“我和明月不会武功，明蕊武功也是平平，宗主不在了，我们自保都不容易，哪还有余力找守真君的麻烦。”明秋摆摆手，明月又接上他的话头，眼里好像藏着十几年的冷箭，都在此时上了弓：“现在都知道守真君的武功，别以为抱朴子不在就能钻个空子。你要送死不可惜，宗主待你好——竹觅也跟着你送死？”

闻梅寻难得地愣了一下，无措地望向闻竹觅，闻竹觅眼波流转，虽然满脸病容，却是笑意不减，轻言细语道：“师兄师姐说的都对，我会和姐姐好好商议。让师兄师姐操心了，是竹觅的不是，如今竹觅无恙，师兄师姐们也回去稍作休息罢。”

明月还想再说，明蕊夫人却已碰了碰他的手，三人相互一看，最后由明蕊夫人笑着拍拍闻梅寻的肩，目光却落在闻竹觅的身上：“那你可要快些养好伤，别再叫你姐姐担心。”

闻梅寻神色冷冷的，明蕊夫人却像看不见，伸手捏了捏她的脸，接着笑：“保养一下你这小脸蛋吧，这样糟蹋也太可惜了。”

闻栩的死不能算是众望所归，却也不值得天下同悲，萧漱华杀了他并不离奇，稍微听过话本的都知道这二位早就是水火不容你死我活的境地，只是没明白为什么萧漱华会挑此时出手。

不过萧漱华本来就诡谲莫测，猜不出来他的举动也是情理之中。

闻竹觅昏睡三天才醒，竟然也给萧漱华留了点余地，他不在，三明又刻意装傻，闻梅寻一时间实在分不出身去找他的麻烦。

——又或者是给闻梅寻留了生路，毕竟守真君出手狠辣的名声早就闻名天下。

闻梅寻犹豫了很久，还是注视着闻竹觅满脸的疲态，小声地问：“竹觅，刚才明月说父亲待我好...他待你们不好吗？”

闻竹觅原本是阖眼假寐，闻言却像是打了个冷战，闻梅寻不明所以地看着他，良久才听见闻竹觅轻轻的叹息：“宗主待我们都好，他们和萧漱华一样，是白眼狼。”

“...那你为什么也叫宗主？”闻梅寻有点奇怪地皱着眉，她实在无法理解为什么她的师门会这样冷漠，“他是我们的父亲啊。”

她记忆里的闻栩就像泰山一般可靠，教她练剑时从不懈怠，虽然偶尔会因为她练不好剑而生气，但大多时候总是笑着的。明蕊师姐最会做零食，以前经常先喂饱了那个白眼狼，再把剩下的分给他们，明秋明月也总是有意无意地留更多给她和竹觅，而且那个白眼狼在离开宗门之前，其实也很爱笑，经常偷偷来找她，问小荷剑的一些难点，还说要给闻栩惊喜，不让她告诉闻栩。

闻梅寻想不明白，以前温柔感性、细心妥帖的明蕊师姐，形影不离、也一样口是心非的明秋和明月师兄，还有那个风趣幽默、最会逗大家发笑的白眼狼，为什么一夕之间都这样改头换面，变得这么陌生。

就连她的亲弟弟竹觅也像没了生气，眼睛里看不见一丝感情。

这一次闻竹觅沉默了更久，但他还是回应了他的姐姐：“你说的在理。”

闻梅寻得了弟弟的应许，霎时间泪如泉涌，再也撑不住，扑在闻竹觅身边狠狠地痛哭出声：“竹觅、竹觅，我们为什么要分家？我们没有父亲了，现在连家也没有了吗？”

闻竹觅吃力地抬起手，放在闻梅寻的头上，轻轻地抚摩片刻，他眼里满是挣扎着翻涌不休的情绪，像是即将挣破牢笼的困兽，但终于在他的压制下归于平静，他微微侧过头，下巴抵在闻梅寻的发顶，一滴泪从他眼角滑进闻梅寻的发间：“姐，别怕。万事有我呢。”

闻梅寻抬起脸来，看见闻竹觅眼下垂着的青黑，从前闻栩教她练剑时，也是这样说。

“梅寻，别怕。”闻栩高高在上地看着她，眼里有脉脉温情，“你不能怕，假如为父不在了，你要学好剑，才能保护欢喜宗，才能保护竹觅。”

她以前其实不喜欢练剑，闻栩不准她跟着明蕊学，也不准她跟任何人学，只逼她练剑，可她自己只是按部就班，从来没有迫切地渴望过变强。直到闻栩再也不能扶着她的手，一招一式地教她，她才忽然想起，欢喜宗上下，竟然真的只剩她武功不错。

