驿卒怀揣捷报，疾驰兵部，未及门槛，已扬声宣告：“捷音！熊经略麾下姜、侯、尤、朱四将，铁岭大捷，失地重归！”

“速译！

”一语既出，黄克瓒闻声而出，自班房中疾步而出，目光如炬，直指专司阴文之吏。

“遵命！”

吏人应声，手法娴熟，验封无误后，即刻沉浸于密文破译之中，犹如匠人精雕细琢。

自萨尔浒之役，努尔哈赤诡计多端，假报军情，令大明朝廷与辽东防线痛定思痛，密文传信再度成为铁律。

熊廷弼更是慎之又慎，誓不再蹈刘艇覆辙，以免战略受阻。

须臾间，铁岭捷报译文已成。

黄克瓒览毕，激动难抑，于兵部院中徘徊往复，赞不绝口：“妙哉！铁岭既复，进可围歼建奴，退可制衡蒙古，熊廷弼真乃国之栋梁！”

继而，他目光深邃，凝视军报物资消耗一栏，火药耗损五万斤，火炮炸膛百余门，不禁喃喃自语：“此等损耗，何其惊人……”

言罢，心中暗自揣测：“铁岭城，莫非是以血肉之躯，铸就此胜？”

思忖片刻，黄克瓒决然下令：“速将军报誊抄两份，一呈西苑，一送内阁，不得有误！”

时至正午，军报终至朱由校御案。帝方自午睡中醒转，阅罢捷报，淡然置之，轻启朱唇：“兵部复核，论功行赏。”

刘时敏领命而去，心中却暗自思量：铁岭之胜，意料之中。

熊廷弼治军有方，物资充沛，士气高昂，岂有不胜之理？

转而，朱由校提及左都御史人选之事，刘时敏答道：“魏忠贤虽忙于南海子，东厂之事未曾懈怠。据报，官员间无异常，但京中士子多有议论。”

朱由校闻言，嘴角微扬，似有深意：“士子论政，自古有之。由他们去吧，辽东正需教化之地，或可遣之。”

刘时敏闻言，心中惊疑交加，皇帝此举，似是不谙世事，又似另有乾坤。