现在赵琼面临的困境就是——不去,她就会得罪林府惹得戏坊和家里不安生；去了，她就需要应付自己的爱慕者林府大小姐，甚至有可能会被林府选为夫婿。

赵琼思量再三,最终悲壮地决定去。

褚建之愁得不能行，头发都白了几根。

褚时勉安慰道：“要是那林府以势欺人,咱们就去找何夫子，他德高望重，在宿阳中也有旧友，不怕林府使绊子。”

“可总不能事事都靠夫子啊。”赵琼一脸郁卒。

湘玲道：“姐姐不必担忧，林府不一定瞧上你呢。把话敞明白了说，你不考取功名，就做一个闲散人,如何能配得上林家大小姐呢？姐姐只需要表现得没有进取心一点,他们就不会挑上你了。”

赵琼心情变得晴朗了，“你说得有道理。”

街外每天都噼里啪啦地响着爆竹声，时间哧溜一下过去了。

正月初七那天一大早,赵琼满心悲壮地去了戏坊。

王老板一见赵琼就连连道歉，“赵公子真是对不住啊,给您带来这么大麻烦……”

赵琼连连摆手，“我知晓王老板不是那样的人，我赵琼信得过你的人品。”

王老板对读书人始终心怀敬意，因为他自己是个没什么学识的人,所以他对赵琼总是客客气气的，赵琼也是看出王老板是个实在人，做生意讲究诚信，所以她才经常把戏文卖给他。

整个戏班子有几十个人，有男有女,有上台演戏唱戏的，有底下打杂化妆的，还有几个人扛了花花绿绿的戏服。一伙人准备妥当，就要出发了。

按理说，林老爷在宿阳任职，家中亲眷也应该随他去宿阳居住，但林府众人纷纷留在了长蒲，没有去宿阳。

赵琼虽然有些疑惑，却并没有深想，她的全部精力都放在了即将到来的一场硬仗上。

走到林府附近，戏班子的人要从后门进府，赵琼本是要跟着他们一块儿进的，但一个听着非常耳熟的声音把她给叫住了。

林琮热情洋溢地奔过来，惊喜道：“诶呦，这不是赵兄吗？真是稀客呀！前些日子我买了一本难得的古籍，正想叫上赵兄一起钻研探讨，结果你却一直没空，今天可算是来了！快随我一道进府，让我好好招待你一番！”

赵琼简直想从地上抓一把泥巴塞到他嘴里，林琮装什么装呢？他三番四次地邀请她，还不是为了让他妹妹的亲事？

林琮拽着赵琼绕到府邸前面，带她从正门进了府。这让赵琼脸色缓和了不少。

只有下人和打杂的人才从林府后门进，正经客人都是从前门进的，林琮心眼儿不坏，大概是真想让赵琼做他的妹夫……可赵琼一想到这一茬就高兴不起来。

林琮嘴闲不住地为赵琼介绍道：“我住在青竹苑，你先去我那儿坐坐，咱们好好看看那本古籍。午间就留在我府上用饭罢，我们家还请了戏班子，大概傍晚的时候开始唱戏，就是刚刚和你一块过来的那些人……一块儿看了戏再走？”

“家中要忙的事情比较多，我爹的铺子要重新开门了，我要赶去帮他收拾些东西。”赵琼不想理他，却不得不耐下性子解释，“恐怕不能在你家过久逗留了。”

林琮笑得满脸真诚，“没事，赵兄能来，我已经很是惊喜了。”

赵兄赵兄赵兄……能不能别喊赵兄？他们关系真的不太熟！

赵琼笑得满脸虚伪，“哪里哪里，应该的应该的，我也想看看那本古籍。”

林府家底雄厚，那花园装点精妙，还有一座小小的木质桥梁搭在园中的池塘上，池塘中怪石嶙峋，旁边还有一亭子，亭中站着一个身着粉衣的美貌少女……

赵琼立刻别开眼，目不斜视地往前走。

正在此刻，亭中的美貌少女提起裙摆走下亭子，径直往赵琼这边走了。

“玉儿，你怎么在这儿？连侍女都不带？”林琮惊讶道。

他是真的惊讶，因为早上的时候他堂妹被婶婶给喊走了，说不准私自会见外男，结果林琮刚领着赵琼进门就碰见了这姑娘。

林玉柔声道：“在屋子里闷得无聊，就出来走走。”