可要找萧漱华报仇，还差之甚远。

闻梅寻紧紧地握着剑，她心里种下了一粒小小的名为报仇的希望。

为了追杀夜遁数十里的萧漱华，欢喜宗几乎倾尽了全宗之力，然而任凭闻梅寻立即全城封锁，方圆百里亲自搜寻，连一根草也没有漏过，萧漱华依然像是从未来过一般，静悄悄地消失了。

这样的结局早就在闻竹觅意料之中，但闻梅寻却为此显露出莫大的恼恨，甚至不惜得罪更多人，下令连同抱朴子和摘花客一道追杀。她只恨不能把萧漱华九族都连坐，通通由她亲手斩杀，才算勉强能了这一桩仇怨，但很遗憾，欢喜宗的门生既追不到萧漱华，也找不到孟无悲，就连平日时常来云都玩乐的熟客冯轻尘，也像约定好了一样，此后再也不见人影。

十三州说大不大，说小却也不小，三明面上虽不多说，私底下却动作不断，暗暗催促着闻竹觅践行承诺，闻竹觅缄默不语，等来一个寂静的清晨，替闻梅寻挑破指腹上的一枚血泡，声音轻柔却不容置疑地劝道：“姐，接下来就交给我吧。”

“...你？”

闻竹觅摁住她的唇，小声道：“对啊，姐只有我了，我会帮姐的。好吗？”

楼外竹影摇荡，叶声婆娑，闻梅寻低垂着头，眼圈红得不行，闻竹觅将她抱进怀里，轻轻地抚着她的头发，眼神却扫在层层密密的林间，一角玄色从他眼梢一掠而过，闻竹觅压了压唇角，目光挪向在门口伫立多时的明蕊夫人和明秋明月，明蕊夫人似乎看腻了他们，不屑地别过头，勉强等了片刻。

最后闻梅寻挣开闻竹觅的怀抱，闻竹觅侧头望向三人，毕恭毕敬地行了一礼：“夫人、公子久等了。”

他没有再叫师姐师兄，态度冷得要命，一如他接下来所说的话一样决绝：“关于分家一事，竹觅还是认为一切有关萧漱华之事，三楼必须无条件配合，即服从欢喜宗安排。但在新任宗主选出之前，欢喜宗将不再过问夫人和公子的决断。”

明蕊夫人的神色几无变动，只一掀唇，满是讥诮地问：“新任宗主？”

毕竟闻栩去得仓促，明显还未选出少主。明眼人都知道当年的闻栩多半是属意萧漱华，否则也不会一直给他留有几分余地，可惜如今萧漱华已成叛徒，欢喜宗自然不会再有什么新任宗主。

闻梅寻下意识紧了紧被闻竹觅握着的手，后者却不疾不徐，心平气和道：“欢喜宗百年传承的不过是一本小荷剑剑诀，既然父亲不曾选出少主，那么能者居上，将来除了萧漱华，谁人能将小荷剑练至大成，就是欢喜宗的宗主。”

明月当即握紧拳头，横眉冷眼地责问：“我们几人不是只剩梅寻还能练武了？”

闻竹觅老神在在地别开眼神：“明蕊夫人也有希望。况且萧漱华不就找到了重新练武的法子？”

“荒谬！”明月寒声斥道，“欢喜宗还没轮到你小子插话，说好了分家，这算个什么分法！？”

闻竹觅道：“从前的百撷娇、千樽酒和万斛珠需得每月上供八成的收入，现在只需五成作为租金，难道还不算留情？”

明秋闻言瞪大了眼，也似忍无可忍：“租金？做你的梦去！岁数不大口气还不小，想吞我们的钱，也不看看你这小不点配不配得上这胃口！”

闻竹觅却不急不恼，明月还想再说，忽然看见一名门生慌慌忙忙夺路而来，无措地跪在明蕊夫人跟前，仓皇道：“夫人！百撷娇被人围了——他们、他们拿着火把......千樽酒和万斛珠也是！”

闻竹觅悠悠然地一耸肩，聊作对三人错愕神情的一点回应。

“抱歉，萧漱华实在抓不到，我只能叫大家打道回府。”闻竹觅弯起眼来，笑意盈盈，“可是大家听说回来了也没钱开火，就不愿听我差遣，自发地围了三位的地盘，真是不礼貌。”

明秋夺步上去，恶狠狠地揪住他的衣领，却见闻梅寻手中寒光一闪，长剑出鞘：“放开他。”

闻竹觅好整以暇地端详着三人各异的神情，眼神最先落在性情最烈的明月身上：“我没办法啊...公子，多多体谅。”

而另一边，闻梅寻手起剑落，来报话的门生已然命丧黄泉。

堂内的大门不知何时已被关上，日光倾斜着刺进其中，却无论如何也照不亮闻竹觅的脸，像是徒劳无力的折断的剑。

“如今欢喜宗只缺一位新任宗主，”闻竹觅偏了偏头，真诚地笑着，“我十分不希望，再缺三位楼主。”

