林木森踏上了二楼，木质结构的地板，已经许久没有修缮过，木材吸了水汽膨胀开裂，踩上去就发出嘎吱嘎吱、让人耳根发痒的响动。

唐燚的卧室终于点了盏昏黄的壁灯，灯光落在唐燚消瘦许多的脸庞，已经没有几分当年春风得意的模样，藏在黑暗中那半边面庞，爬满了粘连、扭曲的瘢痕，至今仍在一天天扩散下去。

他见了林木森顶着那张过目即忘的脸，久违地感受到了喜悦的情绪，咧开僵硬的嘴笑了出来，“周天师！您救救我！”

林木森也笑了起来，“那是自然。”

第十八章

“这鬼火一直......一直......”唐燚缓缓转过脸，指着自己左半边脸上密布地疮疤。

交叉的条状疤痕顺着脖子延伸，从脖子到肩膀，再深入胸口，纠缠成疙瘩的新生皮肤分布不匀，牵扯着他这半边身子，让他只能一直偏着头提起肩膀，这会儿转动脖子就像是在用力撕扯皮肤。

林晓芸和那些佣人从来不知道唐燚的瘢痕是如何平白无故地“生长”出来，林木森和唐燚自己却能够清楚看见灰色的火焰正趴在他身上，犹如一只贪婪的寄生虫，缓慢但不停歇地侵蚀着他剩下的身体，

最开始是烫伤皮肤，结了薄薄一层黑痂，不等新生长的嫩肉恢复，就再次把缺乏皮肤保护的皮层烧出血水，裸露的血肉一遍遍自愈一遍遍被烧灼，形成了几层重重叠叠、互相交错的伤疤。

不知算幸运还是不幸，鬼火又有着抑制细菌感染的能力，不然唐燚早该死在浑身溃烂的并发症下，不至于苦苦挨了这么多年。

林木森见到他丑陋的面孔，竟然有几分欣慰，就以唐燚作过的恶，早早死去实在便宜他了。

他拍了拍唐燚的肩头，满脸和善地劝慰到，“唐先生，当年是我失误，没想到那小子命格太硬，让你我遭了罪。”

唐燚不是没怀疑过周成斌，然而自从遇见周成斌，他得以从一个不学无术的街头混混跻身当地小有名气富豪，周成斌替他处理那些死于非命之人的后事，既能帮唐燚逃过警察的追查，又能为周成斌自己提供修炼的养料，一举两得，两人搭档多年，无一失手。

人祭开坛那天，林木森的棺材才烧了一半，坛场中央突然涌出一股浓郁的黑雾，瞬间遮盖住了四周，亏得唐燚离得远，那天还带着从法光寺高价求来的护身符，才及时找到方向逃了出来，而周成斌当时正在作法，瞬间被黑雾吞噬，自此再未出现。

唐燚身上的鬼火正是逃生时沾上的，他起初也高价悬赏，四处拜求天师，然而业内对周成斌敬而远之，连带着他这个合作伙伴都被挂在黑名单上，有能耐的不愿意接，敢来驱鬼的又大多心术不正，直到某次唐燚险些把命搭进去，他才彻底作罢。

没了周成斌的庇护，唐家的生意越来越差，唐燚生怕再耽搁下去连十几年前的命案都要被翻出来，于是迅速带着家产和林晓芸逃到国外。

他如今白发斑驳，终于等到了周成斌来找他，看着对方依旧保持着年轻的样貌，对他的信任又多了几分。唐燚一生波澜起伏，从街头摸爬滚打受人欺凌，到富极一时无边享乐，为了永久延续下这份尊荣，他连自己的骨肉都舍得下手，然而到了晚年，仍然逃不过落得狼狈下场。

