山匪头子缩了缩身子，小心翼翼的瞧着她，“咱们原都是受过沈大将军恩惠的，如今无意中伤小姐，哪有再拿小姐东西的道理。”

“就是。小姐还是将东西收回去吧，我等，定知无不言。”那身形略瘦小些的男人穿了件灰布褂子，他跪得端正得很，活像个等先生训话的学生。

沈知意视线从他脸上扫过，这人约莫二十余岁了，人削瘦腊黄没什么精神，那双眼睛却干净透亮，“眼看就要春闱了，你不介书生，不去参加科考，跟着凑哪门子热闹。”

“说来惭愧，小生一直都未中榜，如今……如今实在无心再考了，所幸寨主仗义，所以在寨子里做个帐房先生。”他垂眸，面带几分羞愧。

“沈小姐，其实阿则的文采好，咱们寨子能成，多是凭了他的好本事，如今跟着咱们做土匪，实是埋没了。”

“是啊是啊，阿则先生还教孩子们念书习字……”

几人叽叽喳喳的，都在帮着这男人说好话，那眼神里掺杂着淳朴与期盼，她将长枪扔给身后的青角。

青角接过长枪，瞪着这些人，“我家小姐问什么就答什么！旁的不必开口。”

“是，天都的那些护卫，多是世家子弟的出身，好些人打着剿匪的名号过来耍玩，给他们孝敬些银钱，再派几个人去顶罪就成了，这样一来，也是皆大欢喜。不过咱们初来乍到的，还没赶上下一波清剿……”他们有些丧，劫没打成，自个儿快折进去了。

沈知意凝着这些人，他们穿的衣裳好些都是破烂的，如今脸被她打肿了，脚也扎了印子，惨兮兮的。

“你们寨子里，共有多少人？”她默了片刻，这么多的山匪，其实说到底，是因为赋税太重，官家如今透支了整个国库在打南边的仗！

“算上老幼妇孺，共有五十七人。”山寨头子垂眸，没敢瞒着，“但她们是无辜的，求小姐垂怜，给她们一条活路吧，否则……否则我们若是去了官府，她们……只怕是要活不下去。”

“我名下有个庄子，倒是需要不少人，你们若愿意，可以举家去我的庄子上，管吃管住，每月准时发放月银。”沈知意细想了想。

沈素芝见了骄傲得很，“我二姐姐可真是心善。”

薛成嘴角微抽，“她心善？”那些人都快被她打死了，她还心善？切人脚趾头的时候，眼睛都不眨。

“那是自然，我二姐姐恩怨分明，有仇必报。可比那些恩将仇报，是非不分的人来得好。”沈素芝扫了他两眼。

这两眼让薛成觉得，沈素芝是在点他！