“您是说，这棵树下埋了这男孩的尸骨，所以树绑住了这男孩？”叶钧恭敬地问道。

“嗯，没错。”吴子愉点点头，看向洛玉欢，“所以你刚才追那么急做什么，那小男孩总是会来的。我都没来得及抓住你。”最后一句还似带了埋怨。

洛玉欢无语。这分明就是吴子愉在整自己，报刚才自己对他发脾气的仇。以吴子愉的反应速度，哪有他来不及，只有他不想而已。让自己这个全身鬼气堪堪恢复的鬼满山跑，不是报复是什么。

“没事，多锻炼有益于身体。”洛玉欢僵笑，怀中的小男孩一动，身子直直往吴子愉那边倾倒，嘴里还喊着：

“娘亲！”

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①王粲，《七哀诗》

第12章酿醋第二步

小鬼这么一叫，四只鬼脸上表情精彩纷呈。

叶钧和盛衡努力崩住自己的脸不笑出来，吴子愉脸黑如锅底，洛玉欢一副要笑不笑的样子在吴子愉和小鬼之间来回打量。

吴子愉的头发垂在腰间，在发尾往上三分之一处随手系了根白缎带，从背后看确确实实像一些妇女会做的发型，再加上吴子愉那张漂亮阴柔的脸，小鬼把他认成女性也是有道理的。

洛玉欢恍然大悟：“原来我一直将子愉兄的性别认错了啊。”

小鬼挣扎着要吴子愉抱，吴子愉瞪了半晌扭头走了。

“娘亲！！”小鬼见吴子愉不理他，声音加大还带了丝委屈。

娘亲个鬼啊！

小鬼的哭喊夹杂着其他三只鬼的笑声，两种声音混合在一起如烈火上浇油。走在前头的吴子愉倏忽停下转身，从洛玉欢手里夺过孩子，扬起手就在小鬼pi股上来了两下。

“啪，啪。”很是清脆。

世界安静了。

吴子愉恢复了平静，又把小鬼塞回洛玉欢怀里，指着洛玉欢哼道：“我不是你娘亲，他才是。”

洛玉欢微微瞪大眼睛，没有想到吴子愉会这么幼稚地反击。他立马看着小鬼道：“我只能是你父亲。”

那小鬼虽是五六岁的模样，却很聪明。他无声地看了一眼吴子愉和洛玉欢，立马哼哼唧唧地靠在洛玉欢怀里，时不时用幽怨的眼神看吴子愉，似乎还记着吴子愉刚才打他的那两巴掌。

“你们先走。”吴子愉忽然想起绑着小鬼的树还未砍，他的尸骨还未找到，再这么走下去，就要出了地缚灵的活动范围了。

吴子愉一只鬼时脚程很快，不过几步就回到了那棵大树下。刚才观察这大树时，他便觉得这棵树有些异常。将手覆于树干上注入法力，隐约感知到树干中心有点鬼气。

他抽出锁魂链，在先前比划过的地方轻轻砍了几下，大树应声而倒——果然不出吴子愉所料，树干中心有一个拳头大小的空洞，里面放着一根血色的指骨。待吴子愉将其取出来后，树干以空洞为中心迅速向四周腐烂蔓延，最后消失得一干二净。

吴子愉端详了一番血骨。

这血骨是右手中指，从长度大小来看主人不过是五六岁的孩子，与刚才那小鬼年龄差不多。他将血骨收入袖中，抬脚向洛玉欢他们离开的方向赶去。

谁料洛玉欢一行人根本没有离开，依旧在原地等着。

“你叫我一声爹我就带你回地府和我住，怎么样？”小鬼不知道何时被盛衡抱在怀里，洛玉欢正在逗弄着他。从吴子愉这个角度，能清楚地看到洛玉欢黑袍上的飘带正被小鬼牢牢地握在手里。

“我要娘亲。”小鬼的声音软糯，丝毫没有一点鬼的阴气。

“你娘亲和我住一块儿呢，怎么样？叫不叫？不叫的话我就让你娘亲另外生一个小孩，再把你丢掉！”洛玉欢作凶样。

小鬼立马抱上狗腿：“爹！”

“诶！好儿子！”洛玉欢眉开眼笑。小孩不认生就是好哄。

“我说七爷，你认儿子也太草率了吧？你还不知道他名字呢。”叶钧在旁边大笑。

洛玉欢一摸脑袋：“是哦，儿子你叫什么名字啊？变成鬼几年了啊？”

