“别乱说。”南楚杉轻斥，停笔抬头看南楚枫，“大哥，这就是陶渊典，辛苦你了。”

“这个人，”南楚枫咂摸两声，伸手挡住画上鼻子以下部位，睁大眼睛说道，“这人我见过。”

“在哪里？”南楚杉急问。

南楚枫冷峻一笑，“被我揍了。”他抱胸靠在墙上，“他是月影山，不，应该是假冒的月影山杀手之一。”

月影山？南楚杉三人对此再熟悉不过，各自避过其他人的目光，心中有了自己的计较。

南楚杉按照萧卫的说法重新入好账，以夜深为由催他二人先回去，恰巧周嘉海来找萧卫去洗澡，二人便离了书房分道做自己的事去。

南楚枫还是保持着起先的姿势，问沉默不语的妹妹，“我得到个有趣的东西，你想看看么？”

“我现在可没空看什么美人图。”

“不，这可比美人图还要刺激。”南楚枫将先前从群芳阁取来的盒子抛到桌上，“花了我一百五十两，值钱得很。”

南楚杉睨他，“胡乱花的钱，我不会给你报销。”说着打开盒子查看，拿出书本翻了几页，“菜谱？还有种花指南？哥，你是不是被人当冤大头骗了？”

“原本我也这样认为。”南楚枫凑近身子，点着当前书页，“你有没有发现，这书的页码不大对？”

南楚杉把目光投放到底下中部处，咦了一声说道：“依照正常顺序，这页应当是第十页，怎么变成十八了？是错页还是？”

“若对方没有诓我，这本书中藏着我们一直想要了解的事。”

“你究竟有多少积蓄？”

南楚枫忍不住敲了下她的头，又伸手轻力揉着，“这只是我的猜想。但如果是无用之物，慕临不会这般细心地保存。”

“你什么时候拿到的？”

“昨天。”南楚枫掩了下嘴，开始若无其事地吹口哨，试图将刚才的回答吹散。

南楚杉眯眼，“那一百五十两是群芳阁的签钱罢？放心，我一定会告诉娘。”

“南楚杉，我是你亲哥哥，你就忍心看我挨娘的训么？良心呢？跟着你的真心一并送给萧永乐了么？”南楚枫冷哼，别过头不理她，心里美滋滋地盘算自家妹妹会如何哄劝自己。

南楚杉把书本归位，收拾好桌上杂物，拿起盒子头也不回地走远，留南楚枫一人在愈发寒凉的房间里吹风。

萧予戈躺在床上翻来覆去，披好外衣打算到厨房煮夜宵，忽然想起周嘉海曾经提到库房里新存了一排酒，便开门进去取了一小坛出来，爬上屋顶坐着看星星。

他向来号称千杯不醉，今夜吞下一小口就觉腹内暖烘烘的，脸上也开始发烫发热。又咕咚咚灌下几大口，萧予戈将坛子搁在手边，双臂朝后支起，仰脖对着星空傻乐。

“这颗星子像我们二胖的眼睛，亮晶晶。”

“这一排星星是我们二胖的眉毛，弯弯的，像柳叶，好看得紧。”

他抱起酒坛再度咽下一大口，嘻嘻地笑了几声，“那一条是银河，也是我们二胖的发带。嗝。好看。”

瓦下屋里的衙役忍不住坐起身，摇醒还在呼噜作响的同僚，问道：“咱这大人大晚上闹什么呢？一直二胖二胖地喊，二胖是谁？”

同僚打了个大哈欠，“你这小子是有病吗？我这儿还在抱美人，结果你把我叫醒问二胖是谁？”说着，翻身不再理他。

“大人这么嚷嚷，明儿个邻里乡亲铁定要来投诉。”

“我第一个投诉你。”

这衙役还是不怕死地拍拍同屋人的胳膊，“你说这二胖到底是谁？值得大人这么念念不忘。”

“宰猪的那个老王，大名就叫二胖。”

“……”

作者有话要说：南楚杉：？？？

萧予戈：？？？

南楚枫：我的小钱钱QAQ

萧卫：年轻真好

南楚柳：今天南楚枫掐我的脸，掐得特别疼，这笔账我日后一定要讨回来！

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☆、山雨欲来

萧予戈在屋顶上睡了一夜，错过郑栖昱离别的时辰。

郑栖昱在城门探头瞧了许久,有些失望地回神,着柳先驾车到城外空地等候,又请南楚杉到一旁树下说话。萧卫应了南楚柳的请求，同南楚枫一道将礼物抱到车里去。

南楚杉停在树干前，面无表情地等待郑栖昱开口。

“南姑娘，从某些方面来说，我是该讨厌你的。”郑栖昱淡淡抛出话头。

南楚杉挑眉,看她继续动嘴唇，“但我很欣赏你这样的性子。自南夫人起，我就憧憬能成为像你们这般自由洒脱的人。喜欢的就努力争取，不喜欢的就一脚踹开,绝不拖泥带水。”