“正如明月公子所言，我们五人之中，似乎只剩我姐武功不错了？”

最后一缕日光也消磨在远方的群山之中，闻竹觅亲手点亮了一盏烛台，烛影在他清俊的脸上摇曳生姿，却更生出难以驱散的邪冷，轻浮地荡在四下沉重的静默里。

闻梅寻低着头擦剑，好像一切都和她无关。但她又是闻竹觅召之即来的最顺手的剑，似乎即使闻竹觅要她下一刻自行了断，她也愿意立刻执行。

明秋把明月小心翼翼地护在身后，两人都不知道该怎样发泄心中的怒火，却不甘心轻易服软，只能等着明蕊夫人来做这个决断。

直到月上中天，闻竹觅耐心过人，甚至不忘和闻梅寻耳语，似乎在讨论萧漱华会躲去哪里。

明蕊夫人终于冷清清地一笑，旖旎的眼波平白生出几分怜悯的意味，她体态婀娜，走起路来也显得轻盈可爱，但她启唇，却字字句句都似毒蛇吐信：“闻竹觅，你好得很。”

闻竹觅微微点头：“夫人过誉了。”

明蕊夫人抬起她皓若霜雪的手，款款从发间取出一支精致的玉簪，闻竹觅不及反应，一声铿锵的玉裂在堂中响起。

接着是明蕊夫人阴冷的嗓音：“妾身不知道萧漱华为什么没有连你一起杀了，但想来，你也不会死得太平。”

闻梅寻唰然拔剑，闻竹觅伸出手来，不疾不徐地拉住她：“还有呢？”

明蕊夫人徐徐地屈膝半跪：“...百撷娇明蕊誓死尽忠欢喜宗，听从闻护法一切安排，直至新任宗主继位。”

闻竹觅一抬下巴，眼神飘去明秋明月那里：“所以？”

明秋明月相视片刻，也缓缓下拜，这时明蕊夫人却在抬头的刹那扬起一抹恣意的笑来，妩媚的眼眸里射出阴狠的光：“但是闻护法，妾身万望您能谨记...越是机关算尽，越是死得莫名。您可千万、千万、千万，不要步了前宗主的后尘哪。”

闻竹觅恍若未闻，伸手扶起他们，笑若春风：“那么今后，还请大家继续为欢喜宗努力吧。我和姐姐都很喜欢这个家，感激不尽。”

☆、79

云都全城戒严了一周有余，几道城门都被欢喜宗暗中施压，派人在城门搜身抓人，而官府不敢多言，只能盼着欢喜宗尽快抓到想抓的人，省得城中人心惶惶，生怕突然就被逮去问话受刑。

明蕊夫人在欢喜宗受了气，连着几天都不太想开门，但一天夜里忽然有人敲她的窗，明蕊夫人憋着一肚子气启开窗户，正瞧见一个贼眉鼠眼的门生，明蕊夫人心下微微一凉，果然看见那门生从鬓角揭开一角，露出一张俊秀年轻的脸，冲她嘿然一笑，像个偷了糖的孩子，笑得侥幸又讨好。

明蕊夫人险些眼前一黑，脑门突突地疼，伸手抓了面具就往他脸上按，门生笑嘻嘻地在她手上揩了一把油，跟着明月钻进房里，开口道：“好姐姐、好姐姐，这么不愿意见到我？”

“你？”明蕊夫人哭笑不得，但这时候是打是骂都为时晚矣，只能仔细地检查过四下环境，才道，“祖宗，你可真是不怕死，你真以为闻家那两姐弟是吃素的？”

冯轻尘一路奔波逃遁，也是累得不行，当即拎起一壶茶就往嘴里灌，顺带笑着说：“小爷的武功你还担心？姐姐，你也太不给脸啦。”

明蕊夫人作势打他，又气又笑：“那也要小心。从前闻栩自以为是，还可能大意——如今这闻竹觅，是真不好对付。对了，萧漱华怎么这么胡来，要对闻栩下手也不跟我们打个招呼，险些来不及掩护他出城。”

冯轻尘一愣，茶水在他喉咙里呛了一下，但他还是飞快接话：“守真君出城了？”

“他没出城？”明蕊夫人显然一愣，接着道，“你不是和他一起行动？”

冯轻尘猛一砸桌，心急火燎道：“靠，他说来你这儿找他啊！”

明蕊夫人面色一沉，压低了声音，缓慢而肯定地说：“他没有联系过我。我也不知道他有没有出城。”

冯轻尘彻底傻眼了，他原先就是靠着萧漱华的默许才能这样紧追不舍，若是萧漱华有意甩开他，那还不是易如反掌——可他一心以为萧漱华是来云都了结一桩私仇而已，压根没想过之后的萧漱华会去哪里。

即便他知道，凭他的武功，也断然跟不上萧漱华的行踪。