“我叫陶元，变成鬼五十年了。”陶元乖巧答道。

闻言，叶钧和盛衡又大笑了起来：“尴尬吗？七爷？”他们具知道洛玉欢变成鬼才一年不到，而陶元的鬼龄已经是五十了。这哪里是认儿子，认爹也不为过！

一眼看穿两只鬼所想，洛玉欢不好意思地摸摸下巴。见鬼了，儿子年岁比爹大。但是他又理直气壮：“我的身前年岁比陶元大，尴尬什么？！照你们这么说，吴子愉就是祖宗辈的了！”

祖宗辈的吴子愉不得不咳一声以示自己的存在。

“陶元！你娘亲回来了！”洛玉欢乐道。

死不要脸，蹭我辈分，占我便宜。吴子愉瞪了一眼笑得欢畅的洛玉欢，走上前将袖中的血骨取出。他思考了一秒，从洛玉欢头上拔下一根头发，施法穿过血骨。血骨变成了一个挂坠，被端端正正地挂在陶元的脖子上。

“啊！”洛玉欢猝不及防，“你干嘛拔我头发！”

“当爹的，给儿子一根线挂宝贝怎么了？”吴子愉冷漠。

“这血骨……”盛衡自从吴子愉拿出血骨视线就不曾离开过。他喜欢研究一些奇门术法，这血骨像极了他曾看过的一个献祭术法。

“怎么了？”叶钧问。

“是献祭……”盛衡回忆道，“陶元是因为献祭死的。”

吴子愉的点头也证实了盛衡的猜想。

“什么？！”洛玉欢大叫。

瘟疫的起因，要么由瘟神所布，要么由疫鬼传播。疫病传播迅速，若得不到有效的治疗和控制，所到之所皆尸骸遍地。迷信的人们，便想祭祀瘟神保佑不被疫病感染。平日里被敬而远之的瘟神，只有在疫病横行时才会被人们记起。

每个地方祭祀方式或正或邪，正者沐浴焚香，潜心祷告；邪者取猪羊牛甚至人，用以血祭。而陶元，就是被献祭在血祭里。

选幼子，生断其右中指，取骨置于一器皿中，再缓慢放其血浸泡断指骨。血尽人亡而血骨成。将血骨封于老树干内，佐以道士术法，将幼子怨灵束缚于树。以怨灵之力保一方圆太平。

但是，这祭祀术法在行家眼里是上不得台面的东西。多被心术不正者用于落后村镇，目的是为了做可供其驱使的怨灵。故而此术法多被阳间修道之人打击。

了解这邪术过程后，洛玉欢遍体生寒。

“那照你这么说，为何陶元没有被当怨灵驱使？”洛玉欢问盛衡。

盛衡低头沉吟片刻，也无解：“这我便不知了，许是陶元有什么特殊之处吧。”

“陶元，以后爹会好好对你的！”洛玉欢抱紧陶元。陶元咯咯笑，另一只手抓住了吴子愉衣袍上的带子，他手中一黑一白的带子在无人发觉的情况下被打了个死结。

五只鬼半刻无言，往六里庙走去。六里庙是一个废弃的庙，瘟疫爆发后被临时用来放置感染者。同时，也是死者多、游魂多的地方。

越接近六里庙，便越见紧张和压抑，死亡和病痛在空气中凝固。地上躺着病者，病者中穿梭着医者，慌乱却有序。

撕破喉咙的咳嗽声，生离死别的哭声。每种声音都踩在了洛玉欢的恸点上。

“子愉，你刚才说……瘟疫是由瘟神布的？”声音有些喑哑。

吴子愉瞥他：“这次是。”

“哪里可以求见瘟神？”

“你想做什么？”

“求他，让他停止！”至少不要再蔓延下去了。

听到回答的吴子愉实在想不出为什么洛玉欢能够如此天真，不，是蠢。

“你没有办法阻止疫病的，同样，瘟神也没有办法。”

瘟神只是奉命在人间随机投放疫病的种子。就好比拿着一把小麦的种子随意丢在土地上，不管它风吹日晒，任由它自生自灭。长成，则有疫；不成，则无疫。一切都是机缘，就连瘟神也无法干预。

“他布的瘟疫怎么可能没有办法？！万一这瘟疫一直蔓延下去人全部死光，他岂不是犯了大罪？！”洛玉欢激动道。

“任何瘟疫都是有周期的。”吴子愉皱眉，“洛玉欢，你不要无理取闹了。”