“多谢郑小姐夸奖。”

“唤我荆阳即可。”郑栖昱问起她的字,南楚杉回说叫鹤林。

“倒是好听得紧。”郑栖昱微笑,“这是实话。”

南楚杉道：“京城暗云翻涌，荆阳姑娘务必小心为上。”郑栖昱颔首,自腰间翻出三枚金叶子递上,南楚杉正想回绝，便见她凑近点身子，压低声音道：“北都所上月忽起怪火,这是仅存的线索，请鹤林定要好生保管。”

“放心。即使是拼上我的性命，也会保它们周全。”话语掷地有声，带着不容否定的意味。

郑栖昱伸手给她一个拥抱,“若得空上京，定要来找我。”

“荆阳姑娘下回再来环海做客，直接驾车至百雀巷便是。南府虽不及青永坊繁华，但胜在人多，且房间也是管够。”南楚杉笑着说。

“好。”郑栖昱松手转身出城。

在不远处观景的南楚柳见状走到姐姐身边，姐妹俩一齐目送她的身影渐行渐远。

回程途中，饥肠辘辘的南楚柳买了个大烤饼同姐姐分食，约摸吃下半个时，叹道：“这萧老三还真是绝情。不过，我倒是挺喜欢他这份绝情。”

南楚杉掰饼的手一顿，“你喜欢他？”南楚柳忙摆手，“先不提姐姐你对他心怀十年情意，单看这人长相与处事就不是我理想的夫婿模样。”

“你喜欢什么样的？届时可以帮你留意。”南楚杉口中含饼，话语有点模糊不清。

南楚柳又是猛力挥手，“我的姻缘我自己会打算。姐姐你还是把心思放在自己与萧老三身上罢，而且我们还得想法子破解大哥那本书里的秘密。果真是个多事之秋。”说着，她默默吐出一口长气。

南楚杉回到书房，见萧予戈正抱着头坐在桌前沉思，于是上前询问现状。

“后劲太大了，”他捂住脸倒在椅上，“像是被人拖着在人间和地府飞速来回。”话方落地，别过头干呕两声。

南楚杉按着他的后脑勺，将桌上的热茶喂进大半，又回专位坐好，笑道：“大人你这叫自作自受。”

“早上出去打水，几名衙役见着我都在偷笑。对了，师爷怎么才来？是出门办事去了么？”

南楚杉提笔写字，“我们去送郑小姐离城。若大人有心思，现在过去或许还能赶上开船。”萧予戈垂手望房梁，哼哼唧唧小半晌，南楚杉斜他一眼，“大人若真觉不适，今日可在房中歇息。不必勉强。”

萧予戈撇嘴，“二胖你不是心悦我的么？怎么这么凶巴巴的？”南楚杉心里好气又好笑，“大人当真不知自己酒后做了什么？”萧予戈抓紧自己的衣领，目光在她脸上逡巡，“莫非我们……”

“没有。”

萧予戈鼓起腮帮子拿过手边公文，上头的字在眼前转起圈圈，闹得他有点眼晕。

“但现在衙役们见着我都会问一句‘二胖是谁’，这与大人逃不开干系吧？”

“……”

静音半刻，萧予戈揉眼继续看手上的字，听似极为随意地说道：“有人同我说《梦川集》里头有秘密。你说有不有趣？”他以余光观察着南楚杉，瞧对方没反应，止住话题继续办公。

《梦川集》？南楚杉忽觉这三个字像阵清风，吹散心上少许迷雾。

因问道：“大人听何人提起的？倘若是道听途说，无需放在心上。”

“忘记了。”萧予戈敲了下自己的额头，“酒这东西真的不能多碰，伤脑子。”

南楚杉抬眸瞄他，暗自叹气。

用午饭时，除萧予戈外，其余人的筷子都在各色肉菜上流连，南楚枫还顺势霸占了萧予戈那只大闸蟹。萧予戈含着白粥，看上去委屈巴巴，眼看着他打开第二只蟹的壳挖黄蘸醋吃。小肉干趴在南楚杉膝头，享受她喂来的鱼干和肉沫，时不时打起个滚，玩得不亦乐乎。

南楚杉需留在饭厅收拾，托萧予戈带小肉干去午休。待人离远，南楚枫瞥一眼身旁正在拼蟹壳的小妹，举起手中酒杯感叹：“黄酒配大蟹，人间一大美事。”

“留神到时又耍酒疯。”南楚杉捧起装得满当的木盆欲往厨房去，行了两步又返身回来问道：“娘呢？怎么不见她来吃饭？”南楚柳盖上大壳，满意地品赏自己的佳作，“娘去找爹了，她昨晚睡前不是同你说过？”南楚杉愣神，稍加思索，重转身去厨房。

