「这里空房子真多，」秦归撇了撇嘴，朝左边一扬下巴，「去那边吧。」

章凛抓了抓肩带，吸着鼻子道：「嗯，走吧。」

另一边，孟雪诚敲了敲木门，大声问：「你好，请问有人在吗？」

墨杉半笑不笑地看着他，抱着双臂问：「会说雾海方言吗？」

孟雪诚十分诚实：「不会。」

墨杉打了个手势，让他往后退一点，自己两步走上前，朝着木门嗷了一嗓子雾海方言。

孟雪诚：「……」

孟雪诚：「你还藏着多少特殊技能？」

墨杉认真思索了一下，答道：「很多，但我不告诉你。」

门后传来沉缓拖沓的脚步声，光听这声音，孟雪诚猜到对方应该是个行动不便的老人。木门吱哑一声被人从里面拉开，孟雪诚迅速站直，准备跟对方介绍自己的身份。

下一刻，门内伸出一根木棒，跟长了眼似的，往站在最前的墨杉身上招呼。

「？？」墨杉用手一挡，往边上躲了几步，就算特殊技能再多也没料到这老人家这么凶猛。

老头从门后探出半个光秃秃的脑袋，花白的胡子都搅成一团，又黄又脏，他两眼一瞪，握着木棒不撒手。

这老头骨立形销，面黄肌瘦，墨杉不敢反抗，生怕自己一不小心推到了他可没办法交代。好在老头的力气不大，他握着木棒的另一头，找准时机跟他说明自己的来意。

老头一顿，浑浊的眼神喷薄出了怒气，下眼睑开始抖动，随后右半张脸止不住地抽搐痉挛。他松开木棍，跛着腿跌跌撞撞回到了屋子里，将木门狠狠甩上，连半敞着的窗户也关上了。

孟雪诚望向墨杉：「你跟他说了什么？」

「自我介绍，刚提到是来找人的他就翻脸了，我连警察两个字都没说。」墨杉盯着那还在摆动着的门环，心里略感无奈，像这些比较古旧的村子多少也会有点领地意识，抗拒外来者跟陌生人，但他总觉得老头的举动有些奇怪——

他为什么要逃？

墨杉沉下声：「这老头有问题，他在害怕，表现出来的愤怒和狂躁只是一种保护机制，掩饰他的恐惧和不安。」

……

秦归来到一扇门前，他抬头看了眼墙体上方雕着葫芦图案的墀头，墀头上端搭在连檐木上，顶部突出的位置有一对狮子戗檐，细看的话——雄狮在左，雌狮在右。

秦归只在电视剧里见过这样的大气的门，忍不住竖起大拇指：「真是讲究。」

章轩走到他身边，小声嘟囔：「当然讲究了，这是蛮子门，只有大户人家才会这样修。」

「大户人家也人去楼空了，啧，门前全是杂草……」秦归跨过下槛，推开半掩着的门，循例喊道：「你好？有人在吗？」

屋内空空荡荡，回音射|在砖墙上，倏忽又弹到地面。

章轩跟着进去，秦归往左走，他便往右，过了片刻，忽然传来一声惊呼：「啊！」

「叫什么叫！」秦归心脏一跳，猝然扭过头，跟章轩的视线撞在一起。章轩指了指右边的房间，结结巴巴地说：「浴、浴缸，排气扇！」

身后几人立刻推开了那扇门，动作非常粗暴，砰的一声，撞出了巨响。

秦归跟进去，只见一个浴缸突兀地立在房间中央，熟悉的环境刺得他头晕目眩。他稳住了在脑子里乱窜的电流，抬手按下耳机：「找到了，门号112，速度安排痕检上来！」

「前面的往外退！那些满脚泥巴的，别破坏了现场！」秦归抓过两个人的肩膀，将他们往后拽，「去外面看看有没有其他痕迹跟鞋印！」

过了几分钟，痕检提着箱子气喘吁吁地跑上来，一套套工具往里带，其中一人给了秦归一双鞋套：「穿上。」

秦归弯腰穿好鞋套，见章轩像个木桩一样杵在门边，身边的人来来去去，但没一个人跟他说话，好像根本看不见他。

章轩年纪不大，估摸着是被分局丢出来给他们当跑腿用的，这让秦归回想起了一年前的自己，也是这样傻愣愣地跟在别人屁股后面，每分每秒都保持着最好的精神状态，务求不犯错、不辜负组织的期望。

结果人家从头到尾都没把他放在眼里，重要的事轮不到他去办，轻松的活儿都是妹子优先。

自己仿佛一个透明人，带他还不如带条警犬来得实在。

秦归拍了拍章轩的肩膀，怜悯之意瞬间蓄满了半颗心脏，他挤了挤另外半颗良心，给章轩安排了一点事干：「你去后面看看吧？」

章轩反应迟钝：「后……后面？」

「后面不是有个小山坡吗？」秦归盯着他微微收窄了的瞳孔，又看了看他紧闭的牙关……隐约间明白了什么，他立刻化身贴心小棉袄，安慰章轩：「不是让你自己上去，别怕，还有两个人跟你一起。」

