“槐序时节本就该多动弹，也不求你真有什么猎获，出去转转也好。”皇帝皱了眉，定睛一看，见他身上居然穿着厚重的仪服，更是不喜。

他的这两个儿子自小就是相反的性子，二皇子郑瑜荣好静，每日只知道闷头读书，四皇子倒是个坐不住的性子，一时没看住就要上树。

待到成人了，这两个也是所有孩子里最出挑的，如果没有意外，储君之位当落于其中一人之手。

朝堂之上为国本争得沸沸扬扬，皇帝一概不理，究其根本，是他自己也拿捏不定主意。

二皇子善于谋略，但胆气不足。就拿苏浈这事说了，若是早早地求皇后下旨赐婚，那还有后头这么多事。且他成婚多年未有子嗣，难说将来如何。

四皇子则是过于刚直，不懂识人，恐怕难以平衡朝中局势。

再说静妃的出身还是差了一层，而皇后背靠刘家，不但又百年世族做依靠，更是中宫主位，二皇子占了嫡出名分，终究要更名正言顺。

此事究竟难以两全，皇帝不由叹息。

他心里想着事，面上就沉寂许多，臣子们以为他被二皇子触怒，都不愿在这当口上现眼，也都低头不语。

二皇子倒是自斟自饮，一副怡然的模样。

段容时进了密林，倒没急着去寻苏浈，而是按照预设好的路线行至一处隐秘角落。

“公子，”胡楼从树上跳下来，难为他一介粗人，在这林中上窜下跳，竟也没沾到半片叶子“他们果然如您所言，已有布置。咱们可要……”

“不必有任何举动，静观其变，不要伤着旁人便是。”

胡楼清楚苏浈也在林中，低头领命，几个纵跃寻人去了。

这头苏浈刚庆幸逃离兄长的问责，此时却被顾湘婷缠得晕头转向。

“好你个苏小绊，这等大事也不与我通气，我虽知你琴艺好，必能杀杀那姓刘的锐气，却不知你如此大胆，竟敢在圣上面前提要求，我可是为你捏了好一把汗。”顾湘婷突地又艳羡起来，“早知道我也好好修习琴艺了，也去圣上面前求个婚事自主，倒省得我母亲到处相看。”

“刘姑娘琴艺高妙，我不过是取巧罢了，说到底还是陛下心慈，没有怪我言行无状。”

顾湘婷转了转眼珠，另起个话头，“对了，方才你问路的那人是禁军？他虽穿着禁军银甲，可看那一张丑脸，倒不像是禁军的人。”

禁军分左右卫，左卫都是官宦子弟，在御前侍候，讲究出身高贵，样貌姣好，体态修长，能让贵人看得顺眼。右卫人员则复杂些，既有武举考上的京畿人家，也有从各地上京轮番的士兵。

顾湘婷之所以如此说，是因为她常在宫禁中行走，见到的多是禁军左卫的公子。

苏英脸上疤痕纵横，都是沙场搏命的结果。毕竟是自己兄长，苏浈听她这样说，下意识皱了一下眉，又连忙展开。

“他是进京轮宿的，从前在战场上拼杀过，有些疤痕也正常。没有这些人的辛苦，哪来咱们在京中的太平日子。”

“只是问个路，便能知道得这么清楚？”顾湘婷神色揶揄，“你们怕不是第一天认识吧？”

苏浈不由一凛，连忙掩饰道：“我只是对军中值宿的规矩略知一二，又看方才那人面上有疤，故而有此猜测罢了，你不要多想。”

不多想才怪。苏浈在宫宴上闹出这么大的事，全猎宫这么多人，哪个不好奇？这几日顾湘婷逮不着她，又被国公夫人左问又问问得烦了，好不容易抓到点苗头，怎么肯放过。

“之前陛下说你有心仪之人，你可是应了的，你一向不大爱出门，认识的人我也认识，可我翻来覆去想了几遍，也没觉得谁能入得你苏姑娘的青眼。”顾湘婷惊道：“难不成你的情郎真是那个丑人？”

没料到她竟往那个方向想，苏浈一阵恶寒，却找不到什么话来解释。

苏英早就被除族，自名云弃之亦是不愿再同苏家有干系的意思，且他早先就说过，要苏浈不要同旁人说起他回京的事。

可难道要她自白，说她的情郎不是苏英，而是段容时吗？

她举棋不定，犹犹豫豫的样子，倒让顾湘婷越发笃定。

“别呀苏小绊，你生的这么好，怎么这么不开眼啊。上京轮宿的守卫满三年便要回乡，到时候你可怎么办？”顾湘婷急了眼，“且他只不过是禁军中的一个小兵，他、他可护不住你！”

话糙理不糙，二皇子摆明了就是倾心于她，换了个高门显贵人家，有家族庇佑，或许二皇子还会碍着面子不说什么。可如今苏浈要是嫁给一个穷兵汉，那不等于明摆着打他的脸？

二皇子前程远大，若是苏浈一意孤行，只怕不仅会惨淡收场，还会招来夫家怨恨。

“都说不是了，你怎么越说越离谱！”苏浈虽感念她一直替自己着想，却也不知如何解散，一时有些恼。

两人正争论着，突然不远处传来一阵极大的声响，飞禽鸟兽四散而逃，带起劲风迎面而来，而后又是一阵诡异的静谧。

顾湘婷皱眉，示意苏浈不要说话，静静聆听动静。

她等待一会儿，果然听见此起彼伏的哨声，这是军中常用来交流消息的手段，她儿时缠着父亲学过些皮毛。

“这是……有敌袭！”

高台上也有人注意到了异常，飞鸟如万矢齐发，一齐飞向空中，像是在躲避什么东西。

禁军统领山博皱了眉，有禁军从林中闯出来，飞身下马，连滚带爬地跑到他面前，低声说了什么。

山博一下白了脸，转身三步并做两步踏上高台，单膝跪地道：“启禀陛下，属下失察，有恶兽出没，还请陛下暂避。”

夏猎仪典，天子驾幸猎宫，这是何等大事。所有的议程仪礼都是反复排演过的，猎场和林场也都反复筛查过，按理来说，连只苍蝇都飞不进来。

山博身为禁军统领，明知这是猎宫的人有所疏漏，却还是不敢不担了这个罪责。

常欢喜一听这话，大惊失色，连忙道：“陛下，方才奴婢见林中百鸟尽出，应当都是惧怕那野兽。陛下还是先回猎宫暂避吧？”

皇帝却拧着眉，道：“不可。”

“陛下？”

山博和常欢喜不约而同都想再劝，却被他挥手制止。