郑东海早就知道海上的掠夺生意不是长久之计，迟迟早早会被更大的势力或是官军剿灭。就和当时的大当家商量，拿一部分的财物到岸上去给大家寻一条退路……

也许落叶归根早就被刻在每个人的骨子里，大当家考虑许久后同意了郑东海的建议。但为以防万一，让他把新娶的妻子留在岛上。

那天晚上到底发生了什么也没有几个人知道，但郑东海带着妻子孑然一身的逃上岸，虽然两手空空伤痕累累却对未来充满无限期望。

郭云芳就想趁这个机会找寻家人，可历尽千辛万苦辗转找到京中，才知道自己在别人的眼里已经是个死人。这女子看起来温柔骨子里却极为刚性，转身就扶着伤重未愈的丈夫远走他乡，再也没有回过京城。

郑乾口里说着惨烈往事，脸上却不怎么动容，甚至还给自己倒了一杯茶。

“我们就随意找了个地方落脚，我一点一点的养伤，云芳就接些左邻右舍的小活计挣几个散碎银子。她一个从小娇养长大的千金大小姐，吃了数不清的苦受了数不清的罪，却从来不在我面前念叨！”

顾衡在桌下悄悄牵住媳妇的手，只觉她手心里满是汗，心想原来瑛姑的百折不挠的韧劲是有出处的。

郑乾的脸上浮起一丝温厚笑意，“我老家还有前头亡妻生的一个儿子，我就悄悄回去把他接了过来。我们一家三口在乡下虽然缺吃少穿，可日子也过得快活无比。云芳的心肠好，把那孩子当成自己亲生的，有一口肉都要留在锅里等着孩子回来吃。”

顾瑛终于问了一声，“那个孩子就是郑大哥吗？”

郑乾的笑容收敛了，“就是郑绩，他小时候还到赤屿岛去过，但我不想让孩子这辈子就像这样废了，就找了法子把他养在亲戚家里。没想到赤屿岛的人根据这一点线索找到了我们新落脚的地方，虽然又拼死逃了出来，但云芳动了胎气提前生产。婴孩被憋得青紫，她这个当娘的连死都没顾上看一眼。”

那一晚的慌乱像一场梦，女人躺在临时铺就的稻草铺上，浑身上下都被鲜血和汗水浸透，却犹记得使力让肚子里的婴孩出来。听到第一声啼哭时，女人慢慢的吐了口气，双眼不眨地盯着前头，里面有无数的期翼和眷恋。

但更快的，那点璀璨的星辉就黯淡下来。

郑乾嘴唇抿成一线，“我对不起云芳，她跟着我没有过一天省心的好日子。那时候的瑛姑像小猫儿一样，不知道能不能活得下来，但跟着我们父子俩亡命天涯必定是死路一条，所以我把她放到一处婴儿塔里，就是指望哪个好心人能收留，结果遇到了你们的祖母张老太太……”

简单说到这里，郑乾终于吐了一口长气，绷直的身子渐渐松软下来。

“我一度野心勃勃，一心想我身边的人过上好日子，没想到第一次谋划就一败涂地。郑绩那时候已经记事了，死活都送不走。我只能把瑛姑远远的放着，总得让云芳在这世上的最后一点骨血好好活着……”

顾瑛眼里有哀戚——为那个从未谋面的亲娘。

郑乾心疼的看着女儿，却很快掩饰过去，“我知道你恨我对你从小不管不顾，可我做的都是刀口上舔血的生意，后头还有人时时盯着，也不知道明天早上还有没有脑袋吃饭。后来日子渐渐好起来，也渐渐洗白了身份，我却不知道在你面前怎么介绍我自己？”

顾瑛望着亭子琉璃瓦顶上垂下来苍翠藤蔓，转头看了看丈夫，又看了看身前的老人，声音平和地低道：“多谢你过来看我，我长这么大没吃过什么苦，祖母和哥哥待我一直很好。你和郑大哥到了那边，要是安顿下来了就给我带个信儿！”

郑乾也说不清是失落还是感慨，“你们很好，我就放心了。本来想去看看你的两个孩子，可是又怕给你们招惹麻烦。官场上的水太深，起起落落乃是常事。衡哥……日后要是干的不如意，南边我也会帮你们置下一份产业。”