章轩揉了揉鼻子，青春活泼的气息刹那间消散在空中，「我不是怕，我只是想我妈了……」他苦笑着，「小时候我经常偷偷跑去后山玩儿，有一次被我妈发现了，打得我三天下不了床。虽然不懂我妈为什么会为了一个禁区对我下那么狠的手，但至少她还有力气打我……」

章轩意识到自己扯远了，他一抹脸，笑了笑：「我这就过去。」

「等等！」秦归拉住章轩的袖子。

出发前孟雪诚曾经提醒过他们，要特别注意这村子有没有什么特殊的传统或者仪式，路上他们问过章轩一次，章轩说他印象最深的就是每逢有男丁出生，村民会种六棵树，寓意六六无穷，事事顺利，其余的事没想起来，想起来再告诉他们。

秦归觉得「禁区」这个词很古怪，有点宗教和传说的味道，于是他截住章轩，语气有点不寻常：「为什么是禁区？」

「因为以前的路没现在好走，后山很滑，基本不让小孩儿去的。」

秦归半信半疑：「因为这个原因而被叫做禁区？还有没有其他原因？」

章轩迷茫了一下：「其他原因？没有吧……后山全是那种半米高的草，我们就是去捉迷藏——」他话音戛然一停，稚嫩的童声穿过悠扬时光，裹挟着青葱往事，在记忆隧道里迸裂而出。