现在有了周成斌，他一定，一定可以东山再起。

林木森拂过唐燚的肩膀，盘踞在他肩头的鬼火悉数钻进了林木森手心，唐燚终于感受到了些清凉，他激动得要去握对方的手，被林木森躲了过去，劝告他安心躺下方便施法。

唐燚忙不迭躺好，林木森两指并拢点了一下他的眉心，唐燚感到周身的肌肉都放松下来。

林木森解开他的睡衣，拨到左右两旁，裸露出被鬼火烧灼了大半的胸腹，方才被吸收的灰色火焰凝成了一把长柄手术刀，林木森拿在手里挽了个刀花，另一只手轻按着唐燚的喉咙，思考着该用哪种切开法。

见林木森低着头，若有所思地对自己露出了笑容，灯光从他眉头擦过，投下一片阴影，将他冰冷的视线掩盖，好似一片深邃的、阴沉的黑洞。

唐燚察觉到不对，他企图挣扎，却发现被固定住、早已放松的身体提不起任何劲，嘴唇也难以张开，只有喉咙能发出些呵呵的怒吼。

然而林晓芸早被林木森下了咒，送他上了楼就疲倦地睡去，没有三四天不可能醒过来。

林木森偏头去看他惊恐的双眼，尤显不够地任由五官变化，露出了本来的面容，一如既往乖巧地向他点点头，“好久不见啊，爸。”

刀尖刺进耳后的乳突，竖直向下滑动，直抵肩部，再转动方向，斜向下切至胸口锁骨交接处。

鬼火凝结的刀刃锋利无比，划开皮肤时毫无切割皮肉时的阻涩感，左边凹凸不平的脖颈划动起来稍有不顺，切线有了些微曲折，让林木森遗憾于没能留下完美的线条。

接着自胸腹中轴线向下，绕过肚脐左侧，直切到耻骨边缘，林木森三指捏着手术刀，其余两指垫在底下，紧贴着唐燚的皮肤，精准控制着入刀的深度。

唐燚的身体像是塞满棉花的蛇皮口袋，中线一经切开，皮下拥挤的组织就像撑开拉链一样冒了上来，切口被越撑越大，腹部皮下一团团的脂肪从切口摊开，好似半融化的黄油。

从手术刀扎进皮肤开始，唐燚就被绞紧在疼痛的刑柱上，他的肌肉无法绷紧，骨头却疼得颤抖，双眼布满了血丝，恨恨地盯着林木森。

刀至下腹，他就因为过于疼痛和恐惧而尿液失禁。

鬼刃封住了裂开的血管，不至于让他失血过多，弄脏了身体，此时的唐燚裸露的上半身被一个巨大的“Y”字分割，腹腔微微散发着脏器的腥味，和昏暗房间里默默生发的霉菌苟合，组成了道奇异、沉闷的味道，像是略酸的灰尘。

林木森把刀尖放进嘴里，抬着舌头擦净了刀上粘着的血迹，注意力放在Y字交叉处，他掀起颈下三角尖的皮肤，然后一面向上提起，一面用刀尖剥离皮肤和筋膜的粘连，颈部结构简单，脂肪也不太多，剥起皮来也更为方便，直至分离到下颌。

掀起一整片三角形的皮肤反盖在唐燚面部，他的鼻尖刚好顶着锁骨交界处那片皮肤的小尖角。

唐燚剧烈喘息着，身上每一分尚能掌控的部位都在奋力挣扎。着力于剥分他胸腔皮肤的林木森，饶有兴趣地看着掀开皮肤后激烈鼓动着、像是要跳出身体的血肉。

“怕什么呢？”细致地用刀尖去除筋膜，又撕开一块皮肤，林木森专注着手里的动作，打发时间般出言安抚唐燚，“放心吧，不会让你死的。”

