“你又嘟囔什么？”

“你们什么时候认识的，我怎么不知晓？以后她待在大姐不走了？”

刘怀安瞥眼好奇心甚重的堂弟，突然出手给他一个脑崩儿:“哪来这多废话，不知道的事情还多着呢。”抬手指向墙边一摞原木:“那些木头都是你的，日落前刨好。”

“明明是爹交代咱俩一起做的，我告爹去！”刘怀平满脸气愤，转身做势抬脚离开。

“你刚不是听见了吗，二叔让我去大姐家办事。”刘怀安拿起刨子俯身用力推了把半成品的木胎楞面，嘴角翘起。

一想到午后便能见到颜溪，立时觉得背不痛腿不酸了比敷药还管用，浑身充满使不完的力气。

而一旁的刘怀平则抿着嘴不服气哼一声坐凳子上赌气，沉浸于自己欢乐中的刘怀安根本没顾得搭理他。

同一时间对面房屋里的吴氏和江氏，正挨着夏氏喋喋不休的抱怨。

“我是为了自个轻省吗？还不为了咱们一家子，你俩给没事人一样，嘴巴闭臭了也不吱个声。”

骂完，斜了眼缄默的吴氏，扭头剜下江氏继续讲:

“四郎近年越来越孬，以前在作坊里谁拿他当外人，但凡有好酒好肉哪次越过他，瞧瞧现今害得芙娘越来越不将咱们娘家人当回事，估摸再过几年都成仇人了……”

“还有那个死丫头，样中她是瞧得起她，别给脸不要脸，天生的贱命真以为怀安救了她就能当刘家媳妇，想都别想……”

……

好大一会，江氏探身看看投在门槛的光影，时辰已不早该做午饭了。

扫眼嘴角处糊着白沫，却丝毫没停止聒噪打算的夏氏，又看了看低眉敛目的吴氏，便起身斟了碗茶水，笑着放在妯娌面前，劝慰道:

“嫂子喝口茶消消气，刚才我俩确实做得有不对，可我俩不知道道二哥大嫂你还不晓得。他那脾性真要插嘴只会火上浇油。且让那丫头呆芙娘处一段时日，开了年寻个由头再讨要，到时二哥也不好说什么。”

吴氏听后侧首撇撇嘴，暗骂多舌娘们乱出骚主意，活该被人家欺负，本来挺畅快的因为江氏几句话瞬间不美了。

夏氏骂骂咧咧半天气也出的差不多了，威言也树了，主意也有了。有了江氏搭腔，便像变脸似的换成另外一副和乐面孔:

“并非我不疼惜芙娘，若当时她敞敞亮亮将话说清楚借小丫头帮衬几日，做婶子的哪有不应之理……”

江氏吴氏二人甭管心里如何嘲讽，皆皮笑肉不笑地附和。

……

午饭过罢，刘芙留儿子跟颜溪在家看门，自己携女儿去街肆买礼品，然后前往娘家，恰巧和来她家的刘怀安完美错过。

“颜姐姐，二舅来啦！”被母亲拉一旁悄悄叮嘱好好陪着颜姐姐的石头，兴奋地对灶房刷锅洗碗颜溪高喊。

听闻有人来了，颜溪赶紧放下没刷完的碗筷，拿巾帕擦干手步出门外，正与已走到院中央的刘怀安碰个正着。

两人皆有一瞬间的怔愣，刘怀安率先反应过来，红着耳尖慌忙将视线移开，一时之间竟忘了打招呼。

面前的少年身形如院门外栽种的青竹，清瘦秀挺；肤色虽不白皙却给人清润干净的感觉。

碍于古人礼节，颜溪不好举止太大方，尽量让自己表现出小姑娘初见陌生男子的羞怯模样。

出于对对方的感激，她行了个福身礼微笑着致谢:

“多谢恩人相救之恩！”

“身子可好透彻了？”

尴尬的情形让刘怀安顿时面红心跳手足无措，磕磕巴巴抢先一步回答:“不……不用谢，应该的……”

说完一时间不知道该说什么话，又问:“那个……你……你身子没事了吧？”

然后无处安放的一只手不由自主摸向后脑勺，微微低了低首望着脚尖。

站在他身侧的石头抬头瞅瞅扭捏的小舅，转目又望望神色正常的颜姐姐，心想小舅比姑娘家的面皮还薄。

纵使记忆中没有刘怀安的存在，即便两人仅为初见，眼前情景让颜溪察觉出少年心思，便印证了之前的猜想。

原来刘怀安暗中倾慕真正的颜溪，这样以来从牙行救人到花钱请郎中医治，种种举动皆有了合理解释。

看着拘谨羞涩的少年，颜溪内心里愧疚与感激交织。

愧疚是因无法回应同样的感情，若原主没死或许两人能结成一对佳偶，可她本人现今真没谈情说爱的心思。

感激是救命之故，无论是身子的主人还是刘怀安。

她敛了敛笑颜:“早两日便好透彻，大嫂不在，说要去你家，刚出门没多久。”

考虑到刘芙主要为她去留之事前去刘家，若刘怀安留在此处恐有不妥，于是告诉他:“大嫂说找你有事商量。”

“哦……”心情紧张的刘怀安不知所言应了声，随之后知后觉拍下脑门:

“瞧我这脑子，怎么把正事给忘了！你先安心呆在这，二叔大哥他们没意见，还有就是……上午二婶讲的话莫放心上。大姐铁定为这事寻我，回头我给她说一声。”

“真的？太好啦，颜姐姐可以留下来跟我们一起过年啦！”

石头高兴的眼睛眯成缝，一蹦一跳冲到同样眉眼弯弯的颜溪跟前嘻嘻笑着:“颜姐姐，你不用走啦！”

小家伙心里虽然认为不应该叫姐姐，可经过颜溪几次纠正终于肯改口，天天姐姐的叫。

听到这个消息，颜溪当然高兴。虽说为刘怀安喜欢“自己”有些不自在，并且以后难免经常碰面。

可同去刘家当丫鬟比起来，留在刘芙家的确是个好消息，她笑着揉揉石头发顶上的包髻，俏皮眨眨眼:“是吆，看小石头还敢淘不淘！”

而后对笑意盈面正注视着他们的刘怀安致谢:“添麻烦了。你放心，大嫂这里我会尽心做事。”