落叶纷纷，寺钟长鸣，有二人对坐在石桌前，颜色凝重。妄尘法师冲天边雁群道了句佛号，回神望向正在剥栗壳的妻子，略一蹙眉，“靖筝，我要是想吃会自己处理，你不要伤了手。”南夫人抬眼，将栗子丢进嘴里，“听你这话的意思，是希望我把东西弄得干干净净，再喂到你嘴里？”妄尘法师怔了怔，来回摸几下光秃秃的头，“我就是开个玩笑。”嘴边倏地贴上香甜，略一张口，这圆圆小物就滚落入内，南夫人轻笑，“好吃罢？”妄尘法师用力点头。

“你弟妹亲自炒的。”

妄尘法师险些噎了嗓子，抚着身子疑道：“当真是她？”南夫人又喂来一颗，“原先我只是有所怀疑。若非她将玉佩赠予二胖，或许时至今日，我还被蒙在鼓里。这萧家夫人倒真是个厉害人物，竟能在此蛰伏这般久。不过，近日她似乎是沉不住气了。”

“可供我们清闲的日子不多了。”妄尘法师叹气，“听闻京中忽生诸多事端，只怕将有异变。”

南楚杉引微醺的大哥入书房，呈上《梦川集》和先前小书，各自翻开一页摊在桌上，“你仔细看看，这里是不是有什么相似之处？”南楚枫凑过去，迷迷瞪瞪地对照，霎时酒醒大半，反复核对后指着小书回答：“这些文字是被拼接过的。你看，这里是《梦川集》问川篇的小序，但翻页后却呈现望川篇的内容，实在有些诡异。”

“是有人故意为之？”南楚杉问。

南楚枫点头，“但我着实看不出其中用意。”南楚杉低头，脑中灵光一闪，指着《梦川集》底下页码，“一般书籍会以‘廿’指代二十么？”南楚枫闻言，按照目录翻阅，恰如南楚杉所言，书中所有本印上‘二十’的位置均用廿来代替。照律法所示，此举无异是违规操作。

“我在想，这个‘廿’会否与日期有关？”南楚杉边说，边翻着书本，记录下《梦川集》中的‘廿’页码，再同小本上的一一对应，不禁惊呼一声。南楚枫闻声走到她身侧，同样有些诧异，廿字对应的页码最小至一，最大至十二，果真是与日期有关么？南楚杉乘胜追击，按照顺序将页码抄到新纸上，但这些日子并不依照月份大小排列，而是东一月西一月的，看上去没什么规律可言。

“小杉儿，你说前头是不是应当还有年份？”南楚枫饮下的酒全然散去，此时清醒得连墙上有多少道细缝都能数得清楚。南楚杉不言不语，照着小本的乱序页码逐一抄写下《梦川集》中对应的可用内容，落下最后一笔时，唇上扬起一抹笑容，“如你所说，这本小册里的页码是依照年月来打乱次序的。”遵循这样的思路，南楚杉很快整理出一张年月表，递交给正靠在墙上望窗外硕果累累柿子树的南楚枫。

南楚枫接过简单扫一遍，问道：“会用这等记事法子的事务可有许多。日记、文章、州志，只要我们想找，就能找出一万事屋的文献。除此之外，你当真没有寻到其他可用的线索？”

南楚杉摇头，“小册看似铺设许多机关玄妙，但终究不得门而入。且若是窥错门径，恐怕到时做的都是些徒劳功。”又问道：“你怎就这般肯定，《梦川集》中有会有我们想要的东西？”南楚枫对折表格收进怀里，“你且忙着，我出去转转。”

“你已不是当年的南将军，有些事还是得量力而行。”

南楚枫的脚步停在门边，“虚衔而已，不必惦记。”南楚杉动唇想驳，兄长身影已然现身远方。

罢了，既为共舟人，何需多一言？

萧予戈悠悠转醒，下床抱神采奕奕地在小桌上走来走去的小肉干，刚合门欲前往书房，就见王九穿拱门快步而来，便问可是有事。

王九点头，“州府来人了，指名要见大人您。”

“人在何处？”

“正在侧厅喝茶，我已托嘉海去请师爷。”

萧予戈锁眉，“就这么晾着州府来人么？”王九回说吴玺正在招待，而后跟在萧予戈身后去了侧厅。

来人着雪青长袍，乌木簪发，端的是一派文士风流模样。见萧予戈二人到来，起身拱手，敬笑道：“在下奉州长大人之命，请萧大人过府。”

“是呈上的月报有何不妥么？”

男子回道：“州长大人说，其中有些细节需向萧大人当面核实。请萧大人速速跟我走罢。”

“我为环海县的现任师爷，依律可随行。”南楚杉停在厅前，无意间阻挡了文士步伐。这文士眼底闪过一丝不悦，抿笑点头，“只要不耽误环海日常事务的运行，师爷自然可以陪同。”

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