群情纷纷，那掌柜的虽然满头大汗，仍然不松口说：“各位，各位，真的对不住，我知道各位都是国家栋梁，本不应该拦着各位，但我已经让小二去报信了，官差很快就到，只要各位能撇清身上的嫌疑，我，我肯定不敢为难各位英才。”

“官府什么时候有用过？”有人立刻质疑，嗤笑道，“等到那帮衙役弄清，怕我们所有人都要等猴年马月了吧，耽误了这一次入学，掌柜的你承担的起这个责任吗？”

“官府行不行，不是我等可以自相判断的，”掌柜很坚持，道，“但今天没找出凶手，这里的每个人，都不能走。清者自清，诸位难道不想自证清白了吗？还是想以后进了官场，头上都有一顶杀人嫌疑犯的帽子？”

他一声令下，店里的小二们都行动起来，将门窗看得严严实实，生怕放走了什么人。

时间不多了。

张敏之深吸了口气，自己不远万里来到这里，不能被这临门一脚，给彻底耽误了。

她不敢再抗议，免得被疑心大起的掌柜当作重大嫌疑犯，对于旁人来说，或许再等个一年继续考无所谓，但她只有这一次机会……

心急如焚，偏偏又不能露出半点。

眼下除了她一人逃出生天，其他家人都已经被下进大狱，万家运作火速，多级运作很快都判了秋后问斩，只待她张家一家人死绝，谁还能说万家是中饱私囊不成？各级官僚官官相护，她只有一条路可走，就是进岳麓书院，获得进京面圣的资格告御状，但莫非上天都想要她亡？偏偏在这时出了杀人案！

难道自己一家人，就真的要走投无路了吗？

不不，她不服，她不服！就算她非死不可，她也要拖着到拉万家陪葬的那天。

……

众人各执一词，乱成一片。

说话间，人群中一名瘦小的男子缓缓站起，直直往楼上走去，张敏之定睛看去，这不就是昨日和自己饮酒的唐画师吗，耳边就听到小二奇怪问道：“唐画师，您是岳麓书院请来的老师，难道也着急今天就要报到？”

唐画师淡淡一笑，却不应答，拾级而上，离开了众人的视线。

便有学子低声说道：“说不准唐画师是又有了画兴，像昨天晚上一样，一柱香就将目下的情形全貌描画于纸上。”

另一名学子小声附合：“确然如此，我还是第一次见到画技如此高超的画师，可惜那张画污了。不过唐画师的手段我要是能学得一二，啧啧……”

“别想啦，今天大家要是都走不了，谁都进不了岳麓书院，更不用说学什么画技了。”