归京次日，徐光启神清气爽，步入西苑，面圣心切。

太监引路间，已见龙颜伴晨光，手执邸报，边食边览，一派从容。

“臣徐光启，叩请圣躬安泰。”

至御案前，徐光启躬身行礼，言辞恭敬。

“爱卿平身。”

朱由校轻挥袖袍，尽显帝王气度，免其繁礼。

随即，皇帝将圈点之邸报递予刘时敏，吩咐道：“此几处，令宣政司修订后刊行。”

“遵旨。”

刘时敏应声接报，步履

《京报》之外，实为朝野耳目，通政司掌其印，皇帝终审方流传。

徐光启目送刘时敏，瞥见报中“税”、“死”二字被圈，心头微凛，暗思上期尚言税赋严查，今则二字相连，寒意顿生。

“徐卿此番觐见，所为何事？”

朱由校放下餐具，拭唇而问，目光转向徐光启。

“陛下，臣为朝廷财政而来。”

徐光启即刻呈上奏疏，由太监转递，并陈：“自匠籍废除，兵部开支未明，工部已耗银五万两，且工程浩大，后续恐更甚。”

朱由校翻阅奏章，轻叹：“爱卿可知，欲马速而不饲草，难以为继。”

徐光启亦叹，言及工匠流失之困，皆因生计无着，转投权贵之门。

“然则，国库日绌，长此以往，恐难支撑。”