹劾，你这大义灭亲，怕是亘古第一人。

这可不算夸奖，贺惜朝道：回皇上，臣不过是做了分内之事。

好一个分内之事，弘儿可知此事？

不知。

为何不告诉他，朕瞧着他的模样，惊愕，感动，无以加复。天乾帝似笑非笑地看着贺惜朝，口吻听不出高兴和不高兴。

贺惜朝拱手道：皇上，请恕臣大不敬之罪。

你说。

臣与太子之间总是如一根刺在您心里，您担心臣会倚仗殿下对臣的感情谋权、谋利、谋私，危害大齐，哪怕臣保证立身持正，您也不会信，这无可奈何，也无可厚非。可臣想过即使您将臣调离京城，与殿下遥遥分开，只要殿下还念着臣，只要还有一丝一毫的旧情，臣总是会回京，依旧能对殿下造成影响，这大齐江山不出意外总归是殿下的，您还是会担心。

是又如何，难道不应该？天乾帝冷笑问。

贺惜朝垂头恭顺道：臣不敢，只是臣曾经说过，一生所学，满腹才华便是为了施展抱负。边贸也好，税改也罢，臣想为这个天下，为黎民百姓尽力所能及之事，臣想青史留名，不甘心因避嫌而默默无闻，远离朝堂，庸庸度过一生，甚至意外离世。

天乾帝听到最后一句，顿时眯起了眼睛，危险地看着他。

然而贺惜朝却在此时忽然抬起头，目光直视帝王，双膝倏然跪地：皇上，臣思来想去，只有一个法子，便是成为一个孤臣，一身荣辱，系于太子殿下，生与死，凭他而断。臣发誓不娶妻，不生子，无亲人牵绊，无族人依附，若食言，便天打雷劈，不得好死敢问皇上可否成全？

他铿锵有力地说完，又重重地磕了一个头。

真诚而决绝！

而天乾帝却被他这一席话生生给震撼在了原地。

你说什么？他觉得听岔了，于是又重复了一遍，不娶妻，不生子？

是，还可以再加一条，不纳妾续婢，无血脉留存。贺惜朝掷地有声道。

好一个孤臣！天乾帝深深地看着他，说实话，从来没有一个大臣敢发下如此誓言，如此的决然，他不得不问，值得吗？

值不值得，微臣心中早有决断。人生一辈子，好不容易遇到了一个明君，自当珍惜。

天乾帝听此，一时间竟说不出反驳的话来。

今日，他被这个十六岁的少年惊讶了太多次，他仿佛从未认识过贺惜朝。

执掌天下二十载，各色各样的臣子，天乾帝都见过，自问阅历无数。

可只有贺惜朝，他看不懂。

能将功名利禄说得如此大公无私，仅此一人。

天乾帝很清楚，就如贺惜朝所言，他不会希望萧弘再启用，在将江山托付之前，他定然要对贺惜朝做出处置。

然而这人如野草一般，带着勃发生机，抓住那点缝隙就拼命地往上挣扎，生生地改变了他的想法。

没有一个人如贺惜朝一样能为萧弘做到这个地步。

受满朝文武忌惮，无亲无根之人，哪怕爬得再高，握有再大的权利，最终的生死也在君主的一念之间。

天乾帝深深地吐出一口气，他心烦意乱，忽然之间不知道该拿贺惜朝如何是好。他在殿中踱步了几下，最终道：你还年轻，未及弱冠，弘儿也是，皇权在手，将来弘儿会变成如何，朕也说不准，你将身家性命压上，就不怕他让你失望？

这算是帝王的肺腑之言。

然而贺惜朝却笑了，他眉眼弯起，眼里充满了信任和希望：不瞒皇上，微臣早慧，殿下哪怕比臣大上三岁，他于微臣而言也颇为幼稚。微臣在他身边十年，一言一行引导着，方成了如今的殿下。如果这样，最后还落了个不得善终的下场，那也是臣赌输了，咎由自取罢了。

贺惜朝能做到这个地步，若说他对萧弘已经没有那份感情，天乾帝不信。

可是哪怕还有，又能如何？

望你如愿。天乾帝叹息道。

有些话，点到为止即可。

贺惜朝则笑了笑：多谢皇上。

天乾帝摆手道：起来吧，今日朕对李洵的处置，你可服气？

贺惜朝说：皇上，臣只想让户部尚书换一个人而已，其余的别无所求。

哦？那如你所望，这位置已经空出来了，你想换上谁？

贺惜朝摇头道：回皇上，臣并无人选。户部尚书掌管天下税务，边贸开展脱不开他。毕竟走私必须禁，不能有任何通融，否则功亏一篑。臣希望下一任户部尚书没有牵扯其中，能够秉公办事，配合微臣开展边贸即可。

天乾帝听了微微颔首，但想想又问：李洵有一事倒是没说错，边军饷银有一部分出自走私关卡，若是全禁，这军饷该如何解决？

贺惜朝道：皇上若相信微臣，便将此事交于臣来办。

天乾帝惊讶：你能解决？

贺惜朝谦逊地说：昨日李大人提起，臣便在思索，如今已有了头绪。

天乾帝锐利的目光直接刺了过来，似乎在审视他说的真假。

军饷一事，天乾帝不是没想过解决，实在是饷银数额巨大，而国库的银子难以支撑，根本挪不出。

可贺惜朝居然说有头绪了？

臣会想办法筹集，真与假，请皇上拭目以待。在帝王怀疑的目光下，贺惜朝面色不改，目光不瞬，轻声却坚定地说。

天乾帝定定地看着他：若真是如此，你就不仅是孤臣，还是治世能臣，乃大齐之福。

这个评价是真的高，贺惜朝扬唇，躬身拱手道：臣定不负皇上所望。

去吧。

微臣告退。

天乾帝看着贺惜朝离去的背影，忽然道：无怪乎弘儿钟情于他。

哪怕再怎么满意自己的儿子，跟贺惜朝比起来，萧弘手段的确幼稚了一些。

一日之间，帝王态度完全转变。...

☆、第263章吐露心声

贺惜朝回到家时,萧弘正脚底生针，站立不安地等着他。

都不知道上茶，让太子殿下干等着？

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