伊风行问道：“挚兄勿忧，定当与仲春并肩共力，六十要塞与甜水河的前景何去何从？”

青钢回应道：“风行，直言你的见解便可。”

“我虽然生于边境荒野，但我家族源自中原，叔父曾教授不少学识技艺。此地虽降水稀少，却绿洲河流如网。若要发展，无非三条：商贸、农耕和畜牧业。一曰收取商旅过境费，二曰开垦农田，培育五谷；三者牧养马羊骆驼，特别是骆驼，在西域之途至关紧要。”伊风行言道。

樊仲春惊赞道：“原以为你是刀中豪杰，没想到计谋亦如此出众。六十里要塞之地至关重要，务必筑起坚固之城池，至少扩大十倍规模。当然，初步照你的构想去实施。”

青钢道：“大体如斯。过往商人虽众，税款却微薄，主要依靠农耕和畜养为生。便按你们规划行动吧，事不宜急，今日先察视堡内的供给储备。”

数人至后方的供应部门，热热闹闹的铸铁铺映入眼帘。三位中原铁匠和风行两名本地产铁匠共同劳动，合计五人。其他十余名学徒则协助他们工作，却不打造兵刃，而是专司兵器修缮，制做农具和马掌。战斗之中，兵器损耗极剧，急需修复。农具自不必言，开拓农田所需，不容缺少。

铸铁铺吸取了青河水畔铁匠的管理精髓，匠人技艺与积极性皆与报酬挂钩。然而，他们并非单为金钱，更是为了梦想，寻求归属感。

木匠工坊规模远远超出铸铁铺，本地产木匠极少，大抵均来自博德府。风行质疑：“木匠竟有近二十人，堡内后勤真需如此庞大吗？”

樊仲春解释道：“木匠与铁匠各有专攻，他们首要任务便是制作车辆、盾牌、鹿砦，和各类日常生活之物，如帐篷。同时，还要生产水车、马车以及家具，对外出售，以保证工坊运作资金充足。”

在干旱之地耕作离不开水源，水车将河水中水流引至田间，故颇受欢迎。

第三方后勤处为兽医院，专门照顾牲畜并为其调配营养膳食。同样对外接洽，六十里堡商队络绎不绝，需求大量马匹骆驼，对兽医服务渴求强烈。

青钢曰：“这只是基本的三处工坊，要发展里堡，砖窑、石灰窑与更多的木材加工皆是必需。”

伊风行道：“这里人们并不习惯植树，大多地带只有矮小的林木。”

青钢回应：“来年春季种下千万棵杨柳榆，将来建城、盖房，都将派上用场。”

伊风行说：“我选择追随兄长的决定果然是对的，十年造林，百年树人。兄长已打算在这儿植树定居，想来是有长远计划，而非匆匆一游而已。”

青钢等人查察工坊之际，解烈率一百骑兵在外巡逻遇到大敌。草原广阔，千骑会首领及三把手相继亡命，余部皆投靠老二，人称沙漠苍狼。沙盗头目换作漠狼，笼络了近六百匪贼，不少皆为其前任首领之亲信。要稳固新主的地位，漠狼须替故老大复仇。他们知庞仲春驻扎甜水要塞，心有畏惧而不敢犯之。惧畏的非庞氏之箭术，而是那传说中的火器。因此他们决定攻击六十里堡，以为风行只是草莽，先以其为突破口发泄愤怒，等稳住了地位便可罢手。

巡哨兵探知盗匪大队逼近，疾速归报解烈。

解烈正于一山谷间，闻此消息：“副统领，距此三里外，马贼正休食，人数约莫逾五百。”