这人也许是被年轻时不可挽回的惨痛教训了，随时随刻都给自己留了一条后路，所以才能在这么短的时间里举族南迁。

顾瑛仰头看着郑乾张了张嘴，结果到了嘴边的话又咽了回去。虽然是骨血至亲，但二十多年的隔阂，不是一席话就能消除的。

郑乾有一点失望，却还是态度和煦的站起来，伸手抚过顾瑛肩膀上无意沾染到的一小片落叶，温声道：“只要你们好好的，我就是远远的看着也是高兴的。只是这一别，也不知什么时候才能再见一面……”

这话伤感至痛，二十多年的陌生洐生的尴尬和生疏终于消逝了许多。顾瑛半垂着头，踌躇了半会儿终于低低唤了一声，“……阿爹，等孩子大一些了我带他们过去看你和大哥！”

郑乾眼前一亮，喜得眉梢几乎按捺不住，抖动了半天才慢慢飘落下来，“再过几年等风声过去了，没有人死盯着郑家了，我派人来接你和孩子们过去顽耍！”

等人走远了，顾衡才一脸意外地看着顾瑛，半响才低声道：“我以为你到死都不会喊他一声阿爹，毕竟是他害得你有家归不得，这辈子……连自己的真实姓名都不能拥有！”

顾瑛缓缓靠在丈夫的怀里，“我有你，有孩子们，有祖母，这辈子已经知足了。他再不对也给了我一条活路，要真的跟在他身边四处奔波，兴许很早就夭折了。”

顾衡舒了口气，又叹了口气。抬头看了一眼周围没什么人，就无限满足的抱着媳妇儿柔软的身子。

郑家在这个关口上能够抽身而退，也算是明智的选择。敬王不忿失去这个可以致敌人于死地的天大把柄，眼下正满山寻找二十年前在赤屿岛呆过的老人，只可惜……老天爷不会再给他一个李国柱了！

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第二七零章尊荣

回到巾帽胡同,顾瑛话不多早早就睡下了。

有些人有些事要自个好生琢磨透亮了,心里那道坎儿才能翻得过去。

顾衡看着床榻上缩成一团的人，拿着本闲书亲自守在一边。也许察觉了身边有熟悉的气息,翻来覆去的顾瑛松口气，捉着丈夫的手很快就睡着了。

第二天早上，顾衡叫韩冬送进来两口大箱子,又取出一个素面的牛皮荷包递过来道：“箱子里是……郑家主名下十三家铺子的总帐册,荷包里是郑家主的印章。凭着这枚印章，可以到这十三家铺子调动数额不等的银两。”

顾衡干脆把话说得明明白白，“这里头明股暗股都有，都是相当赚钱的生意。本来他准备全部折现成银子的,但是时间太紧别人都出不起好价钱,他舍不得就这么抛下经营了半辈子的心血,想了又想就把这些铺子全留给了你。”

顾瑛默默接过荷包拿在手里却不打开,良久才问了一句，“哥哥……现下有这么多人盯着咱们家,你说这个东西该怎么办？”

顾衡抬头看了一眼笑道：“郑家和你真正的关系到目前为止没有几个人知道,在明面上咱们和他们家只是平常的生意往来。现在他们举族南迁，说是南面更好做生意。敬王就是有天大的本事也不能在没有证据的情形下，强行把人扣下来。”

他握着媳妇儿干爽温和的手,用力摩娑了一下,“我反正是敬王眼里的刺头,他看我不顺眼,已经不是一天两天了。反正债多不愁,这十三家铺子你要是愿意尽管接下来，只是日后免不了要南来北往的辛苦……”

顾瑛缓缓点头，“我喜欢做生意，这些铺子……我就暂时帮着管管。要是日后郑大哥想返回中土，手头也有个正经营生。”

——互为倚重南北守望，本就是做生意的制胜法宝。

层层打开的荷包里是一只方方正正的印章，顾瑛虽然不是很懂，却也知道这种质地微坚晶莹脂润的石料就是大名鼎鼎的寿山石。印面上刻着几个字，笔画古朴字体却精细无比。

顾衡探过来看了一眼道：“是戒之在得，是《论语》里的典故，郑家主意在时时告诉自己君子有三戒。想来他年轻的时候也是个饱学之士，只是不知道为什么要走那条路？”

在这世上每个人都有不为人知的秘密，郑乾能趁着这个机会全身而退也未尝不是一件好事。