北山蘅迟疑许久，仍是没将心里话说出来，只道：不必了。

他双腿一夹马腹，调转马头，默不作声地催马前行。这些日子闹腾得多了，身上一直酸痛，骑着马都有些坐立难安。本以为重九会出声挽留，然而直到他行至官道，也没听身后那人追上来。

帝都繁华，天家富贵。

紫微台上那把椅子，是天地间至高无上的尊位。

任谁都无法拒绝。

北山蘅深吸一口气，把所有委屈都憋回肚子里，撒气似地喊了声驾，让身下马儿飞速跑起来。

行了不出十日，便走到兖州境内。

上一次来这地方，还是两年前的上元。彼时徒儿在侧，二人打马从灯市穿街而过，少年冲他粲然一笑，似冬夜里最暖的阳光。

如今故地重游，却只剩自己孤身一人。

北山蘅翻身下来，牵着马走了几步，瞧见一个卖糖人的，便忍不住走过去。付过钱，才小贩递给他的竟是个才子佳人模样。

小没良心的

他瞬间就想起了某个孽障，低声骂了一句，盯着手里的糖人，抬手便掰断了两个糖人牵在一起的手。

床上说得蛮好听，一转眼就跟别人跑了。

北山蘅嘀嘀咕咕地说着，把公子模样糖人的胳膊腿都揪下来，丢在地上踩了两脚。又照着那张俊脸咬了一口，嫌弃地扔进路边草丛里，抱着剩下的半个糖人继续往前走。

身后，一道青衫自街口转出，默默凝视着他的背影半晌，俯身将地上的糖人拾起来，用布包着收入怀里。

北山蘅在城中转了两圈，对什么都兴致缺缺，不知不觉又行到了曾经与重九走过的那条灯市。

时移世易，当初挂满花灯的街道空空如也，只有零星的几个摊位，吆喝声、叫卖声在街巷间响成一片。唯一还保持没变的，只有街角那个面具铺子。

公子买一个吧。见他驻足看过来，小贩连忙道：戴上面具去城里溜一圈，说不准就叫哪家小姐瞧上喽。

北山蘅略一犹豫，伸出手去，细白指尖自那排面具上滑过。

最后，点了点边上的：这个。

好嘞。小贩把那只白色兔子面具从绳线上解下来，北山蘅接过戴在头上。小贩接了银两，笑嘻嘻道：公子戴这个真好看，您生得白净，比面具还白呢。

北山蘅把面具扶正了一些，道一声谢，转身牵马离开。

刚走两步，正撞上一堵人墙。

北山蘅垂眸向左，打算绕过他。

对方也跟着往左挪了半步，生生将去路拦住。

北山蘅终于意识到来者不善，抬起头，隔着一张纸糊的面具看他：阁下这是何意？还请让一让，在下急着赶路。

来人不说话，动也未动。

北山蘅深吸口气，往右边走，对方又一个闪身将他拦住。

北山蘅皱了皱眉，不得不抬起头，顺着那两条笔直的长腿一寸寸向上看。对方穿一身窄袖玄衣，裤脚袖口扎起来，戴一只同色的面具，身形有些眼熟。

他动了动唇，那个熟悉的名字呼之欲出，然而来人却赶在他说话前先开了口：公子，借一步说话可好？

嗓音沙哑，宛如八旬老汉。

北山蘅眸里的光瞬间暗了下去，他冷冷地道：没空。

公子别急啊看他要走，来人连忙伸出手，在他胳膊上虚拦了一把，指着脸上面具道：你看，你戴兔子面具，我戴灰狼面具，狼吃兔子，兔子诱惑狼，我们天生一对。

北山蘅沉下脸，杀意陡然从指尖流泻而出，你再说一遍？

错了错了，不说了。那人连忙改口，相见即是缘分，这样，我请客，我们到对面酒楼里喝一杯如何？

不喝。北山蘅拂开那只手，直接牵了马往回走。

走出这条街口，见后面的人没再纠缠，他这才放缓脚步，挑了一家客栈走进去。

店伙计搬来浴桶，备好热水，北山蘅摸了摸脸上的面具，却没有摘，直接将外袍解开走进水里。泡了一炷□□夫，被热水熏得有些困倦，便打算去脱亵裤。

手刚摸到腰上，只听头顶一声巨响。

房梁上开了个一人宽的洞，有什么东西裹着碎瓦片从上面掉下来，径直砸在浴桶前的地板上，尘土扬了满屋。

北山蘅蹙眉，抓起衣服披在身上。

那东西回过头，半张脸顶着面具，冲他咧咧嘴：巧啊，又碰见了。

北山蘅冷笑：真巧。

青年从地上爬起来，拍拍身上土，拱手恭敬一礼：在下行走江湖，被仇家追杀，路过贵地，可否借公子的地方避一避？

北山蘅挑眉，侧耳听外头动静，闻得房顶传来细微的呼吸，便朝内室扬了扬下巴，进去吧。

多谢。青年走过去，裹着一身脏衣服在他床上坐下。

北山蘅眼微眯，眸中划过一丝不悦。

待房上人的脚步匆匆远去，他拢好衣服从水里出来，对那人道：走了。

青年抬起头来，手却在床榻上游移着，不肯动，相见即是有缘，更何况我们一晚上还见两次。如此天赐良缘，公子何不与在下对月小酌，话一话情谊？

我同你没什么情谊可话。北山蘅略一停顿，语气带上了两分小得意，我有情人。

青年愣了愣，旋即问道：是吗？那为何不见佳人在侧？

北山蘅抿住唇，不答。

青年从腰间解下一只酒袋，倒了两杯酒，一杯塞进他手里，公子坐下喝一杯，长夜漫漫，一边喝一边聊。

北山蘅垂眸，望着瓷杯里清澈的酒水，眉头蹙得更深了些。许是因为眼前人与重九相似的身量，他没有直接将人踢出去，而是搬了椅子过来，在床边坐下，轻轻抿了口酒。

我北山蘅深吸一口气，靠在椅背上，合了合眼，那人跑了。

青年摇晃酒杯的动作一缓，跑了？

北山蘅轻轻颔首。

是跟别人跑了么？青年沿着唇笑起来，声音里透着几分促狭，公子有什么难题，不妨说来听听，让在下为您排解一二。

不是同别人跑了。北山蘅两手捧着杯子，修长手指摩挲着瓷杯边缘的纹路。

那是青年转着眼珠，猜测道：陈世美娶得公主弃发妻？还是张生进士及第忘莺莺？

北山蘅白了他一眼，冷道：第二个贴切些。想了想，又补充道：也不对，这进士及第是一早就有的事，只不过他先前总说不在乎荣华富贵，如今倒又舍不得了。

青年笑了笑，酒杯递过来跟他碰了碰，公子放宽心，兴许不是为了荣华富贵，而是为了旁的什么呢？

旁的北山蘅想了想，还能有什么？

那公子待他好吗？青年问。

好如何不好了？北山蘅想起前事，借着酒劲，委屈道：他要怎样我都依着他，他给我下药，欺负我，骗我，我都不曾翻过脸。

既如此，青年思忖着，问道：那他走的时候，公子可曾挽留过？

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