怎么舍得让他死呢？

作为唐燚让他堕入鬼道无法往生的回报，他也应当保证唐燚好好享受这些痛苦逃无可逃。

彻底剥开唐燚胸腹两侧的皮肤，耗费了不少时间，尤其那些多次结痂愈合而增厚的疤痕，又韧又硬，扯开时像是在撕扯干瘪的牛皮。

林木森欣赏着自己的杰作，唐燚平躺在床上，面部盖着掀起的颌下皮肤，胸腹皮肤分割成两片，各自被翻起摊在身体两侧，裸露出脖颈、胸腔和腹部血红的肌肉和纠缠的筋膜。

唐燚喉结还在滚动，血沫倒灌进喉咙和鼻腔，偶尔还能发出呜咽的叫声，他的心脏依然在跳动，带动着胸腔上下起伏。

“你也在道上混了这么多年，该知道天道好轮回，一报还一报。”

林木森终于开始掐诀施法，他脚底荡开一阵气浪，震得屋里唯一一盏壁灯闪烁了几下。

掉了漆的木质地板爬出一个双目无神脖子青紫的男人，接着又钻上来一个背后布满散弹弹孔的年轻人，不一会儿，不怎么宽敞的室内，挤满了半透明的鬼魂。

前头冒出来的那几个还各有各的死法，后面基本都是烧得焦干，只剩个黑色骨架。唐燚后来杀人杀多了，有了经验，公司的锅炉房就成了他毁尸灭迹的利器。

二十几个鬼魂拥挤在一起，围在唐燚身边，都没了神智，却仍然拿空洞的眼睛死盯着他。

林木森怕他老糊涂了，记不得这些老熟人，挨个引荐了一遍。

“这是来向你讨要工程款的拜把兄弟，这是被你强占了地皮的余老板，这是你那个秘书小姘头……”

两个矮小的孩子攀在床沿，林木森抱起那个浑身泡胀，皮肤几乎要被体内细菌繁殖产生的气体撑爆，看不出曾经可爱模样的孩子，凑到唐燚面前，“你看，我哥，你亲生儿子。”

“啧，你看林晓芸对你不离不弃，你有让她知道她的三个儿子是怎么死的吗？”林木森颇为可惜地摇了摇头。

他献祭了一个血亲不够，连第二个也不放过，没有了亲生儿子，又四处寻了个八字相符的林木森，只是周成斌一直拦着，说是等待时机，才让林木森苟活多年。

林木森忧心于如何让养父母关注到他，却不知道一把悬在他头顶的刀时刻准备落下。

大学毕业时他倒不是察觉到了唐燚的杀机，只是突然想为自己活一回，放弃了保研名额，和良萱分了手，独自去了硅谷。

被良萱一通电话，连哭带求骗了回来，刚下机场就被套了麻袋拉进面包车，关在精神病院，等待周成斌布置坛场。

被钉死在棺材，他才知道这个从不怎么回家，名义上的父亲，对他怀着怎样的期望。

他要林木森死。

以木生火，续自己的命。

第十九章（上）

林木森掐一遍以身饲鬼诀，五十八字组成圈禁，从他嘴里吐出，越缩越小，烙在唐燚袒露的胸腔上，发出一道暗红的光，迅速融入骨血消失不见。

圈禁凭空生出一股吸力，周遭的鬼魂蠢蠢欲动，最先出现的那个被勒死的男人，得到林木森首肯，化作一道灰雾钻了进去。

被法诀箍住的那片血肉像煮沸的水般翻滚着，然后慢慢平复下去。

唐燚被鬼魂入体疼到钻心，浑身骨骼颤栗，终于晕了过去。

本想只在唐燚清醒时施刑，但他年纪大了，疼昏过去的时间比醒着时多。林木森挂记着程诺的状况，不想耽搁太久，不眠不休，花了两天挨个帮二十多只鬼掐诀入体，中途还抽空处理了几个企图私闯民宅的小朋友。