她说完这句话，才转向赵琼，美目中浮现出些许好奇，“这便是哥哥经常提起的那位赵公子？”

“见过林小姐。”赵琼行了礼之后眼睛就盯着地面，谁都不看。

林玉仔细打量了赵琼几眼，双颊有些发烫。她看赵琼身形瘦弱，脸色似乎带着点苍白，眼睛一瞬不瞬盯着地面的样子还有些木讷，不由心中一笑。

什么风流之名？这赵公子分明老实得很，连女人都不敢看。

林玉前些日子和兄长一起逛街，在街上看到了赵琼，当时赵琼掏出怀里的两文钱递给了路边的乞丐，还把手中的馒头也一并送给了那乞丐，她面容沉静，眼中没有一丝轻视怜悯之意，林玉看赵琼第一眼就动了心。

林玉忽而笑道：“其实我并不是第一次见到赵公子了，前些日子我随哥哥出府，曾远远看到过你一次。”

赵琼听后抿着嘴冲她点了一下头，却没有开口接话。

林玉有些失落，随即道：“哥哥先去招待赵公子罢，我去母亲那里了。”

她向二人行了一礼，消失在花园的拐角处。

林琮见妹妹走了，立刻把头扭向赵琼，道：“妹妹顽劣，没规矩惯了，请赵兄多多包含。”

“哪里话。”赵琼皮肉不笑，“我只想快点看到那本古籍……”

林琮脸一红，不再多言，领着赵琼去了他居住的青竹苑。

林玉心不在焉地回到了自己院子，她身边的大丫鬟立刻迎了上来，“我的好小姐呀，你可算回来了，还好夫人没有到你那院里，要不然奴婢肯定瞒不住。”

“母亲真是的，我又不会做什么出格的事，更何况还有哥哥在场，又能被传出什么闲话？”林玉秀眉一蹙。

“夫人也是为小姐好。”丫鬟劝道，“待夫人看过那赵公子的人品，这事儿才能定下来。”

林家子嗣单薄，大房只有一个女儿，二房倒是有个儿子，林玉和林琮是堂兄妹，林大老爷差不多把林琮当作亲儿子疼，可这林琮毕竟出身二房，二房也就这一个儿子，不能过继给林大老爷，于是他便有了给林玉招婿的心思。

“呦，家中来了个人，大姐就急着往前凑。”门外传来了一个娇柔的女声，“也不嫌丢人……”

林玉豁然转头，怒声道：“林环，你要敢出去胡说八道，我就撕烂你的嘴！”

“你要是敢对我动手，我就去把这事儿告诉婶婶，看她会不会罚你家法。”林环笑容满面。

林环是三房的姑娘，和林玉素来不对付。

林玉轻哼一声，“你若有胆就去告状啊，我倒要看看是你跑得快还是我的鞭子快。”

“你这样的爆炭脾气，有谁会娶你？可别让自己嫁不出去了，”林环笑着转身，撂下一句，“就算有人娶了你，等他日后发现你是这样刁蛮的性子，也肯定会厌弃你。”

林玉嘲讽，“多的是人想入赘，我可不像你，庶出终究是庶出，也不知道会被嫁到哪里去。”

可林环只是留给她一个挑衅的眼神，似乎全然没将她的话放在心上，这让林玉大感愤怒，差点就忍不住抽鞭子了，想到母亲的责罚，林玉终究是忍了下来。

……

赵琼本以为林琮说要和他一起研习古文只是借口，却没想到他真的拿出了一本封皮破旧的古籍。

她狐疑地接了过来，翻看两下，发现这本古籍确实颇为难得，这是一本兵书，乃燕朝一儒将所著，传世数量极少，旁人很难买到。

“《阵编》，距离此书问世已有一百五十年，世间所流传的版本大都不相同，我买到的这本，据说是和最初的内容最接近的。”林琮得意道。