章轩讷讷道：「……我想起来了，后山还有长生树。」

「什么是长生树？」秦归更是疑惑，这名字听着就不对劲。

章轩刚要说话——

「章副队！秦警官！」一位痕检小跑过来，远远地指了指浴缸：「现场被清洗了很多遍，还有……」

秦归震惊了：「……」副、副队？

章轩把下巴收回去，听痕检把话说完。

「那个浴缸被人来回搬运过几次，地砖上有六七条深浅不一的痕迹。」

「浴缸？浴缸怎么了？」孟雪诚跨门进来，痕检恭恭敬敬地叫了一声孟队，然后重复了一遍刚才的话。

秦归甩了甩脑袋，丢开多余的情绪，发挥起了好学生的精神，不懂就问：「为什么要来回搬那么多次？就算为了清洗现场，一两次也够了吧？于天有焦虑症吗？」

——「他还没死，黎衍这时候还没死……」

录像的最后几秒，黎衍还没彻底断气，可惜他什么都听不见，鼻腔耳道气管全是水。

他很清楚，他的灵魂即将淹死在这副躯体当中。

对他而言，死亡是一个漫长的过程，他被迫感受着自己血液的流失、氧气的抽离，但那一刻，他是平和宁静的，伤口不再疼痛，只是有点黏腻和冰冷。

黎衍动了一下手指，将落在地上的戒指勾了起来，紧紧握在掌心。

孟雪诚咬着牙：「不是焦虑症，于天是在找东西，他在找楚海的戒指！」

秦归有点懵圈：「万一……万一于天把尸体烧——唔！！」

「嘘！就不能说点好的吗？」章轩捂着秦归的嘴巴，在他耳边轻声说：「你们队长火苗子都燃得噼里啪啦的，你还敢浇把油下去。」

孟雪诚拿起对讲机，压抑着颤抖的尾音，低声吼道：「搜！就算把这片地翻过来也要给我找到黎衍的尸体！」

秦归脱下那双没用过的鞋套，轻轻斜了章轩一眼：「对了，长生树的事情你还没说完。」

墨杉似乎对这个名字感到好奇：「长生树？」

「嗯，后山有很多奇奇怪怪的树，又高又直，其中一棵就叫长生树……」

小时候章轩跟邻居家的孩子经常偷偷跑去后山玩，毕竟农村没有别的什么娱乐，无聊了就去后山抓点虫子摘摘果子。

那天天气特别好，晴空万里，秋风飒爽。他跟魏行一起上了后山，没想到刚好碰见村长在挖土。

村长那时候已经八十多岁了，章轩的父母从小就教导他要尊老爱幼，见村长一个人弓着腰挥舞锄头，章轩立马看不过去，拉上朋友跑到村长面前，自告奋勇说可以帮忙。

在章轩的印象里，村长一直是个慈祥的老人家，从不摆架子，逢年过节会给每家每户的小孩儿封红包，出手大方，而且把村子管理得很好。

可那次村长在后山见到他们，脸色变得非常难看，虚弱的骨架子颤抖起来，甚至大声驱赶他们——「谁让你们来禁区的！给我回去！」

「如果再有下次，你们就给我搬出白沅村！」

章轩一听到这话腿都吓软了，要不是朋友拽着他的胳膊，估计当场就给村长跪下了。

回到家后，章轩立刻问自家老妈，这后山有什么禁忌，为什么去了就要被村长赶走。

章母那时候在炒菜，得知章轩偷偷跑去后山，立刻怒火烧心，二话不说直接撂下锅铲，从柜子里抽出一个木质衣架，对着章轩的屁股蛋一顿招呼。

「跑去后山？你胆子挺大啊！跟谁去的？魏行？是不是他？」

「不是……啊！妈——别打了！我错了！」小章轩哭得一把鼻涕一把眼泪，方圆几里都能听见他的哀嚎。这是章母第一次对他发这么大的脾气，他觉得委屈极了，明明自己只是想帮一下村长，也没做坏事。

直到章轩十岁那年，他们一家搬离白沅村，去了城市生活，才无意间听章母提起关于禁区的故事。

章轩从窗口处眺望着面前翠绿的山，柔和的日光给草木添上了一层薄纱，像油画一样美丽。

「我也是听我妈说的，不知道是真是假，据说以前村里的男丁会将死了的妻子埋在后山的长生树下，这样生生世世都能在一起。」他摇了摇头，「封建迷信要不得啊。」

「长生树在哪儿？」孟雪诚诧异地扳过章轩的肩膀，如果故事属实，那么这将是于天跋山涉水将黎衍带过来的理由。

章轩沉静下来：「我带你们上去吧。」

墨杉问：「除了你的母亲，还有没有其他人跟你说过长生树的故事？」

章轩回过头，哂笑道：「……还真没有，只有一首歌叫长生树。」

墨杉觉得这件事情有点蹊跷，如果事情跟章母说的一样，那么年长一辈应该都知道长生树的故事，何况这又算不上什么「禁忌」，埋葬恋人的做法似乎也未到「不能说、不能看、不能知」的地步，顶多是一个习俗……

村长为什么会对两个年幼无知的小孩动那么大的火？不惜以「赶出村」来威胁他们？

……

医院。

苏仰盯着餐盘里的病号餐，筷子挑挑拣拣，最后还是无从下手。他自问不是一个挑食的人，以前工作忙起来，面包咖啡才是糟糠之妻，不嫌弃、不抛弃，吃多少回合也不觉得腻。

然而这半年下来，他确实被孟雪诚养出了一点小挑剔，像这种白水煮鸡肉、清蒸南瓜，看着就没有食欲，他碰了几口米饭便放下筷子。

苏仰刚拿起手机，屏幕突然弹出一条消息栏——

孟雪诚：吃饭没？

孟雪诚：我还在尧州县，今晚可能要加班。

苏仰：吃了

孟雪诚：真的？

苏仰：真的

「苏先生，我来给您收餐盘的。」护士戴着口罩，只露出娴静清丽的眉眼，她将一杯温水放到床边，「还有什么需要帮忙吗？」

苏仰一笑：「没有，谢谢。」

「好。」

第158章无常（三十）

小树小树，快快长大。

绿色的叶，鲜红的花。

不怕风雨，不会倒下。

长命百岁，坚韧不拔。

小树小树，永远的家。

章轩的歌喉不堪入耳，如裂帛之音，呕哑嘲哳，把树上的几只麻雀都唱回了老家。

凭着实力重现「千山鸟飞绝，万径人踪灭」的孤凄悲凉之意，独怆然而涕下。

秦归一边上山一边淡淡吐槽：「你还不如直接念出来……」

孟雪诚收起手机，掸了掸肩上的雪，随口问：「你们那长生树是红花楹？」

绿色的叶，鲜红的花，最常见的应该是红花楹。

章轩脚步一顿，脸色像被泼了一盆冷水，在雪地里结成冰：「长生树好像……不会开花。」

「管他开不开花，还要走多久才到？」秦归环看四周，这里与其说是后山，不如说是森林。土地广阔，立着一排排整齐的树木，树上盖着茫茫白雪，反射出银色的光。

这里的都树长得差不多，没有哪一棵出类拔萃，看着都不像是长生树的样子。

「快了，再走五分钟吧。」

秦归踢了踢脚边的碎石，问：「你认识黎衍吗？跟你一条村的。」

章轩摇头：「以前我们村的人口是现在的好几倍，哪儿能所有人都认识……」他往前小跑几步，围着其中一棵光秃秃的树走了一圈，他摸上粗糙的树干，用力一拍：「它就是长生树。」

众人目怔口呆。

这平平无奇的，而且跟旁边的树也没什么区别啊！

孟雪诚皱眉：「这棵树跟其他树有什么不一样吗？」

「没什么不一样……但只有它叫长生树，我也不知道为什么。」章轩蹲下来，指着树干的下半截，「这里有个很大的X记号，是长生树的标志。」

孟雪诚侧过身，朝后方的人喊道：「动手吧。」