暗红的圈禁在唐燚身上烙得密密麻麻，再多几个都落不了脚，林木森合拢他的摊在身边的皮肤，花了不少功夫慢条斯理才剥开的皮，一碰到血肉又粘了上去，逐渐愈合。

林木森的手拂过他上半身巨大的切线，被分割成两半的腹腔黏合起来，没留下一丝痕迹，丝毫看不出经历过两天的脏器陈曝。

最后又施了个定魂咒，才将唐燚施加给他的痛苦如数奉还。

唐燚这么惜命，林木森也就成全他，让他肉身成了这些鬼魂的养料，他越虚弱，这些鬼魂意识越清醒，日日啃噬着仇人的身体。

有定魂咒在，他便无法脱离这个躯壳，日日夜夜偿还着他过往犯下的错，即便是自杀，死了之后也要被困在身体里，枯等着肉体腐烂、生蛆，最终灵魂被其他鬼魂撕扯干净。

走之前，林木森替林晓芸解了咒，又抹去了她的记忆。

他十五岁之后彻底长开，脸上没有半点唐燚和林晓芸的影子，林晓芸的疼爱彻底被这份模样上的陌生磋磨没了，无法再把他当作亲生儿子的替代品来照顾。

然而相伴得久，林木森那么乖巧听话，任谁见了都夸她教子有方，她又不能真的把林木森当作陌生人来看，她还是喜欢他，偶尔也会宠宠他的。

论起来，他竟说不清是恨唐燚更多还是恨林晓芸更多，一个不过是死前折磨他，一个却是用她的热情与爱，佐以喜怒无常的天性，让他在人世的二十几年，活得那么谨小慎微，永远渴望着若即若离的关爱。

他恨她心血来潮的关心，给他希望再让他失望，又舍不得她曾经是唯一一个真心呵护过他的人。

看着她已经开始花白的头发，和再怎样保养也抑制不了的皱纹，林木森生出几分迷惘。

他死前不久，刚刚决定放下过往，去完全陌生的地方，去寻找自己想要的生活，被死亡猛然打断后，这么长时间一直谋划着复仇。

当真了却一切之后，他又不知道他该朝什么方向前行了，死前他没搞明白，死后多年想起来，依然没有头绪。

就如同他和程诺所说的，他早已不知道哪部分才是自己，何谈他真正向往的生活。

“你回来了。”

夜间回来，程诺睡得不熟，很快就察觉到了林木森的归来，他揉着惺忪的眼睛，带着些鼻音，懒懒地、因为信任而格外松弛地问候道。

林木森空洞的心，应声有了着落。

“都处理好了吗？”程诺当了许多年领导，询问时一贯带着些上级关怀下级的宽厚和鼓励，林木森从前没有留意，这会儿察觉到了，竟然还意外觉得程诺这幅正经模样有些可爱。

他伸手去揉程诺的发顶，手才刚落在他头上，程诺身上的阳气就不受控制地涌向他的手心，他也一瞬间感受到了程诺身体对他魂体强烈的吸引力。

程诺面色一僵，躲过了林木森的接触，仍然无法阻止阳气和魂体的互相吸引。

“血契！你结的不是养鬼的契……”林木森有些恼怒，却不敢再碰他，担心靠得太近能活活吸干他的阳气。

程诺察觉到精力迅速从身体流失，他想安抚林木森的手收了回来，愣了片刻，如释重负地笑了笑，“抱歉，先委屈你一段时间。”

他强撑起精神，掐了敕魂令，将林木森暂时收了起来。精力耗竭后躺了片刻才订了回国的航班。

“该回家了。”

程诺似是放松地长舒了一口气，他早该猜到这接连数天没有由头的大病是奔着什么而来的。

第十九章（下）

下了飞机，程诺没有再去郊区的公寓，时隔多年，他又回到了老城区的旧房子，狭窄、杂乱的街道至今仍拥挤着住户，拆迁事宜谈不拢，老房子就一直保留着。

二十多平的房子曾经容纳了爷孙俩二十多年的生活，洗衣做饭全在一居室里，狭小的空间曾经堆满家具，即使杂物都被习惯整洁的两人规矩地收纳起来，仍然放置得满满当当，挤得一人都转不过身。

爷爷去世后，程诺搬去员工宿舍，无用的家具连卖带送地搬走，贴了满墙的奖状也被撕去，小屋一时间空旷了许多。