见吴子愉无动于衷，洛玉欢心里的失望越来越大，他撇开脸，不再看吴子愉。

气氛一瞬间僵持。

其实吴子愉能理解洛玉欢为什么这幅跳脚的模样，因为他和凡音一样都有一副古道心肠。也许是吴子愉身边有了个凡音做了前车之鉴，所以吴子愉并不是很想让洛玉欢再因为忠义伤己。

他斟酌开口：“若是这场瘟疫由疫鬼所传，我们大可以去阻止。但是这场瘟疫是瘟神职责所在，这些魂魄死于瘟疫是命数所定。我们不能干扰天地间的秩序。”

吴子愉觉得自己已经非常讲理了，殊不知命数所定四个字犹如一把大锤撞击着洛玉欢的神经，让洛玉欢火冒三丈。

“命数所定？！我只相信事在人为！”他大吼一句，头也不回地走了。叶钧见势不妙，连忙踢了一脚盛衡示意他跟上洛玉欢，他则抱着陶元站在吴子愉身边。

洛玉欢的爆发着实让吴子愉愣了好一会儿，他开口问叶钧：“我是不是说错了？”

叶钧震惊抬头，一向只关心责任和道理的吴子愉竟然开始考虑起别人的感受，简直天下红雨。

“我虽然到长生殿任职时间短，但也是听过七爷的事迹的。七爷的性格纯良，爱护弱小，是有情有义之辈。八爷您说的也没错，作为鬼官确实不该插手职责外的事，遑论天地秩序。”叶钧道，“只是八爷变成鬼才短短数月，对人间情义难以割舍是意料之中的。您不该与他怄气……”

“我没有怄气。”吴子愉敛眸，“只是不懂忠义情义为何那么重要。”

这个问题，从他认识凡音起就一直在想，直至今日也无法解答。

盛衡找到洛玉欢时，他正在一片水塘边打水漂。

“命定命数！所以都是活该！谁希望自己的生命那么短？谁又希望与家人阴阳两隔苟活？！”手中的石子带着洛玉欢的脾气和郁闷抛出，在水面上起跳。

“你吴子愉冷心冷肺到这种境地，我真是错看你了！”

作者有话要说：感谢收藏~

第13章酿醋第二步

“我才不和你这样的鬼为伍！不行，我得去找瘟神……”洛玉欢把手中的石子一起撒到水里，转身却看见盛衡一脸高深地站在自己背后。

“我靠，你是要吓死我？”洛玉欢退后一步，灵光一闪，“对了，盛衡你可知道有什么办法找到瘟神？”

盛衡点点头：“有。”

“太好了！你可愿意帮我？”洛玉欢扑上去握住盛衡双臂。

盛衡却没有立马点头，他凝视了洛玉欢良久，道：“七爷，您魔障了。”

洛玉欢奇怪看他：“我哪里魔障了？”

“您说八爷冷心冷肺之事。”

洛玉欢嗤笑：“我说他冷心冷肺那是抬举他，他甚至连这个都不如。”

“八爷并没有您想象的那么不堪，没有人是从出生就是这般冷心肠的。”盛衡解释道。

洛玉欢不屑：“那又怎么样？他现在如此。”

“那您可曾想过，是什么把八爷变成这样的呢？”盛衡也不恼，继续说。

是什么把吴子愉变成这样？洛玉欢迷茫地想。

是五年的俘虏生涯？在俘虏营里，见死不救才是保全自己最好的方法；是近五百年的做鬼生涯，让他变得阴冷？整日生活在地底下和非人之物作伴，是个人都会心生麻木吧。

“我和叶钧先前一直在秦广王殿当差，也常常听王殿提起八爷。他说吴子愉此人，杀伐果断、法力高强、恪守职责、忠义两全。”

“忠义两全？”洛玉欢不可置信。

“是。您一直秉持的忠义需要一个对象，您是忠于人间帝皇，义于天下苍生；而八爷却是忠于自己，义于知己。您不能以您的忠义去判断他人的忠义。八爷的做法虽让您心寒，对于鬼差来说确实无可厚非。”

“八爷并不阻止您去履行您的忠义，他只是想让您避免不必要的麻烦。自然法则不可逆，瘟神布疫不过是听从上天指令。您若让瘟神停止，岂不是让瘟神违逆上天？”

“况且方才八爷托属下告诉你，减少人疫病死亡的方法，并不止于求瘟神，譬如，一张治疫病的良方，一群医术高超的医者。”

洛玉欢听着盛衡不急不缓的劝解，心里堵着的郁气消散了不少，也明白自己着实是如盛衡所说魔障了。

“吴子愉他当真这么说？”