稚嫩的声音仍回荡在耳边，一晃眼，岁月忽已暮。

这一朵旧绢花被放进了紫檀雕花漆盒之中，数一数，一共有六十一朵绢花。

漆盒底端，放着一张字条，是李商隐的名句。

“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

***

收到怀恩的消息时，朱祐樘正在乾清宫看奏章。

近侍进殿来，沉默着将东西奉上。

朱佑樘第一眼看到的，是一篮子晒干的香椿。这倒是好东西，笑笑见了一定喜欢，怀恩有心了。

朱佑樘心里这样想，剑眉微舒。可当他打开信笺，却又沉默下来，久久的沉默。

良久，他放下信笺，茫然地坐了一会儿。

回家去，我该回家去，他心想，于是站起来，径直往坤宁宫的方向走，脚步很急。

坤宁宫里，张羡龄正在与尚宫议事。忙忙碌碌一个月，后宫大扫除终于接近尾声。

为了提高宫人的积极性，确保搞卫生的效率，张羡龄将宫女内侍按照居住区域与人数划分，分为东一组、东二组、西一组、西二组……每一组都有负责的区域。

等到了检查之日，女官会按照卫生标准，一组一组的检查，并给予评价。特别好的，是甲等。合格的，是乙等。没达标的，则是丙等。

甲等的有赏，年底赏银会多些。若是丙等，那对不起，年底赏银会少一些。

“讲卫生这事，不是检查过就算了。”张羡龄交代许尚宫，“以后每一旬，都会有一次检查，依然是按咱们商量的规矩来。”

“臣记下了。”

“还有这次大扫除，一定会有特别突出、搞卫生非常仔细的宫人。让大家选出一个，作为卫生模范，给发一支金簪。最突出的小组也要选一个，给发一面锦旗，集体加餐。”张羡龄补充道。

正说着话，忽然听见通传，说万岁爷来了。

张羡龄站起来，道：“就这样吧，你回去和其他掌印女官再商量商量，完善一下，先回去吧。”

她从帘下走出去，到殿门边去迎接万岁爷。

还没来得及请安，朱祐樘已经轻轻抱住她，将脑袋搁在她肩膀上。

张羡龄一愣，反手拥住他：“怎么了？”

朱祐樘没抬头，声音有些闷闷的。

“怀恩没了。”

第47章

怀恩葬在了故乡。

山高路远,凭吊无门，朱祐樘下了一道圣旨，为怀恩修一座祠,名曰“显忠祠”。

为内臣修祠,在本朝历史上着实罕见。上一个成例，还是英庙老爷时的故事，夺门之变,英庙老爷重登大宝，下诏为太监王振建旌忠祠。对此，朝廷内外颇有微词。

这一回给怀恩修显忠祠,一贯长于忠言逆耳的大臣们竟然没说什么闲话，沉默了下来。

显忠祠就这样建起来了,择址、立碑、挂匾。

匾额是朱祐樘御笔,木胎金字,格外显眼。

张羡龄也想为怀恩做点什么,可一时之间又想不到。

周姑姑给她出主意：“要不,娘娘让御用的扎彩匠扎一些亭台楼阁、家人肥马,让人焚烧了，也算是尽心了。”

说着,她又叹息了一声：“到了怀恩公公这个岁数,又能叶落归根,其实也是喜丧了。”

周姑姑也有六十来岁,半截身子埋在黄土里，因此格外感同身受。

张羡龄听周姑姑言语里大有自怜的意思，便轻轻牵住她的手，略微起皱的暗黄皮肤，散布着斑斑点点,是岁月上的妆。

她有些心酸，握了握她的手道：“老太要长命百岁的。”

周姑姑笑起来：“好好好，都听娘娘的。”

张羡龄又问：“老太家里可还有什么人，想不想出宫去见一见？”

“倒没什么了。”周姑姑摇摇头，“何况，咱们做宫女的，和他们内臣与女官不同，哪里能随意出宫探亲呢？”

“这话怎么说？”

张羡龄追问起宫人的归宿，周姑姑便一五一十的答了。

说起来，女官的境遇比起普通宫女要好上许多。洪武年间的规定，若外有家室者，在宫女服劳五六载，或走或留，悉听尊便。不过永乐之时，规矩又改了，唯有年近五十愿还乡者，方准其出宫。久而久而，只有年老有功之人乞归，方能离宫。

至于宫女，出宫之事难于登天，许多宫女五六岁入宫，老了病了，就挪到安乐堂。倘若不幸死了，就往净乐堂的火塔一推，化作一丝丝黑烟，这一生也就完了。

“那年老的内侍们呢？不是太监这样的，就是普通内侍。”张羡龄又问。

“寻常内侍的话，有一部分和宫女差不多。还有的会积攒一笔钱，在年老的时候出宫。有家人的就投奔家人，他们内侍最爱认干儿子干孙子之类的。若是没家人，他们大约会寻一个寺庙，交了钱，在庙里住下。”

张羡龄听完，眉头紧锁，眼瞳往下看，似乎在想些什么。

周姑姑观张羡龄这幅神情，不经有些担心，依她说，中宫娘娘什么都好，唯有一点，未免太心慈了些。自己方才就不该说这些话的，免得又惹出什么事来。